Trương Minh Xu cứ ngỡ Hoàng hậu đã nể tình xưa không truy cứu, nào ngờ vui mừng quá sớm.
Ngày hôm sau, Trấn Bắc vương phủ liền nhận được thánh chỉ ban xuống: trong cung sai đến hai ma ma dạy lễ, nói là Thế tử phi còn nhiều chỗ chưa am tường.
Thực ra Cố Thịnh Nhân đâu cần phí tâm, nàng chỉ phái hai người đi là đủ. Nàng hiểu rõ Trương Minh Xu tính nết yếu đuối, chỉ cần nghĩ Hoàng hậu đang “để mắt tới”, nàng ta cũng đủ hồn xiêu phách tán.
Quả nhiên, Trương Minh Xu từ đó đêm ngày bất an, hoang mang sợ hãi, ngay cả giấc ngủ cũng chẳng yên. Tâm thần suy kiệt khiến tính tình nàng ngày càng táo bạo, u mê, làm Tần Viễn Tranh chán ghét vô cùng.
Hắn vốn đã chẳng còn được Thánh thượng sủng tín, chỉ còn cái hư danh Thế tử, tâm khí uất ức nên dọn khỏi chính viện, chẳng buồn ngó ngàng.
Đả kích lớn nhất đến khi Trương Minh Xu đang dùng cơm bỗng đau bụng dữ dội, máu đỏ tràn xuống. Đại phu chạy đến thì thai nhi hai tháng đã không giữ được, lại tổn thương căn nguyên, từ nay khó lòng có con nối dõi.
Đây mới thật sự là trí mạng với một nữ nhân.
Nàng từ đó tính khí thất thường, khóc mắng triền miên. Ban đầu Tần Viễn Tranh còn thương xót, nhưng rất nhanh chịu không nổi, nghe lời mẫu thân nạp thêm thiếp thất. Từ đây, vị Thế tử phi từng đắc ý ngút trời xem như xong một đời.
Trấn Bắc vương phủ cũng chẳng khá hơn. Không có đế vương hậu thuẫn, sản nghiệp trong ngoài đều bị nô bộc tham nhũng, cả phủ tiêu xài như nước, suy bại nhanh chóng.
—
Mà khi ấy, Cố Thịnh Nhân đã đứng ở nơi cao nhất.
Tin mừng truyền ra: Hoàng hậu có thai.
Thái Hậu vui mừng khôn xiết, chờ đợi nhiều năm, chẳng ngờ chỉ hai tháng sau đại hôn đã có tin tốt. Ban thưởng từ Thọ Khang cung nối liền không dứt.
Tần Thiều càng sủng ái đến cực điểm, ngày đêm không rời Khôn Nghi cung. Ai dám mở miệng khuyên nạp phi, hắn liền lạnh lùng gạt bỏ, thậm chí cách chức ngay trên triều:
“Khanh muốn khiến trẫm phụ lòng Hoàng hậu, gây bất an hậu cung, loạn xã tắc sao?”
Đến cả Thái Hậu cũng đứng về phía nàng, chỉ một câu:
“Chư vị nếu quá nhàn rỗi, ai gia sẽ thay bẩm báo bệ hạ.”
Từ đó không còn ai dám đề nghị nữa.
Địa vị của trung cung Hoàng hậu, thế là vững như Thái Sơn.
—
Tháng mười đủ kỳ, ngày đầu tiên bình minh xua bóng tối, Hoàng hậu nương nương hạ sinh một đôi long phượng song thai.
Hai cung cùng mừng, thiên hạ hân hoan, đại xá thiên hạ.
Trong ba mươi năm trị vì, Hiển Đức đế và Hoàng hậu cộng sinh ba trai một gái, phu thê ân ái chưa từng đổi dời. Năm Hiển Đức ba mươi, bệ hạ truyền ngôi cho trưởng tử, rồi nắm tay Hoàng hậu du ngoạn khắp Tề quốc.
Một đôi Đế Hậu, đời đời lưu danh. Tình thâm son sắt, vĩnh viễn chẳng để ai chen chân – cũng trở thành truyền kỳ khiến muôn người ngưỡng vọng.