Mụ chủ thanh lâu trang điểm cho ta bộ váy phiêu dật, đậm phong tình dị vực, còn đưa ta một cây tỳ bà.
Nếu là nữ tử danh môn thục nữ, hẳn sẽ coi đó là nỗi nhục.
Nhưng ta — cái loại đầu óc lầy lội này — chỉ nghĩ: Ôi trời, ta đẹp quá! Ta muốn ôm chính mình quá đi thôi!
Quả nhiên, đối diện cái đẹp, dù trong lòng kháng cự thế nào, khóe miệng vẫn không kiềm được mà cong lên, nước miếng cũng suýt chảy ra.
Tiêu Trường Minh nhìn thấy ta trang điểm xinh đẹp, ánh mắt liền đờ đẫn.
Hắn tựa vào thành xe lăn, ngón tay gõ nhịp “cộc cộc” lên tay vịn, đáy mắt u tối khó dò.
Ta sợ hắn nảy sinh ý nghĩ không hay, vội vàng tự mình bóp chết khả năng đó từ trong trứng nước:
“Vương gia, ngài có phải đang muốn nói: ‘Tại sao ta rõ ràng rất chán ghét nữ nhân này, giờ lại thấy nàng đẹp đến đáng giận?’”
“Nhưng ngài đừng quên, ta chỉ là kẻ thế thân. Người ngài yêu… vẫn luôn là tỷ tỷ ta cơ mà!”
Ngón tay Tiêu Trường Minh lập tức nắm chặt, trầm giọng hạ lệnh:
“Đưa nàng đi xuống!”
Xong rồi… lần này chắc chết thật rồi…

Một đời xuyên thư mà không có màn “biểu diễn tài nghệ” thì quả thật không trọn vẹn.
Ta ngơ ngác, hai mắt đẫm lệ, bị người ta đẩy lên sân khấu.
Tiêu Trường Minh ngồi trên tầng cao nhất của Thiên Tự Nhất Hào, từ trên cao lạnh lùng nhìn xuống.
Ta e lệ che ngực, ánh mắt ủy khuất nhìn về phía hắn. Trong đáy mắt hắn dường như thoáng hiện một tia giằng xé cùng rung động.
Ngay giây tiếp theo, ta búng tay:
“Tấu nhạc!”
Tiếng nhạc nổi lên, ta diễn một khúc Hồ Toàn Vũ tuyệt diệu, còn ngửa tỳ bà bắn ngược.
Trong nháy mắt, cả sảnh náo nhiệt, tiếng hoan hô vang trời.
Đám nam nhân phía dưới thi nhau ném tiền, bạc, ngọc bội, hoa tươi… cứ cái gì đáng giá là ném cái đó.
Bà chủ thanh lâu cười toe toét, miệng sắp rách đến tận mang tai, vừa nhặt tiền vừa vui mừng kêu:
“Trời ạ, nhiều tiền quá!”
Bà ta nào biết thân phận thật sự của ta, càng không hay Tiêu Trường Minh chính là Vương gia. Hưng phấn đến mức túm lấy tay ta, ánh mắt sáng rực:
“Cô nương đúng là trời sinh ăn cơm nghệ thuật này! Thiên Hương Lâu chúng ta thiếu đúng nhân tài như ngươi!”
Rồi bà ta quay sang Tiêu Trường Minh, hồ hởi:
“Vị công tử kia, cô nương này ngài có bán không? Ngài cứ việc ra giá, bao nhiêu bạc ta cũng trả!”
Tiêu Trường Minh tức giận đến mức suýt mắng ra tiếng.
Lan Hương thì òa khóc, quỳ rạp xuống chân hắn:
“Chủ tử, xin ngài đừng bán tiểu thư nhà ta! Tiểu thư từ nhỏ thân thể yếu ớt, ở chốn phong trần này, thật sự chịu không nổi.”
Tiêu Trường Minh cười lạnh, khóe miệng hiện lên một tia vặn vẹo:
“Lý mụ mụ khách khí quá, chẳng qua chỉ là một thông phòng mà thôi. Nếu Lý mụ mụ thích, bổn vương liền tặng.”
Hắn hung hăng liếc ta:
“Đã biết múa giỏi như thế, thì cứ ở Thiên Hương Lâu mà múa cho người ta xem!”
Ta nhìn Lan Hương đang khóc đến thương tâm dưới chân hắn, chỉ có thể gượng nặn ra một nụ cười chua chát.
“Ừm… hình như ta cũng không đến nỗi quá tệ, phải không?”

Không thể không nói, Lý mụ mụ quả thật có mắt nhìn người.
Sau khi bỏ một số tiền lớn từ tay Tiêu Trường Minh để mua ta, bà ta lại chi thêm không ít để biến ta thành hoa khôi rực rỡ nhất.
Ta thẳng thắn nói với bà ta:
“Ta chỉ bán nghệ không bán thân. Nếu ép ta, ta sẽ không múa nữa.”
Lý mụ mụ cười ha hả, vỗ vai ta:
“Hiểu rồi, mụ mụ ta hiểu! Lúc nãy vị kia còn đưa cho ta một vạn lượng bạc, bảo phải chăm sóc ngươi cho thật tốt.”
“Ngươi chỉ cần yên tâm nhảy múa cho ta. Ta phát đạt, ngươi cũng chẳng phải chịu khổ.”
Ta nghe vậy thì ngạc nhiên, liền nắm tay bà ta, mắt sáng lên:
“Vậy một vạn lượng đó… có thể chia cho ta một ít không?”
Lý mụ mụ sững người, rồi vội vàng che trán, ánh mắt lảng tránh:
“Cái gì? Ngươi nói muốn… ăn điểm tâm sao?”
“Được rồi, ngoan nữ nhi, mụ mụ sẽ đi chuẩn bị cho ngươi ngay.”
Ừm, có chút tình mẹ con thắm thiết, nhưng… cũng chỉ có một chút thôi.

Thế là ta chính thức trở thành một “nghệ nhân” biểu diễn trong thanh lâu.
Vừa bắt đầu, Lý mụ mụ muốn ta nhảy múa mỗi ngày.
Ta lập tức phản đối:
“Như vậy hiệu quả không tốt! Một tháng nhảy một lần mới đủ gây mong chờ, mới có ‘marketing đói khát’!”
Lý mụ mụ trừng mắt:
“Ngươi hiểu cái gì! Ta bỏ ra bao nhiêu tiền, dựng bao nhiêu thế lực, đưa ngươi thành hoa khôi Thiên Hương Lâu. Một tháng chỉ nhảy một lần, chẳng phải để khách chờ đến chết sao?”
Sau khi cò kè mặc cả, cuối cùng thỏa thuận được hình thức làm việc: năm ngày nhảy, một ngày nghỉ.
Ta tức tối:
“Có hoa khôi nào bị bắt múa liên tục thế này không? Ngay cả lừa kéo xe trong đội sản xuất cũng không bị bắt làm như vậy!”
Lý mụ mụ suýt khóc, vẻ mặt uất ức:
“Nữ nhi à, thật sự là lần trước vì gây tiếng vang, ta đã tốn không ít tiền để đánh bại mấy hoa khôi khác. Bức họa, thi thư, quần áo, trang sức… thứ gì chẳng cần bạc thật vàng ròng để ném xuống?”
“Ngươi chịu khó một thời gian, chờ ta thu hồi vốn, mụ mụ sẽ cho ngươi nghỉ thoải mái, muốn làm một hưu năm cũng được!”
Ta nhìn bà ta, mím môi không nói gì.
Kỳ lạ, sao trong lòng ta lại hơi dao động thế này?