Dương Tuệ Dĩnh chiều nào cũng ba giờ ghé Đường gia, trùng hợp giờ ấy Ninh Chiêu mới ngủ trưa dậy lúc hai giờ, sau đó thong thả tản bộ một tiếng rồi vào phòng luyện đàn.
Lịch sinh hoạt này hoàn hảo đến mức hai người hầu như chẳng khi nào giáp mặt.
Cho đến một hôm, Dương Tuệ Dĩnh cố ý đến sớm hơn một tiếng.
Cố Thịnh Nhân đang đi dạo trong vườn, Đường Chung Dịch lại không có ở nhà. Sau lưng nàng là mấy người hầu, toàn bộ do quản gia căn dặn: tuyệt đối không để Ninh tiểu thư một mình.
Chưa kịp tiến đến gần, Dương Tuệ Dĩnh đã bị một phụ nhân trung niên mặt mày hiền lành nhưng ánh mắt cứng rắn chặn lại.
Nàng thoáng khó chịu. Cái cô tên Chiêu Chiêu kia chẳng qua là ăn nhờ ở đậu, xét thân phận còn kém mình, dựa vào cái gì bày ra vẻ ta đây?
Tuy vậy, trên mặt vẫn nặn ra nụ cười:
“Lần trước ta với Ninh tiểu thư có chút hiểu lầm, hôm nay ta đặc biệt đến xin lỗi.”
Người giúp việc, bị quản gia dặn kỹ, thái độ thì khách khí nhưng lời nói chẳng nhường nửa phân:
“Xin lỗi tiểu thư, Ninh tiểu thư thích yên tĩnh một mình.”
Dương Tuệ Dĩnh hết khuyên rồi năn nỉ, vẫn không tài nào tiếp cận được Ninh Chiêu, đành ấm ức bỏ đi.
Từ khi chú ý đến Đường Chung Dịch, nàng liền nghĩ nếu có thể thân thiết với Ninh Chiêu, thái độ của hắn với mình chắc chắn sẽ khác. Đáng tiếc, Đường gia bảo vệ Ninh Chiêu như pháo đài đồng, một kẽ hở cũng không lọt.
Mấy ngày thử mọi cách, nàng đành chấp nhận một kết luận: Ninh Chiêu quả thật có khuynh hướng tự kỷ.
Nàng cố tình nói chuyện to tiếng với người hầu, hy vọng lôi kéo sự chú ý, nhưng Ninh Chiêu vẫn lặng lẽ bước đi, như chẳng nghe thấy, chẳng buồn liếc nhìn.
Nhìn dáng vẻ ấy, trong lòng Dương Tuệ Dĩnh thấy cân bằng đôi chút:
Ngươi đẹp đấy, ngươi giỏi đấy, nhưng ngay cả khả năng giao tiếp bình thường cũng mất sạch thì được gì?
Thế nhưng, xen lẫn đó vẫn là nỗi bất công âm ỉ: Tại sao một người như Ninh Chiêu, dù cha mẹ mất sớm, vẫn được Đường gia cẩn thận nâng niu, nuông chiều, mãi là tiểu thư vô ưu vô lự; còn nàng, tuổi còn trẻ đã phải tự mình chật vật mưu sinh.
Hôm đó, Đường Chung Dịch vừa tan ca về, bước vào cửa đã gặp Dương Tuệ Dĩnh đang chuẩn bị rời đi.
Hắn liếc qua, định đi thẳng, nhưng sau lưng vang lên tiếng gọi:
“Đường tiên sinh.”
Quay đầu lại, hắn cau mày. Người đàn bà này lại muốn gì?
Dương Tuệ Dĩnh nhìn hắn, cảm giác mấy ngày không gặp, nam nhân này càng thêm hút mắt. Má nàng nóng lên, giọng hạ xuống, có chút ngượng ngùng:
“Lần trước tôi và Ninh Chiêu tiểu thư xung đột, là tôi sai. Tôi không biết cô ấy… có bệnh…”
“Câm miệng!” Giọng Đường Chung Dịch lạnh cứng. “Ai nói cho cô biết Chiêu Chiêu có bệnh? Cô ấy chỉ là không thích nói chuyện.”
Câu quát đột ngột khiến nàng nghẹn lại, ủy khuất dâng lên, nhưng vẫn cố nuốt giận:
“Dù sao, là tôi không đúng, tôi xin lỗi anh.”
Hắn không buồn đáp, chỉ lạnh lùng chốt lại:
“Xin lỗi thì khỏi. Như tôi đã nói, tốt nhất cô đừng xuất hiện trước mặt Chiêu Chiêu nữa.”