19
Ta khẽ hỏi:
“Tần Ký Bạch, nếu một ngày nào đó ta già đi, xấu đi, không còn là đích nữ tướng quân nữa, chàng liệu có còn yêu ta không?”
Hắn không chút do dự đáp:
“Có chứ, ta yêu chính con người nàng.”
“Ngay cả khi lòng ta từng chứa đựng người khác sao?”
Hắn mỉm cười:
“Chính vì nàng từng yêu một người chân thành đến thế, ta mới biết rằng, nếu nàng yêu ta, nhất định cũng sẽ chân thành như vậy.”
Ta nhìn vào đôi mắt sáng ngời của hắn, chợt cảm thấy.
Có lẽ ông trời để ta trải qua ba năm kia là để ta học cách phân biệt thế nào mới là tình yêu thực sự.
Trước dịp cuối năm, hai nhà Khổng – Tần chính thức định hạ hôn ước.
Sính lễ được đưa tới tới tận một trăm hai mươi tám gánh, xếp hàng dài từ Tần phủ tới tận Khổng phủ, gây chấn động khắp thành.
Nương ta vừa kiểm kê sính lễ vừa gạt nước mắt:
“Cuối cùng… cuối cùng cũng gả được con đi rồi.”
Ta có chút dở khóc dở cười.
“Nương, chẳng phải trước kia nương chê Tần Ký Bạch là kẻ võ biền sao?”
“Võ biền thì sao chứ? Võ biền mà thật thà! Còn hơn vạn lần mấy tên quan văn bụng đầy mưu mô tính toán!”
Bà lườm ta một cái:
“Con nhìn tiểu tử nhà họ Chu kia xem, trông thì người ngợm ra dáng đấy, kết quả thì sao?”
Phải rồi, đúng là đã nhìn nhầm người.
Ta ôm lấy nương, nũng nịu rúc vào lòng bà.
Chu Thế Khanh vào ngày ta đính hôn đã dâng sớ tự nguyện xin đi nhậm chức ở xa, tới Nam Giang làm Thứ sử.
Ngày rời kinh, xe ngựa của hắn đi qua Khổng phủ và dừng lại trong một khắc.
Nha hoàn hỏi ta:
“Tiểu thư, có muốn ra ngoài gặp một mặt không?”
Ta lắc đầu.
Có những lời từ biệt vốn dĩ nên được hoàn thành trong trận tuyết năm ấy rồi.
20
Hôn kỳ được định vào tháng Ba khi hoa đào nở rộ.
Trước khi rời kinh, Chu Thế Khanh đã đi tìm Bùi Nhu Gia để hủy bỏ hôn ước.
Hắn nói trong lòng hắn chứa đựng hình bóng của ta, không thể cưới nàng, như vậy là không công bằng với nàng.
Khi nha hoàn kể lại chuyện này, tay cầm chén trà của ta khựng lại một nhịp.
Ta nở một nụ cười cay đắng.
Ngày hôm đó, Chu Tang Nhược tìm đến ta trong dáng vẻ vô cùng nhếch nhác.
Vừa thấy ta, nàng ta đã quỳ sụp xuống, khóc lóc thảm thiết:
“Trước đây là ta khốn nạn, ghen tị vì tỷ được phụ thân mẫu thân thiên vị nên mới nơi nơi làm khó tỷ.
“Ta không biết tỷ là tiểu thư Khổng gia, cũng không biết ca ca huynh ấy…”
Ta đỡ nàng ta dậy:
“Đứng lên đi, chuyện cũ qua cả rồi.”
Nàng ta lắc đầu, khóc dữ dội hơn:
“Không qua được, ca ca đi rồi, nương cũng đổ bệnh, Chu gia sắp tan nát rồi… đây đều là báo ứng của ta.”
Ta nhìn nàng ta, vị thiên kim tiểu thư kiêu ngạo ngày nào giờ đây như một đứa trẻ không nơi nương tựa.
“Tang Nhược, Chu gia sẽ không tan đâu, ca ca muội chỉ là đi nhậm chức xa thôi, vài ba năm là về rồi.
“Bệnh của nương muội, ta sẽ bảo đại phu của Khổng gia qua xem cho.”
Nàng ta ngẩn ngơ nhìn ta:
“Tỷ… không hận ta sao?”
Ta thản nhiên đáp:
“Đã từng hận, nhưng giờ thì không. Hận một người mệt mỏi lắm, ta phải để dành sức lực để yêu người xứng đáng được yêu.”
Sau khi Chu Tang Nhược đi, Tần Ký Bạch từ sau bình phong bước ra.
Hắn nhướng mày trêu chọc ta:
“Lòng mềm yếu rồi sao?”
Ta tựa vào vai hắn:
“Không phải lòng mềm yếu, mà là đã buông bỏ rồi. Hận cũng giống như yêu vậy, quá chấp nhất chỉ làm tổn thương chính mình.”
Hắn ôm chặt lấy ta:
“Uyển Diễm của ta trưởng thành rồi.”
Ba năm thời gian đã đủ để lòng ta nguội lạnh, ta không muốn để bản thân chìm đắm thêm nữa.
Thế nhưng ngày thái bình chẳng được bao lâu.
21
Ba ngày trước đại hôn, Tần Ký Bạch bị thương khi đang đi tuần doanh.
Một mũi tên do tân binh bắn nhầm đã sượt qua xương sườn hắn, chảy rất nhiều máu.
Khi ta đến Tần phủ, hắn đang để trần nửa thân trên cho quân y băng bó.
Thấy ta vào, hắn vội vàng kéo áo che lại:
“Uyển Diễm, sao nàng lại tới đây? Chút vết thương nhỏ thôi mà…”
Ta đi tới trước mặt hắn, nhìn vết thương đáng sợ bên sườn, vành mắt đỏ lên.
“Tần Ký Bạch, tại sao lại giấu ta?”
Hắn sững người, rồi mỉm cười, đưa tay lau nước mắt cho ta:
“Thật sự không sao đâu, vài ngày là khỏi thôi, không làm lỡ việc thành thân đâu.”
Ta bực mình lườm hắn một cái:
“Ta không sợ lỡ việc thành thân, ta là đang xót xa cho chàng.”
Nụ cười của hắn sâu hơn, hắn nắm lấy tay ta áp vào mặt mình:
“Có câu này của nàng, dù trúng thêm mười tên nữa cũng đáng.”
“Nói bậy bạ gì đó!”
Đêm đó ta túc trực bên giường hắn, giống như năm đó từng túc trực bên Chu Thế Khanh vậy.
Nhưng điểm khác biệt là, lần này ta lo sợ vì sợ hắn chết, còn năm đó lo sợ là vì sợ hắn không cần ta nữa.
Yêu và được yêu, hóa ra là hai loại tư vị hoàn toàn khác nhau.
Đêm trước đại hôn, ta mơ thấy một giấc mơ.
Mơ thấy Chu Thế Khanh người đầy máu đứng giữa rừng mai, nói với ta:
“Uyển Diễm, đi cùng ta.”
Lại mơ thấy Tần Ký Bạch ngã gục trong vũng máu, mỉm cười nói:
“Hãy sống tốt nhé.”
Khi giật mình tỉnh dậy, ta vã mồ hôi lạnh khắp người.
Tần Ký Bạch không biết đã đến từ lúc nào, hắn ngồi bên giường nắm chặt tay ta:
“Gặp ác mộng sao?”
Ta nhào vào lòng hắn, người run bần bật.
Ta nghẹn ngào hỏi:
“Chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau, đúng không?”
Hắn hôn lên trán ta:
“Đúng vậy, sống chết có nhau, đã ước hẹn cùng nàng rồi.”
Ta ngẩng đầu nhìn hắn:
“Vậy chàng phải hứa với ta, bất kể xảy ra chuyện gì, cũng phải sống sót trở về gặp ta.”
Hắn sững lại một chút, rồi trịnh trọng hứa hẹn:
“Ta hứa với nàng, Tần Ký Bạch đời này tuyệt đối sẽ không chết trước Khổng Uyển Diễm.”
Ta vội vàng lấy tay bịt miệng hắn lại.
Hắn nhẹ nhàng nắm lấy tay ta, hôn một cái rồi ôm chặt ta vào lòng.