Ta hất tay hắn:
“Cảnh sát nói sao rồi? Thi thể đã dọn đi chưa?”
Nghe nhắc đến chuyện đó, trên mặt hắn thoáng hiện nét đắc ý, nhưng nhanh chóng thu lại, mơ hồ ậm ừ. Rồi bất ngờ vòng tay ôm chặt ta:
“Để anh đưa em đi ngủ một chút.”
Thân thể hắn bao phủ mùi Xà Tửu đặc quánh. Ta thoáng nhìn, nhận ra hắn vẫn mặc bộ đồ tối qua, chứ không phải đồng phục lao động. Rõ ràng sáng nay hắn nói đi làm, sao giờ vẫn mặc như vậy?
Ta còn định hỏi, nhưng hắn ôm chặt quá, ép ta theo hắn ra xe.
Đầu óc đau nhức, lại nghĩ ca phẫu thuật còn phải vài tiếng nữa, ta đành mang laptop, để mặc hắn dìu lên xe.
Lữ Phúc Chu gần như nửa bế nửa ôm, đặt ta xuống ghế sau. Ta tưởng hắn sẽ quay lại chờ tin cha, nào ngờ hắn đóng sập cửa xe, ngồi sát bên, ôm chặt lấy ta.
Trong không gian kín mít, mùi Xà Tửu nồng nặc xông lên, trộn lẫn mùi khí xe, khiến ta nghẹt thở. Thân thể hắn quấn riết, như loài xà trườn lên, hơi thở khàn đặc sát bên tai:
“Tối qua… em thấy Xà Tửu công hiệu thế nào?”
Giọng hắn trầm khàn hơn thường lệ, xen lẫn âm sắc quái dị, như có thứ gì khác chen vào.
Toàn thân ta run rẩy, mùi rượu rắn tanh nồng vây kín hô hấp. Hắn vừa cười hì hì, vừa để tay chân quấn riết quanh ta, mặt lạnh lẽo cọ sát, lành buốt như vảy trơn trượt.
Ý nghĩ đáng sợ lóe lên: người này… thật sự là Lữ Phúc Chu sao?
Ta cứng đờ, run lẩy bẩy.
Hắn siết chặt eo ta, trầm giọng:
“Sao cơ thể em bỗng lạnh toát thế?”
Ta nhắm chặt mắt, cố kiềm chế sợ hãi, trầm giọng khuyên:
“Anh mau đi xem cha đi. Ông một mình nuôi anh lớn thế này… không dễ dàng đâu.”
Cánh tay hắn khựng lại, ánh mắt thoáng lạnh, hừ một tiếng:
“Em chẳng phải rất phiền ông ta sao?”
Ta mở mắt, nhìn thẳng vào hắn:
“Trước giờ anh không phải vẫn thương cha nhất sao?”
Hắn im lặng, mắt xoay chuyển, cuối cùng mới chịu buông lỏng. Hôn lên mặt ta mấy cái, rồi nghiến răng, giọng còn vương tiếc nuối:
“Được… anh đi xem.”
Nói rồi, hắn mở cửa xe, bước đi.
Ta nhìn theo, mồ hôi lạnh chảy ròng, thở gấp liên hồi. Nhưng trong xe mùi Xà Tửu vẫn dày đặc, khiến ta buồn nôn.
Gắng gượng bò ra ghế lái, run tay mở cửa kính, khởi động xe, định lao thẳng tới đồn công an gần bệnh viện.
Trong lòng chợt nhói: từ nhỏ Lữ Phúc Chu chịu bao giáo huấn, cha vì hắn mà không tái giá, vì hắn mà bỏ rơi cả con gái nhỏ, vì hắn mà lao lực hai mươi mấy năm công trường. Bao năm nay, hắn luôn bảo vệ cha đến cực đoan.
Nếu cha gặp chuyện, hắn ắt phải áy náy day dứt. Vậy thì… người vừa nãy quấn quít trong xe kia, tuyệt đối không phải là Lữ Phúc Chu!
Ta vừa xoay đầu xe, ngẩng lên thì thấy — Lữ Phúc Chu đang đứng ngay trước đầu xe, lạnh lùng nhìn ta.
Khoảnh khắc ấy, tim ta như rơi xuống vực. Dáng hắn chẳng khác nào bóng đen trong mộng: đôi mắt rắn hổ phách, nụ cười quỷ dị, thân ảnh kéo dài dưới nắng ngọ.
Ánh mặt trời rọi xuống, nhưng bóng hắn không ngắn đi, mà kéo dài ngoằn ngoèo như một con đại xà. Từ chân hắn, bóng đổ uốn lượn bò dần lên nắp capo, rồi men theo kính chắn gió tiến thẳng về phía ta.
Trên kính, bóng đen nhúc nhích, như thể con rắn trong lu pha lê sắp phá vỡ lao thẳng tới, một ngụm nuốt gọn ta!
Ta siết chặt vô lăng, chân giẫm ga, mà tim run lẩy bẩy:
Nếu trước mặt là xà, vậy Lữ Phúc Chu thật sự đi đâu? Nhưng nếu ta tông thẳng… lỡ đó chính là hắn thì sao?
Bóng rắn trên kính đã trườn đến nửa, “Lữ Phúc Chu” cũng ngẩng đầu, đôi mắt lạnh lẽo khóa chặt ta…
Ta đột nhiên nhớ tới ả đàn bà “chức nghiệp” chết dưới tay rắn, lại nghĩ đến Lữ Phúc Chu không rõ sống chết và cha chồng còn đang trong phòng phẫu thuật.
Ngay lúc ta nắm chặt vô lăng, chuẩn bị đạp ga lao đi, phía sau vang lên một hồi còi xe inh ỏi. Cùng lúc đó, bóng xà đang kéo dài trên kính chắn gió bỗng rụt lại.
“Lữ Phúc Chu” mỉm cười, bất chấp tiếng còi phía sau, tiến thẳng tới trước cửa xe ta, gõ kính, ra hiệu ta hạ cửa sổ.
Qua lớp kính xe, ta nhìn thấy hai hình bóng giao thoa: một là khuôn mặt Lữ Phúc Chu, một là đầu rắn vảy đen, đôi mắt u ám như đang soi thẳng ta. Cảnh tượng ấy khiến ta có ảo giác, như mình không còn ngồi trong xe, mà lại đứng trước chiếc lu pha lê ngâm rượu.
Ta run rẩy, tay siết chặt vô lăng, chỉ muốn bỏ chạy. Nhưng khi ánh mắt chạm phải gương mặt Lữ Phúc Chu in trên cửa kính, ta lại không dám đạp ga.
Nếu con xà kia giả dạng hắn, tại sao cảnh sát và mọi người không phát hiện? Nếu ta liều lĩnh lao đi, nhỡ đâu đó thực sự là Lữ Phúc Chu thì sao? Hắn sống hay chết, ta rốt cuộc không phân biệt nổi.
Sau xe còi thúc liên hồi, bảo an cũng tiến lại gần, hô bảo ta không được đỗ ở đây. Ta sợ hãi, chỉ đành hạ kính.
Nó — “hắn” — nhoẻn cười, thân thể mềm oặt như xà, luồn vào trong xe.
Một làn khí lạnh chạy dọc sống lưng. Hắn áp sát, hôn nhẹ lên mặt ta, giọng khàn khàn, lẫn mùi Xà Tửu và hơi rượu:
“Đừng sợ. Ta sẽ không làm hại ngươi. Chỉ muốn nhờ ngươi một chuyện thôi.”
Bảo an đã áp sát bên cửa, bịt mũi vì mùi Xà Tửu nồng nặc. Ta cứng người, gật đầu như cái máy.