Ta là đứa ăn mày bới cơm trong thùng nước cặn, nằm mơ cũng không dám nghĩ có ngày ta được sống qua ngày không phải lo ăn lo uống. Sớm nhất, mở gánh hoành thánh chỉ mong đủ sống. Trong chum có gạo, trong vại có dầu, đó đã là cuộc sống tiên cảnh.
Khi đó, chúng ta canh ba đã thức dậy ra gánh, bao nhiêu đêm lạnh giá đẩy xe đi trong gió lạnh cắt da, chỉ để mỗi ngày kiếm được hơn trăm đồng.
Sau này mở cửa hàng nhỏ, lại là một cái không dám nghĩ mới. Nghĩ rằng mỗi ngày kiếm được nửa lạng bạc là cuộc sống tốt đẹp vô cùng.
Nhưng thiếu gia vẫn sẽ bị ức hiếp.
Kẻ gây rối sẽ dẫm lên mặt chúng ta, sẽ dùng nước canh nóng hổi dội lên người chàng.
…
Thế gian này nào có công lý?
Chỉ có đứng càng cao, mới càng ít bị người khác bắt nạt.
Lương Đình ôm chặt lấy ta, chàng nói: “Đậu Hũ, ta cũng muốn.
Ta cũng muốn tái hiện vinh quang của tửu lâu họ Trình. Năm năm nay, mỗi ngày mỗi đêm, ta đều điên cuồng muốn.”
Cha ta rủ mắt xuống, vẻ mặt thấu hiểu, thở dài: “Muốn thì cứ làm đi. Đàn ông lớn mà sợ này sợ nọ thì làm sao nên việc lớn.”
Hai người họ như đang chơi trò đố chữ, chỉ giấu một mình ta.
Ta chỉ tò mò: Tại sao tửu lâu lộng lẫy như vậy lại đóng cửa? Bàn ghế bên trong đều là gỗ hồng tốt, sao cho chúng ta thuê chỉ với hai trăm lạng?
Ông chủ gấp gáp muốn bán đến mức nào chứ?
Gần như vét sạch gia sản, chúng ta đã thuê được tửu lâu.
Chúng ta vẫn muốn bán hoành thánh là chính. Lương Đình ngày đêm không nghỉ, tỉ mỉ pha chế mười tám loại nhân.
Có vài lần ta tỉnh giấc, vẫn thấy ánh đèn từ phòng chàng hắt ra.
Ta trằn trọc không ngủ được, đau lòng cho thiếu gia của ta, không kìm được đi vào bếp làm một bát chè ngọt.
Lương Đình cười: “Một tháng nay, đây là lần đầu tiên ngươi vào phòng ta ban đêm. Không sợ ta nữa à?”
Ta lầm bầm: “Chưa bao giờ sợ.”
Ta chỉ là, không dám nhìn vào tình ý càng ngày càng sâu trong mắt chàng, không dám chạm vào hơi ấm của đôi tay đó.
Lương Đình mệt mỏi, nằm sấp trên bàn gối đầu lên tay nhìn ta.
“Đậu Hũ, mấy ngày nay ta mơ, luôn mơ thấy chúng ta ngày xưa, mơ thấy ngươi cõng ta chạy qua con phố dài, cõng ta đi xin thuốc.
Ngươi gầy như vậy, xương bả vai chọc vào ngực ta, chạy lên chạy xuống rất xóc… Nhưng lúc đó ta rất hạnh phúc.”
Ta nghe chàng kể, gần như sắp rơi nước mắt.
Chàng luôn mơ về lúc đó, ta cũng vậy.
Ta cũng hoài niệm thiếu niên năm ấy. Lúc đó chàng sa sút, thê thảm, gặp đại nạn tính tình cũng tệ, khắp người đầy vết thương cần được chăm sóc.
Nhưng chỉ có thiếu gia lúc đó mới thuộc về ta.
Lương Đình nhắm mắt, lẩm bẩm: “Đậu Hũ, ta mệt quá.
Đậu Hũ, ngươi ôm ta đi.”
Ta đau lòng vô cùng, bước đến ôm lấy thiếu gia.
Dù chàng ngày càng cao, vòng tay ta đã không thể ôm hết vai chàng.
Chàng run rẩy dữ dội, nhưng lại bế ta đặt lên bàn, ấn vào gáy ta, hôn sâu xuống.
Khi ta làm lễ cài trâm, Liễu nương tử trêu chọc ta là con gái lớn rồi, mà vẫn không hiểu chuyện nam nữ, vẫn chỉ là một con khỉ nhỏ.
Đêm đó, ta dường như bỗng nhiên thông suốt. Ta học được cách hôn và ôm, ta không còn là một con khỉ nữa.
17
Tửu lâu của chúng ta được sắp xếp ổn thỏa. Ngày khai trương, lại thu hút cả đoàn người sành ăn nổi tiếng kinh thành đến thẩm định. Sau khi nếm thử, họ đề tặng chúng ta một tấm biển: “Nhất Phẩm Hoành Thánh Trai”.
Ta mừng rỡ, cùng tiểu nhị trèo lên thang treo tấm biển đó thật cao.
Ông trùm sành ăn đứng đầu là Hà đại nhân, người từng làm bếp trưởng trong Ngự thiện phòng. Ông ta cúi người chào Lương Đình, cười híp mắt nói: “Công tử đây đã hết khổ rồi.”
Lương Đình ánh mắt sâu xa, cũng cúi người chào lại.
Mùa đông năm đó, ta và Lương Đình thành thân.
Lễ vật hỏi cưới là Lương Đình chuẩn bị cho ta, của hồi môn là cha ta chuẩn bị cho ta. Chúng ta chọn những vật dụng thiết thực để dựng nhà. Cất vào những chiếc rương đỏ lớn, đi một vòng trên phố, rồi lại đưa về nhà chúng ta.
Tuyến đường rước dâu là do ta tự vẽ. Đi qua Thiên Hương lâu năm xưa, đi qua Nhân Tâm đường. Lương Đình kéo ta xuống kiệu, bái lão đại phu tham tiền đã chữa thương cho chàng năm đó, khiến lão đại phu cảm động đến mức gạt nước mắt.
Đi qua cửa thành nơi chúng ta từng bày gánh, đi qua Tây Thị, đi vào tửu lâu mới của chúng ta.
Rất nhiều người ở Tây Thị đều biết chúng ta là một đôi vợ chồng ăn mày, tay trắng làm nên cơ nghiệp như ngày hôm nay. Ngày hôm đó, rất nhiều người đến chúc mừng chúng ta. Bàn tiệc đãi khách bày suốt một ngày một đêm.
Lương Đình vén khăn che đầu của ta, chàng cười với ta.
Ta cũng khúc khích cười không ngừng.
Chúng ta đối diện với mặt trăng, bái lại trời đất trong sân.
Biết ơn trời cao, biết ơn đất dày, đã đưa thiếu gia đến bên ta.
Đêm đó, chàng nói rất nhiều lời hay ý đẹp.
Ta như ngồi trên một chiếc thuyền con, lắc lư, lắc lư, từ trong đôi mắt ngập tràn tình xuân của chàng nhìn thấy dáng vẻ của chính mình.
Mềm mại, thơm tho, non nớt, trơn trượt.