4.
Hoàng thượng vội vàng đưa nước nóng, khuyên nhủ: “Nàng vừa mới khỏi bệnh, hãy nói ít thôi, những chuyện này Trẫm sẽ làm theo ý Nàng.”
Nghe xong lời này, ta mới thở phào nhẹ nhõm.
Khi nhìn về phía Hoàng hậu, Người mỉm cười dịu dàng với ta.
Nụ cười ấy chạm đến tâm can ta.
Đột nhiên, ta rất muốn viết thư nói với Mẫu phi rằng, không lấy lòng Quân vương thì lấy lòng Hoàng hậu cũng được.
Thế là ta cũng mỉm cười với Người.
Ánh mắt Hoàng hậu cũng ánh lên chút lấp lánh.
Người cho cung nữ dâng lên một ít cháo yến mạch ấm, để các Tần phi xua đi cái lạnh.
Nhưng vừa mới ngồi xuống không lâu, đã có người đẩy cửa bước vào, mở toang cửa để gió tuyết ùa vào.
Nàng ta mặc đồ rất rực rỡ, như một nhành hoa mai đỏ tươi nở rộ giữa nền tuyết trắng mùa đông.
Nhưng cũng chính vì Nàng ta mà không khí trong phòng chợt trở nên lạnh lẽo.
Chỉ đến khi Hoàng thượng bước tới đón Nàng ta, ta mới kịp nhận ra.
Khuôn mặt này giống Hoàng hậu đến tám phần.
“A Như, sao Nàng lại đến đây? Nàng vốn yếu ớt, bên ngoài lại đang có tuyết, ta không phải đã bảo Nàng ở trong cung giữ ấm sao?”
Một vị Quân vương lại tự xưng là “ta”.
Ta không khỏi nhìn về phía Hoàng hậu, Người trông rất bình tĩnh, nhưng những ngón tay cầm bát lại hơi trắng bệch.
Vị Phi tử kia thì trực tiếp mềm nhũn người dựa vào lòng Hoàng thượng, giọng nói nghe như vừa khóc xong.
“Thiếp gặp ác mộng, tỉnh dậy không thấy Người, rất sợ hãi, nên phải đến tìm Người.”
Hoàng thượng thở dài, giọng điệu có vẻ lo lắng: “Vậy ta đưa Nàng về gặp Thái y nhé, đừng để bị kinh sợ.”
Nói xong lời này, Người dường như mới nhớ đến Hoàng hậu, quay đầu nhìn sang.
Hoàng hậu đã chuẩn bị sẵn sàng, lễ nghi của Người không thể bắt bẻ được, giọng nói cũng đủ để mọi người nghe thấy: “Thần thiếp cung tiễn Hoàng thượng.”
5.
Vị Hoàng thượng vừa giây trước còn ân cần hỏi han Hoàng hậu, giây sau đã không chút do dự dẫn vị Phi tử kia đi.
Mãi đến khi tiếng bước chân dần xa, không còn nghe thấy nữa, Hoàng hậu mới không nén được cơn ho.
Nếu nói vị Phi tử vừa rồi là hồng mai, thì Hoàng hậu chính là bạch mai thanh nhã, chỉ tiếc là thiếu đi vài phần sức sống.
Ta mơ hồ cảm thấy Hoàng hậu không thể chống đỡ được bao lâu nữa.
Nhưng Người vẫn mỉm cười, nói với vẻ áy náy: “Đã để mọi người chê cười rồi, cháo yến mạch này là do người nhà gửi tới, Bổn cung dùng không hết nhiều như vậy, nếu ai thích thì lúc về có thể mang một ít về.”
Ra khỏi cung Hoàng hậu, ta nhịn nửa ngày cuối cùng vẫn không kìm được mà hỏi.
“Người vừa rồi là ai vậy?”
Hạ Mãn cũng kìm nén đã lâu, nghe vậy trên mặt cuối cùng cũng thoáng qua vài tia nhẹ nhõm.
“Nàng ta là Minh Phi do Hoàng thượng đích thân sắc phong, tuy chỉ là Phi vị, nhưng Hoàng thượng vô cùng sủng ái Nàng ta. Hơn một tháng nhập cung này, Nàng ta đã gây ra không ít chuyện, ngay cả Thái hậu cũng phải nể mặt ba phần.”
Nói đến đây, vẻ mặt Hạ Mãn có chút khó diễn tả, giọng nói cũng nhỏ hơn một chút.
“Chỉ là thân phận của Nàng ta hơi…”
Lúc này ta mới biết, những chuyện đằng sau lại hoang đường đến vậy.
Minh Phi xuất thân bình dân, cha mẹ Nàng ta đều là thương nhân bán hàng rong trên phố kinh thành. Nhờ cơ duyên xảo hợp, hai người quen biết nhau. Với thân phận của Hoàng thượng tự nhiên không thể cưới Nàng ta làm vợ. Nạp thiếp thì không phải là không được, nhưng trớ trêu thay Minh Phi Khương Nhàn Như lại đã có người mình yêu thích, trước đó đã vui vẻ gả cho người đó rồi.
Vốn là một mối nhân duyên tốt đẹp, nhưng không ngờ sau khi Hoàng thượng đăng cơ, chồng của Khương Nhàn Như gặp chuyện, Nàng ta cũng bị đón vào cung.
Hoàng thượng cảm thấy có lỗi với Nàng ta, trong lòng lại yêu thích, nên dù Nàng ta có kiêu căng ngang ngược đến đâu cũng chưa bao giờ nói một lời.
Ta nghe xong, trong lòng bỗng thấy ghê tởm.
6.
“Vậy Hoàng hậu Nương nương chẳng phải là…”
Chẳng phải là thế thân của Nàng ta sao?
Hạ Mãn thở dài: “Đúng vậy, ngày Minh Phi nhập cung, Nương nương liền lâm bệnh.”
Thư Uẩn nói với giọng cảnh cáo: “Sau này đừng nhắc đến chuyện này trước mặt người khác nữa.”
Điều đó là đương nhiên.
Cả ba người đều mới nhập cung, dù nhà Hạ Mãn và Thư Uẩn có địa vị cao, nhưng trong hậu cung này, vẫn phải là Hoàng thượng sủng ái mới có tiếng nói.
Ta thì khỏi phải nói.
Nếu có một người khiến ta không vui, đó chính là chiếc ô bảo hộ cho cả Đại Tề không vui, có lẽ ta còn có thể theo lời Mẫu phi mà tranh giành với Minh Phi một chút.
Nhưng ta không làm vậy.
Huống chi sau ngày hôm đó, ta thường xuyên nhớ đến Hoàng hậu Nương nương. Nốt ruồi nhỏ màu đen dưới khóe mắt phải của Người nằm ở vị trí y hệt của Mẫu phi ta, đó là điều mà Minh Phi không có.
Dung mạo Mẫu phi ta bình thường, không có điểm nào sánh bằng các Nương nương trong cung được chăm sóc kỹ lưỡng từ nhỏ.
Chỉ có nốt ruồi đen đó, mỗi khi cười, nó lại di chuyển theo biểu cảm, đó là nét riêng chỉ có khi Người cười.
Nhưng Người ít khi cười, luôn ưu tư sầu muộn.
Làm sao để sinh hạ ta bình an? Làm sao để nuôi ta lớn khôn? Ta sẽ gả đi đâu…
Người suy nghĩ quá nhiều, mới hơn ba mươi tuổi đã có tóc bạc.
Đến bây giờ, Người cuối cùng cũng đã lo liệu được cho ta một tiền đồ tốt, cái giá phải trả lại là ta và Người vĩnh viễn chia lìa.
Ta viết thư, nói với Người ta được phong làm Phúc Tần, Hoàng hậu Nương nương còn cho Thượng Y Cục đến đo may quần áo mùa đông cho ta, chuẩn bị để ta có thể mặc vào dịp Tết.
Đặt bút xuống, ta mới nghĩ đến việc còn phải đi cảm ơn Hoàng hậu Nương nương.