Chờ đến khi nàng vén rèm bước ra, cảnh tượng bên ngoài đã rực rỡ ánh lửa trại. Những tướng sĩ quanh đó, ai nấy đều nâng chén rượu trong tay, đợi nàng xuất hiện như chờ một mệnh lệnh.
“Tướng quân, hôm nay người không say gục xuống, bọn ta thề không dừng!”
“Đúng vậy! Hôm nay phải hạ được tướng quân mới cam tâm!”
“Tới đi, tướng quân! Ta kính người một ly!”
Cố Thịnh Nhân bật cười, vung tay chụp lấy vò rượu, nhấc lên rồi ném nhẹ, tiếng cười sảng khoái vang vọng:
“Hảo, các ngươi hợp mưu muốn chuốc say ta chứ gì! Cầu trời hôm nay ta có thể ngã, nếu không thì mai trên thao trường, từng đứa một đều phải chịu khổ!”
Câu nói ấy khiến không ít người biến sắc, trong mắt hiện lên chút sợ hãi. Phó tướng Trương Viễn lại cười ha hả:
“Đừng để tướng quân hù dọa chứ! Chúng ta đông người thế này, chẳng lẽ còn không chuốc gục nổi ngài sao?”
Tiếng cười rộ lên, náo nhiệt cả doanh trại.
Cố Thịnh Nhân nâng chén tiếp từng lượt, phối hợp cùng bọn họ, rượu tràn miệng mà ánh mắt vẫn sáng rực. Nàng thích cái không khí ồn ào này. Sáng mai là phải trở về kinh — cái chốn phiền phức ấy. Thôi thì hôm nay có rượu, say một trận cho thỏa!

“Công chúa điện hạ, Phó tướng quân cùng đại quân sắp vào thành.”
Tỳ nữ bên cạnh Khương Thục Hòa vội vàng bẩm báo.
Tỳ nữ còn tưởng công chúa mình là vì sắp gặp vị hôn phu nên đứng ngồi không yên. Ai ngờ, tâm tư của nàng lại không phải chuyện ấy.
Khương Thục Hòa siết chặt chiếc khăn trong tay, lòng dâng lên nỗi bất an. Nàng biết phụ hoàng vô cùng trọng dụng Phó Duẫn Trăn, thậm chí còn từng khen hắn là “quốc chi trọng thần”. Nếu để phụ hoàng biết nàng âm thầm làm chuyện này…
Sắc mặt Khương Thục Hòa tái nhợt. Dù được sủng ái đến đâu, chỉ sợ cũng bị phế bỏ.
Trong khoảnh khắc, nàng thoáng muốn dừng lại, hủy bỏ kế hoạch ám sát. Nhưng rồi hình ảnh biểu ca lại hiện lên trong đầu. Nếu Phó Duẫn Trăn vẫn còn sống, nàng sao có cơ hội gả cho biểu ca?
Nghĩ vậy, Khương Thục Hòa dần bình tĩnh lại.
Phó Duẫn Trăn, trách ngươi quá chướng mắt, cản đường ta thôi!

Cố Thịnh Nhân trong lòng đã hiểu rõ, cách cổng thành không xa, giữa dòng dân chúng ra đón đại quân, tất có người của Nhị công chúa Khương Thục Hòa ẩn nấp chờ cơ hội hạ sát nàng.
Nhưng Phó Duẫn Trăn nổi danh là đệ nhất cao thủ triều đình, thanh danh ấy không phải lời đồn. Huống hồ lần này, Cố Thịnh Nhân đã có chuẩn bị kỹ càng — Khương Thục Hòa có tính toán, cũng khó mà thực hiện được.
Một tiếng “vèo” vang lên!
Cố Thịnh Nhân vừa động, thân hình nghiêng nhẹ trên lưng ngựa, tránh khỏi mũi tên từ bóng tối lao đến. Gần như cùng lúc đó, ngọn thương bạc trong tay nàng lóe sáng dưới ánh dương, lạnh như băng tuyết, lao thẳng về phía sát thủ.
Mũi thương sắc lạnh, đường đi quỷ dị.
Một kích trí mạng!
Phía sau nàng, phó tướng và hộ vệ đồng loạt rút binh khí, nhanh chóng bao vây. Động tác thuần thục, hiển nhiên đã được dặn dò trước.
“Giữ lại cho ta một mạng!”
Cố Thịnh Nhân nhướng mày, ánh mắt lạnh như sương. “Bản tướng quân muốn xem, ngay dưới chân thiên tử, là ai dám to gan như thế!”
“Rõ!” – các binh sĩ đồng thanh đáp.

“Công chúa! Không xong rồi!”
Tỳ nữ được phái đi dò tin hốt hoảng chạy vào, mặt trắng bệch.
Khương Thục Hòa giật mình, vội đứng bật dậy, nén lại niềm vui len lỏi trong lòng, cố tỏ vẻ lo lắng hỏi:
“Đã xảy ra chuyện gì?”
Tỳ nữ run giọng: “Bẩm điện hạ, nô tỳ vừa nghe được tin… Phó tướng quân bị ám sát khi trở về thành!”
Khương Thục Hòa khẽ cười trong lòng — quả nhiên như dự tính. Nàng giả bộ lo lắng hỏi tiếp:
“Vậy tướng quân thế nào? Có bị thương không?”