Phiên ngoại 2: Tình chẳng biết bắt đầu từ đâu
1
Ta tên là Lâm Uyển, là con gái của Uy Vũ đại tướng quân Lâm Thăng.
Cha ta là anh họ của đương kim Hoàng hậu nương nương, vì thế ta và Hoàng hậu cũng có quan hệ họ hàng.
Cha ta và Hoàng hậu đã thực hiện một cuộc giao dịch: chỉ cần ông trợ giúp Thái tử lên ngôi, ta sẽ là Hoàng hậu tương lai.
Bởi vậy ngay từ nhỏ ta đã được dạy bảo rằng, tất cả những gì chúng ta làm đều là vì Thái tử.
Ngay cả việc bồi dưỡng ta — từ cầm kỳ thi họa đến lễ giáo nữ công — đều phải đạt đến mức tinh thông, cốt chỉ để xứng đáng với vị trí bên cạnh Thái tử.
Lần đầu tiên chính thức gặp Thái tử là tại buổi tiệc đêm Tết Thượng Nguyên của Hoàng hậu nương nương. Huynh ấy ngồi cạnh Hoàng hậu, cười rất ôn nhu, nhưng nụ cười ấy trông có phần giả tạo.
Nhưng ta cũng chẳng có tư cách gì để phán xét, bởi vì ta cũng đang mang một nụ cười giả tạo y hệt, đón nhận những lời khen ngợi từ mọi người.
Họ khen ta đoan trang, khéo léo.
Ta chỉ khiêm tốn đáp lễ theo đúng phép tắc.
Lúc dùng tiệc, cùng bàn với ta có một cô nương trạc tuổi tên là Ninh Hân.
Cô nương này, tài mạo lẫn tư sắc đều không bằng ta, ban đầu ta chẳng mảy may để tâm.
Nhưng khi nhìn thấy nàng thản nhiên lấy khăn gói điểm tâm mang về bất chấp ánh nhìn của người khác, lần đầu tiên trong đời, ta cảm thấy ngưỡng mộ một cô nương cùng trang lứa.
Ngưỡng mộ vì nàng muốn làm gì thì làm.
Ngưỡng mộ vì nàng làm bất cứ việc gì cũng không cần phải đắn đo quá nhiều.
Ta nghĩ, chắc hẳn nàng sống tự tại lắm.
Nhưng sau đó ta mới nhận ra nhận định của mình còn quá khiêm tốn, vì ta đã tận mắt chứng kiến nàng đè một vị hoàng tử xuống đất mà đánh, cho dù vị hoàng tử đó không được sủng ái đi nữa — đó chính là Tứ hoàng tử Lục Vân Giản.
Đây rõ ràng không còn là vấn đề tự tại hay không, mà phải gọi là vô pháp vô thiên.
Mãi cho đến khi họ được kéo ra, ta mới chợt nhớ nàng là con gái của Thái phó, xuất thân từ một dòng dõi thư hương.
Ta không hiểu, tại sao Thái phó lại dạy dỗ nàng như vậy.
2
Nhìn họ rời đi, ta lặng lẽ đi chọn chiếc đèn lưu ly do Hoàng hậu ban tặng.
Ta vừa mắt ngay một chiếc đèn hình quả đào, đang định tháo xuống mang đi thì thấy từ sau gốc cây có người bước ra.
Là Thái tử.
Trên mặt huynh ấy vẫn là nụ cười nhạt nhẽo ấy, huynh ấy nói: “Vừa rồi được xem một vở kịch hay.”
Lúc đó ta mới biết, vở kịch hài hước vừa rồi huynh ấy cũng nhìn thấy cả.
Ta hành lễ với huynh ấy, huynh ấy tùy ý phẩy tay, chỉ vào chiếc đèn trong tay ta: “Mắt nhìn khá đấy, ta cũng thích cái này nhất.”
Dứt lời, huynh ấy đi ngang qua ta, lướt thẳng về phía trước.
Và ta nhìn thấy rõ ràng, phía sau lưng huynh ấy đang cầm một chiếc đèn có họa tiết vân mây.
Huynh ấy đã chọn xong từ sớm rồi.
Lòng ta bỗng dâng lên một nỗi buồn man mác.
Cứ ngỡ chỉ mình ta bị gò bó, không được tự nhiên, hóa ra còn có người so với ta còn thân bất do kỷ hơn.
Thậm chí ngay cả việc chọn món đồ mình thích cũng không được phép làm.
Nhưng dù nói thế nào đi nữa.
Ta và huynh ấy, chúng ta là những kẻ đồng bệnh tương lân.
Chúng ta là cùng một loại người.
Lúc trở ra, ta lại tình cờ gặp Ninh Hân và Lục Vân Giản. Thấy vết thương trên mặt Tứ hoàng tử, ta đã đưa cho huynh ấy lọ thuốc do ông ngoại mình chế.
Nghĩ lại, huynh ấy cũng là một kẻ thân bất do kỷ trong hoàng gia, không có quyền lựa chọn.
So với họ, ta ít ra còn có thể theo ý mình mà học y thuật với ông ngoại, dường như chẳng có gì để oán thán.
Thế nhưng khi nhìn thấy một Ninh Hân càng thêm tùy tâm sở dục, lòng ta vẫn không khỏi nảy sinh đố kỵ.
3
Vốn tưởng duyên phận giữa chúng ta chỉ dừng lại ở lần gặp gỡ tình cờ trong cung ấy, nào ngờ một đạo thánh chỉ đã khiến mọi người gặp nhau thường xuyên hơn.
Cả Thái tử, Lục Vân Giản và Ninh Hân, tất cả lại hội ngộ.
Và rất nhanh chóng trở nên thân thiết.
Các hoàng tử phụng mệnh thánh thượng đến theo cha ta học võ nghệ, Ninh Hân cũng thường xuyên đến xem cho vui.
Tuy nhiên, ta rất ít khi tham gia cùng họ.
Ta thích yên lặng ở trong phòng nghiên cứu y thuật của mình hơn.
Cha ta rất không hài lòng về điều này, ông bắt ta phải tiếp xúc nhiều hơn với các hoàng tử, đặc biệt là với Thái tử.
Ta không thể làm trái ý ông, đành phải nghe theo sự sắp xếp.
Tại diễn võ trường, mọi người thấy ta đến thì đều tỏ ra rất ngạc nhiên.
Ninh Hân hỏi ta: “Uyển Uyển tỷ, sao hôm nay tỷ lại tới đây?”
Tất cả đều nhìn về phía ta.
Ta đành cười khổ đáp: “Đến xem mọi người luyện tập thế nào.”
Lúc nghỉ ngơi, Ninh Hân chạy đến đùa giỡn với Lục Vân Giản ở giữa sân.
Ta lúng túng ngồi một bên, đang phân vân không biết có nên chủ động đến tìm Thái tử không, thì huynh ấy lại tự mình bước tới.
“Có phải cha nàng bắt nàng tới không?” Huynh ấy hỏi thẳng.
Bị huynh ấy nhìn thấu tâm can, ta cũng chẳng buồn giấu giếm.
“Vâng.” Ta đáp.
“Nếu không muốn thì đừng miễn cưỡng mình.” Huynh ấy nói thêm.
Nghe vậy, ta khẽ nhếch môi tự giễu: “Chuyện này đâu phải do ta quyết định.”
Huynh ấy xoa cằm, vẻ trầm ngâm.
“Một lát nữa ta sẽ giúp nàng,” huynh ấy bất ngờ nghiêng đầu nhìn ta, nở một nụ cười ranh mãnh, “Chờ xem.”
Dứt lời, huynh ấy đứng dậy rời đi.
Ta nhớ lại nụ cười vừa rồi, dường như…… nó khác hẳn với nụ cười giả tạo thường ngày?
Buổi huấn luyện bắt đầu lại.
Ta muốn biết huynh ấy định giúp ta thế nào, nên cứ dán mắt theo dõi huynh ấy không rời.
Thấy dáng vẻ oai hùng của huynh ấy vượt trội hơn hẳn các hoàng tử khác, ta bỗng chốc ngẩn ngơ.
Đúng lúc đó, huynh ấy bỗng sơ sẩy, cơ thể ngã mạnh xuống đất.
Mọi người hốt hoảng la lên rồi vây quanh lấy huynh ấy.
Ta cũng vội vàng chạy tới, thấy chân huynh ấy bị một vết rạch lớn, máu đang chảy ra xối xả.
Chưa kịp phản ứng, ta đã nghe huynh ấy gọi: “Uyển Uyển, mau lại đây băng bó cho ta.”
Cha ta cũng cuống cuồng giục giã: “Mau đi đi!”
Vì thế ta nhờ Ninh Hân đi lấy thuốc, còn mình thì tiến lên ấn chặt vết thương để cầm máu.
Sau khi đã băng bó xong xuôi, ta lại nghe huynh ấy nói: “Cũng may có Uyển Uyển giỏi y thuật, nếu không đợi thái y đến chắc ta đã đau chết mất.”
Tiếp đó huynh ấy quay sang nói với cha ta: “Lâm tướng quân nên sửa lại chỗ nghỉ ngơi ở tập võ trường thành một gian dược phòng đi, như vậy nếu có ai vô ý bị thương như ta, cũng có thể được cứu chữa kịp thời.”
Cha ta vội vàng tán thưởng ý kiến đó.
Chuyện này cứ thế được quyết định xong xuôi.
Ta quay sang nhìn huynh ấy, thấy huynh ấy lén lút nháy mắt với mình một cái đầy nhẹ nhàng.
Trái tim ta dường như vừa bị ai đó gảy nhẹ một nhịp.
Ta sững sờ, thật không ngờ cách huynh ấy “giúp” ta lại là như thế này.
Thậm chí còn tự làm mình bị thương.
Nhưng mà, điều đó có đáng không?
Ta không rõ tâm trạng mình lúc ấy ra sao, tâm trí vẫn còn đắm chìm trong cái nháy mắt vừa rồi.
Chỉ trong thoáng chốc, khi nhận ra suy nghĩ của chính mình, ta bỗng bừng tỉnh.
Thôi xong rồi.
Hình như ta thật sự đã thích huynh ấy một chút rồi.