Bàn tay hắn lạnh toát, lại nồng mùi Xà Tửu khiến ta thoáng nghi ngờ. Hắn nói vừa từ ngoài về, vậy sao người lại sặc sụa mùi rượu rắn như vậy? Chưa kịp hỏi thì hắn đã bảo chị bất động sản dẫn ta xuống trước.
Xuống đến nơi, hai chiếc xe cứu hỏa đã đỗ sẵn, mấy nhân viên phòng cháy chữa cháy cầm vòi phun và kìm sắt, đang lục lọi trong bồn cây xanh, chắc là tìm con rắn kia.
Cha chồng được đưa lên xe cứu thương, nghe nói ông ta sợ hãi đến mê sảng, luôn miệng kêu rắn báo thù, muốn cắt đứt hương hỏa nhà mình.
Đội trưởng bảo an vừa giải tán đám đông vừa kéo ta sang một bên, hạ giọng hỏi:
“Cha chồng chị… có phải không thấy đau không?”
Ta thoáng ngẩn người, không hiểu ý hắn.
Hắn ho nhẹ, rồi nói:
“Máu trên người ông ấy không phải đều của ông đâu. Có chỗ… bị cắn mất rồi. Lúc đầu không ai phát hiện, đến khi bác sĩ tới mới biết.”
“Chỗ nào?” – ta ngây dại, trong đầu chỉ toàn nghĩ đến con rắn kia.
Một bác gái bên cạnh chen lời, giọng chua chát:
“Còn chỗ nào nữa, chính là cái chỗ đó! Vừa nãy ông ta ngồi dưới hiên, máu chảy khắp, quần còn mặc đồng phục… không nhận ra sao?”
Ta nhớ lại, quả thực ngoài vẻ hoảng sợ thì ba chồng chẳng tỏ ra đau đớn. Nhưng… sao có thể là chỗ ấy…
Đội trưởng bảo an đẩy ta:
“Còn ngẩn ra làm gì? Mau vào bệnh viện đi! Chỗ này có chồng cô trông rồi.”
Ông còn dặn rõ địa chỉ bệnh viện, bảo ta đi nộp tiền viện phí.
Ta run rẩy xoay người lái xe, nghe loáng thoáng phía sau ông ta đang nói với bác gái:
“Nữ thi thảm lắm… Văn nhã vậy mà chết tức tưởi, chắc người nhà nhìn thấy cũng ngất mất. Căn hộ này, e chẳng ai dám mua nữa.”
Bác gái cũng than, nói tiểu khu gặp chuyện rắn giết người thế này, e khó bán nhà.
Lòng ta rối bời, may mà tối qua Lữ Phúc Chu đỗ xe ngoài bãi, nếu phải xuống hầm lấy xe chắc ta đã không dám.
Vừa lái xe ra, ông chủ quán cà phê gọi đến, hỏi có cần thu hộ laptop. Ta nghĩ tiện đường nên nhờ ông mang ra ven đường.
Đưa tay nhận máy, ông chủ còn chun mũi cười:
“Người chị sao toàn mùi rượu thuốc nồng nặc thế?”
Ta cười gượng, nghĩ chắc vừa nãy đứng trước cửa nhà mới bị dính mùi, chuyện quỷ dị thế này nào dám kể với ai. Nhét laptop lên ghế phụ, ta thẳng đường vào bệnh viện.
Trên đường chờ đèn đỏ, ta không nhịn được cúi xuống ngửi chính mình – quả nhiên mùi Xà Tửu vẫn bám chặt.
Tới bệnh viện, ta làm thủ tục, quẹt thẻ thanh toán. Lúc này mới biết, ba chồng quả thật bị cắn mất “phía dưới”, không tìm lại được, nên không thể nối ghép. Hiện còn trong phòng phẫu thuật.
Bác sĩ nói miệng vết thương đã hoại tử, giống như vốn dĩ đã bệnh từ trước. Họ hỏi ta ba chồng có từng mắc bệnh lây qua đường tình dục không.
Ta nào biết được? Đành mượn điện thoại bác sĩ gọi cho Lữ Phúc Chu, nhưng hai lần hắn đều không nghe.
Bác sĩ lắc đầu, bảo sau phẫu thuật sẽ hỏi trực tiếp. Rồi ông lại nhíu mày:
“Trên người bệnh nhân còn nổi mụn nước, đã lan hết vòng eo, giờ lại sốt cao. Có thể biến chứng viêm màng não. Phẫu thuật xong còn phải hội chẩn. Cô tốt nhất tìm hồ sơ bệnh án cũ.”
Thấy ta sững sờ, bác sĩ liền nói:
“Dân gian gọi là ‘xà triền eo’. Nhưng đừng lo, không phải cứ lan một vòng là chết như lời đồn.”
Nghe tới chữ “xà”, ta rùng mình. Nhưng thấy ánh mắt bình tĩnh của bác sĩ, ta gật đầu, bảo sẽ liên hệ Lữ Phúc Chu.
Ngồi ngoài phòng phẫu thuật, lòng ta rối bời, tiện tay mở laptop. May mà lúc nãy đã đăng nhập WeChat, ta nhắn cho Lữ Phúc Chu bảo thử hỏi ở quê xem cha có bệnh án nào không. Nhưng hắn vẫn chẳng trả lời.
Đang định tắt cửa sổ trò chuyện, mắt ta thoáng lướt qua giao diện camera giám sát. Ngón tay run run, ma xui quỷ khiến lại bấm mở.
Ngay lúc đó, trên màn hình laptop đột nhiên hiện ra gương mặt Lữ Phúc Chu. Hắn mỉm cười nhìn thẳng ta, làm ta giật nảy.
Máy tính đặt trên đùi, hình ảnh lại rõ ràng đến mức như hắn đang ngồi ngay bên cạnh, vòng eo khẽ nghiêng, gương mặt kề sát bàn phím.
Theo nụ cười nhếch mép kia, một luồng mùi Xà Tửu pha tanh máu bỗng xộc tới.
Ta hốt hoảng quay đi, hít mạnh mùi thuốc sát trùng của bệnh viện để lấy lại bình tĩnh, rồi vội khép laptop, đẩy tập bệnh án và đơn từ về phía hắn:
“Đây là bệnh lịch của cha anh, tự anh xem đi.”
Lữ Phúc Chu chỉ cười, chẳng buồn liếc qua, ánh mắt dán chặt vào ta như ngày trước.
Hắn vốn luôn như vậy — trời có sập cũng không đổi nụ cười hì hì. Nhưng giờ… cha hắn đang nằm trong phòng mổ, phía dưới bị rắn cắn đến hỏng, lại còn lời bác sĩ nói về “xà triền eo”. Tất cả đều báo hiệu nguy kịch.
Trong nhà còn có một ả đàn bà “chức nghiệp” chết không rõ lai lịch, con rắn kia cũng đã chạy thoát, tiểu khu xôn xao căm ghét nhà ta, vậy mà Lữ Phúc Chu vẫn còn tâm tư mỉm cười!
Ta nghẹn tức, trừng hắn một cái. Hắn lại chỉ cầm bệnh án, khàn giọng dịu dàng:
“Em mệt rồi phải không? Vào xe nghỉ một lát đi.”
Nói rồi, hắn đưa tay xoa nơi khóe mắt ta, giọng đầy thương tiếc:
“Đôi mắt em sưng thâm hết rồi.”
Bàn tay hắn lạnh băng, còn phảng phất mùi Xà Tửu ám ảnh. Tim ta đập dồn dập, mùi ấy rõ ràng chẳng thể tan đi, càng lúc càng quái dị.