Khi ấy, Tần Thiều chỉ nghĩ: một cô nương nhỏ nhắn như vậy, ai cưới được nàng, hẳn phải nâng niu trong lòng bàn tay, yêu thương cả đời. Nào ngờ, Trấn Bắc Vương phủ lại dám làm ra trò hề lớn như thế.
Hắn cũng hiểu rõ, nếu việc này ầm ĩ, thì Thái phó phủ và danh tiếng của nàng đều chịu đả kích không nhỏ.
“Trẫm sẽ hạ ý chỉ, khiển trách Trấn Bắc Vương phủ trị gia bất nghiêm. Cô tổ mẫu, xin người bảo trọng thân thể.” Cuối cùng hắn chỉ nói vậy.
Một màn khóc lóc kể khổ của Vinh Hoa Đại Trưởng công chúa, vốn nửa thật nửa giả, nhưng khi đạt được kết quả mong muốn, bà liền thôi không ép thêm.
——
Cùng lúc đó, trong đại sảnh Trấn Bắc Vương phủ.
Mạnh thị ngồi ngay ngắn, nét mặt ung dung nhưng khí thế bức người.
Trấn Bắc Vương phi dù ngạc nhiên khi thấy bà ăn vận lộng lẫy, không báo trước mà tới, song nghĩ đến địa vị của Thái phó phủ, lại thêm Mạnh thị là tương lai thông gia, nàng vẫn cười tiếp đón:
“Không biết Mạnh phu nhân đến có việc chi?”
Mạnh thị khẽ nâng chén trà, nhẹ phất vài cái nhưng không uống.
“Không dám làm phiền vương phi. Chỉ là ta nghe nói trong phủ có một vị biểu tiểu thư, cha mẹ song vong, từ nhỏ lớn lên cùng Thế tử. Không biết có thể diện kiến chăng?”
Nghe nhắc đến Trương Minh Xu, sắc mặt Trấn Bắc Vương phi hơi biến. Nàng gượng cười:
“Phu nhân nói đến là Minh Xu, chất nữ bên nhà mẹ đẻ ta. Con bé từ nhỏ mất song thân, ta thương tình nên đưa về nuôi. Không ngờ Mạnh phu nhân cũng biết nó.”
Mạnh thị đặt chén trà xuống, phát ra tiếng cạch khô khốc.
Nụ cười nơi khóe môi nàng lạnh đi:
“Nguyên bản ta cũng không biết. Nhưng mấy hôm trước, chẳng may ta nhìn thấy Thế tử của quý phủ cùng một nữ tử bạch y đi lại thân mật, người xung quanh còn gọi nàng là ‘phu nhân’. Mạnh thị ta nghe mà giật mình. Từ khi nào, ta lại có thêm một nữ nhi như vậy?”
Lời vừa dứt, sắc mặt Trấn Bắc Vương phi lập tức biến đổi.
Nàng chưa từng nghĩ nhi tử nhà mình lại dám công khai như thế. Ở kinh thành, người biết hôn sự giữa Trấn Bắc Vương phủ và Thái phó phủ vốn không ít, chỉ sơ sẩy là lời ra tiếng vào khắp nơi.
Nàng cố gắng gượng cười:
“Trong này chắc có hiểu lầm…”
Mạnh thị lập tức cắt lời, giọng sắc như dao:
“Vậy xin vương phi hãy giải thích cho ta, trong này rốt cuộc có hiểu lầm gì?”
Đúng lúc ấy, ngoài cửa truyền đến một giọng nói dịu dàng:
“Nghe nói có khách nhân tới, ta…”
Mạnh thị ngẩng đầu, liền thấy một thân ảnh thướt tha trong bộ bạch y bước vào.
Mặt như phù dung, mi cong như lá liễu, môi đỏ như son — quả thật là một mỹ nhân khó tìm.
Mạnh thị khẽ cười, giọng ẩn ý:
“Nghĩ đến đây chính là Trương tiểu thư danh chấn kinh thành?”
Trương Minh Xu hơi tò mò:
“Tiểu nữ Trương Minh Xu. Không biết phu nhân là…?”
Mạnh thị mỉm cười, giọng đầy ẩn ý:
“Ta là chủ mẫu Thái phó phủ. Trương tiểu thư, chẳng lẽ ngươi không biết ta là ai?”
Sắc mặt Trương Minh Xu lập tức trắng bệch.
Đương nhiên nàng biết! Biểu ca tương lai của nàng, chính thất thê tử, mẫu thân của người ta đang đứng ngay trước mặt.
Mạnh thị nhìn nàng run rẩy, lại bắt gặp ánh mắt đầy thương tiếc của Trấn Bắc Vương phi, trong lòng càng thêm châm chọc.
Bà lạnh lùng hừ một tiếng, phất tay áo đứng dậy rời đi, chẳng thèm cho thêm một ánh mắt.