6
Hình như ta lại làm sai chuyện rồi.
Sau khi từ hoàng cung trở về, cha cả đêm không ngủ, mẫu thân ôm ta mà đôi mắt đỏ hoe.
“Mẫu thân, con không hề nói bí mật của con với Hoàng đế Bệ hạ.” Ta ở trong lòng mẫu thân cũng rưng rưng. Rõ ràng Hoàng đế Bệ hạ nói muốn ban thưởng cho ta và cha mà.
Mẫu thân nghe vậy ôm ta càng chặt hơn: “Nương biết, đều là lỗi của cha mẹ.”
Ta không hiểu vì sao họ lại sai.
Mãi đến sáng sớm ngày hôm sau, Thánh chỉ được truyền vào phủ. Hoàng đế Bệ hạ nói lời giữ lời.
Các Cung nhân khiêng đến mấy rương vàng bạc châu báu.
Vị Công công cầm đầu tuyên đọc xong Thánh chỉ rồi, cười khanh khách nói với ta: “Thuần Phi Nương nương, ba ngày sau là ngày tốt, chính là ngày lành để Người nhập cung.”
Ta ngẩng đầu nhìn Người, chớp chớp mắt. “Ta không gọi Thuần Phi Nương nương, ta tên Thẩm Lam.”
Người vẫn cười: “Ngài chính là Thuần Phi Nương nương, do Bệ hạ tự mình sắc phong.”
Nói xong, Người trao Thánh chỉ cho cha, rồi cùng đoàn người hùng hổ rời đi.
Mẫu thân nhịn cả đêm, nhìn Thánh chỉ cuối cùng bật khóc.
Ta lén hỏi nha hoàn Đậu Đậu bên cạnh: “Thuần Phi Nương nương là gì?”
Đậu Đậu bĩu môi, thút thít nói: “Chính là phi tần của Bệ hạ.”
Mắt ta xoay tròn: “Giống như cha và mẫu thân sao?”
Đậu Đậu sững sờ, suy nghĩ một lát: “Cũng gần như vậy.”
Thế thì tại sao họ lại khóc chứ.
Ta nghiêng đầu nhìn cha mẹ, giơ tay lau nước mắt trên mặt mẫu thân: “Mẫu thân đừng khóc, con nguyện ý làm Thuần Phi Nương nương của Hoàng đế Bệ hạ.”
Mẫu thân khóc càng dữ dội hơn.
Ba ngày tiếp theo, trong nhà có mấy vị Ma ma đến. Đại để là đến dạy ta một số lễ nghi sau khi nhập cung.
Mấy lễ nghi đó phức tạp và khó học, ta học mãi mới biết được chút ít.
Vị Ma ma cuối cùng đứng trước mặt ta rất lâu, nhìn đôi mắt ta, mặt đỏ rồi lại trắng, trắng rồi lại hồng.
“Chuyện phòng the là gì?” Ta mở to mắt vô tội nhìn Nàng.
Nàng cắn môi, cuối cùng chỉ nói được một câu: “Tiểu thư chỉ cần nhớ kỹ, lúc ở trên giường nhất định phải nghe lời Bệ hạ.”
Ta gật đầu: “Còn những lúc khác thì sao?”
“Cũng phải nghe.” Thì ra chuyện phòng the cũng chẳng có gì đặc biệt cả.
7
Ngày nhập cung này, cha mẹ đều khóc. Ta cũng đi theo khóc cùng.
Khi Hoàng đế Bệ hạ tới, ta vẫn còn đang sụt sịt.
Người bước đến gần ta, nhàn nhạt hỏi: “Làm Thuần Phi của Trẫm, ngươi sợ hãi đến vậy sao?”
Ta đôi mắt đỏ hoe ngẩng đầu nhìn Người. Người hôm nay khác lần trước, mặc Long bào màu vàng minh hoàng, càng tôn lên khuôn mặt đẹp như khối ngọc thạch cha giấu trong Thư phòng.
“Hoàng đế Bệ hạ, ta đói bụng.” Ta thút thít thút thít đáp. Đây là sự thật. Hôm nay bận rộn cả ngày từ sáng sớm, mới chỉ ăn được hai miếng bánh ngọt.
Hoàng đế Bệ hạ không ngờ ta khóc vì chuyện này, sững sờ một chút rồi bật cười khẽ. Người cười lên đặc biệt đẹp, tiếng cười cũng rất êm tai.
“Đi tìm chút gì ăn đi.” Người cúi đầu nhìn ta, rồi cong môi nói, “Phải là đồ ngọt.”
Vị Công công canh ở cửa vội vàng đáp lời rồi rời đi ngay.
Không lâu sau, vài đĩa Điểm tâm được bưng vào. Mắt ta sáng rỡ.
Hoàng đế Bệ hạ ngồi xuống bên cạnh ta, nhìn ta ăn vài miếng Điểm tâm rồi mới hỏi: “Ngươi không sợ Trẫm sao?”
Ta cắn bánh, lắc đầu. Trên người Người lại không có mùi hôi, dưới mùi đắng chát nồng đậm còn có một chút mùi hương nhàn nhạt. Rất dễ ngửi.
“Chính là họ đều rất sợ Trẫm.” Người cười nói.
Ta nuốt thức ăn trong miệng xuống: “Vậy chắc chắn là vì họ là kẻ xấu.”
Nói vậy, mùi đắng chát trên người Người chui vào mũi ta, làm ta không nhịn được khẽ nhíu mày. Có lẽ những người đó sợ Người là vì Người quá đắng chát.
“Hoàng đế Bệ hạ, Người ăn đi.” Ta đưa chiếc kẹo bánh ngọt nhất đến bên miệng Người, cười khúc khích dỗ dành, “Cục này ngọt nhất.”
Người rũ mắt nhìn thoáng qua kẹo bánh, đôi mắt đen láy dường như có ánh sáng lướt qua, sau một lúc lâu mới khẽ mở miệng cắn một miếng nhỏ.
Lý Công công cách đó không xa thấy vậy mở to hai mắt.
Ta đợi Hoàng đế Bệ hạ nuốt xuống, rồi như muốn khoe công, hỏi: “Ngọt không?”
Đôi môi mỏng đẹp của Người khẽ nhếch: “Ngọt.”
Ta vội vàng nhét hết phần còn lại vào miệng Người, nhân cơ hội lại gần hít một hơi thật mạnh.
Mùi đắng chát dường như, thật sự phai nhạt đi một chút.
Nhưng cũng chỉ phai nhạt một chút mà thôi, sau đó ta có dỗ Người ăn thêm thế nào cũng không có biến hóa gì.
Cuối cùng, Người thở dài, nhìn Điểm tâm ta đưa, có chút bất đắc dĩ nói: “Thẩm Lam.”
Ta sững sờ: “A?”
“Ăn không hết thì vứt, không cần nhét hết vào bụng Trẫm.” Nói rồi Người liếc Lý Công công một cái, lạnh giọng, “Thu dọn đi.”
Nhưng ta còn chưa ăn no. Tranh thủ lúc Lý Công công tiến lên, ta vội vàng chộp lấy hai cục nhét vào miệng.
Hoàng đế Bệ hạ nhìn đôi má tròn trịa của ta, cười lên, tay khẽ nhéo một cái.
“Ở nhà, Thẩm đại nhân bỏ đói ngươi sao?” Không có!
Nhưng miệng ta đầy thức ăn, cãi lại không nói nên lời một chữ. Chỉ có thể nghe thấy mùi đắng chát trên người Hoàng đế Bệ hạ, lại phai nhạt thêm một chút.