4
Liễu Như Yên mang thai trở thành đại sự hàng đầu trong phủ.
Thẩm Duật Chu đặc biệt thỉnh hai vị Thái y từ cung về, luân phiên canh trực tại Thính Tuyết Các suốt mười hai canh giờ.
Đủ loại thuốc bổ quý hiếm được đưa vào như nước chảy.
Còn ta — vị Chính thê này — lại trở thành người nhàn hạ nhất.
Mỗi ngày ta vẫn đọc sách viết chữ, chỉ là khi đêm khuya tĩnh mịch, ta sẽ lấy kim chỉ ra, tự tay may một bộ y phục nhỏ cho đứa trẻ chưa chào đời.
Đó là một chiếc mũ đầu hổ và đôi giày đầu hổ, dùng loại gấm Vân Cẩm tốt nhất, từng đường kim mũi chỉ đều được thêu cực kỳ tâm huyết.
Xuân Đào không hiểu nổi, cứ ngỡ ta đang tự hạ thấp mình.
“Phu nhân, người hà khổ phải vậy?” Nàng đỏ hoe mắt khuyên ta.
Ta mỉm cười, vuốt ve lớp vải mềm mại, khẽ nói: “Xuân Đào, em không hiểu đâu. Ở cái phủ này, thứ gì càng trông có vẻ phong quang vô hạn, thì khi ngã xuống sẽ càng thê thảm.”
Thoắt cái đã đến đêm Giao thừa.
Đây là năm thứ tư ta gả cho Thẩm Duật Chu.
Những năm trước đều chỉ có hai chúng ta, một bầu thanh tửu, một đĩa sủi cảo, đơn giản mà ấm áp.
Năm nay, Thính Tuyết Các chăng đèn kết hoa, náo nhiệt phi thường.
Thẩm Duật Chu hạ lệnh, tiệc gia đình sẽ tổ chức tại Thính Tuyết Các để mọi người cùng bầu bạn với Liễu Như Yên đón năm mới.
Ta cáo bệnh không đi.
Một mình canh giữ viện tử thanh vắng, nghe tiếng cười đùa mơ hồ truyền lại từ xa, chỉ thấy châm biếm vô ngần.
Giờ Tý, bên ngoài vang lên tiếng pháo hoa và pháo nổ rộn ràng.
Ta đẩy cửa sổ, nhìn những đóa pháo hoa rực rỡ nở rộ giữa không trung, hết bông này đến bông khác, đẹp đến nao lòng.
Ta nhớ có một năm Giao thừa, Thẩm Duật Chu đã nắm tay ta, dưới bầu trời pháo hoa rực rỡ mà thề thốt: “A Vãn, nguyện năm năm tháng tháng, đều có nàng bên ta.”
Lời thề vẫn còn vang bên tai, nhưng người bên cạnh hắn đã thay đổi.
Đúng lúc này, cửa viện “két” một tiếng bị đẩy ra.
Thẩm Duật Chu mang theo hơi rượu và hơi lạnh bước vào.
Hắn nhìn ta, ánh mắt phức tạp.
“Tại sao không tới sảnh chính?” Hắn hỏi.
“Không muốn đi.” Ta nhạt nhẽo trả lời, đóng cửa sổ lại, ngăn cách sự náo nhiệt bên ngoài.
Hắn bước tới, từ phía sau ôm lấy ta.
Vòng tay này từng là bến đỗ ta luyến tiếc nhất, giờ đây chỉ khiến ta cảm thấy một trận ghê tởm.
“A Vãn,” hắn vùi đầu vào hõm cổ ta, giọng mang theo tia mệt mỏi và khàn đặc, “Đừng nháo nữa, được không?”
Ta cứng đờ người, không cử động.
“Nàng vẫn còn giận ta sao?” Hắn khẽ thở dài, “Như Yên nàng ấy… nàng ấy không giống vậy. Nàng ấy đã cùng ta đi qua những ngày tháng gian khổ nhất, ta nợ nàng ấy quá nhiều.”
“Cho nên, phải dùng nỗi đau của ta để bù đắp sao?” Cuối cùng ta cũng không nhịn được, giọng nói đã nghẹn ngào.
Hắn im lặng.
Hồi lâu sau mới nói: “A Vãn, ta biết đã làm nàng chịu ủy khuất. Đợi nàng ấy sinh con xong, ta sẽ bù đắp cho nàng.”
Bù đắp?
Con của ta đã mất, lòng của ta đã chết, hắn lấy cái gì để bù đắp?
Ta dùng sức gạt tay hắn ra, xoay người, lạnh lùng nhìn hắn: “Thẩm Duật Chu, chàng đi đi. Ta không muốn nhìn thấy chàng.”
Trong mắt hắn xẹt qua một tia tổn thương, nhưng nhanh chóng bị lửa giận thay thế.
“Tô Vãn, nàng đừng có không biết điều!”
“Không biết điều?” Ta cười, nước mắt lại không tự chủ mà rơi xuống, “Phải, ta chính là không biết điều. Thẩm Duật Chu, thứ chàng muốn chẳng qua là một vị Chủ mẫu hiền huệ, biết nghe lời, hiểu chuyện, có thể thay chàng chăm sóc tốt cho Liễu Như Yên sao? Nhưng ta không làm được! Tô Vãn ta, dù chết cũng không bao giờ đi làm một người mẹ hèn mọn cho con của nữ nhân khác!”
Lời của ta hệt như một lưỡi dao, đâm thẳng vào tim hắn.
Sắc mặt hắn lập tức trở nên tái nhợt.
“Nàng…” Hắn chỉ tay vào ta, tức đến không nói nên lời.
Chúng ta đối đầu nhau, như hai con thú bị thương.
Đúng lúc này, một hạ nhân hớt hơ hớt hải chạy vào, “bộp” một tiếng quỳ sụp xuống đất: “Vương gia, không xong rồi! Trắc phi nương nương… Trắc phi nương nương thấy máu rồi!”
Thẩm Duật Chu chấn động toàn thân, đột ngột quay đầu.
Hắn nhìn ta với ánh mắt đầy nghi ngờ và xét nét, hệt như ta là kẻ chủ mưu của mọi chuyện.
Hắn không nói lời nào, xoay người lao ra ngoài.
Thậm chí, đến một câu chất vấn cũng chẳng có.
Bởi trong lòng hắn, sớm đã định tội cho ta.
Ta nhìn bóng lưng hắn biến mất trong màn tuyết, toàn thân lạnh giá.
Ta biết, cái Tết này, không qua nổi rồi.
Quả nhiên không lâu sau, từ phía Thính Tuyết Các truyền đến tiếng khóc thét xé lòng của Liễu Như Yên và tiếng gọi lo lắng của bà đỡ.
Đứa trẻ sinh non.
Mà ta — với tư cách là Chủ mẫu của vương phủ — lại bị cấm túc trong viện tử của mình, không được đi đâu cả.
Mệnh lệnh của Thẩm Duật Chu truyền khắp mọi ngõ ngách trong phủ.
Hắn nói nếu Trắc phi và đứa trẻ có bất kỳ mệnh hệ nào, sẽ bắt ta đền mạng.