4
Tạ Hành phê duyệt xong hai bản tấu chương cuối cùng rồi cùng ta trở về Huyền Linh cung.
Đêm đó hắn vẫn ôm ta ngủ. Hương thơm thanh lãnh thoang thoảng, ta nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn nhỏ giọng hỏi: “Tại sao ngài không giết ta?”
Tạ Hành mở mắt, cúi xuống nhìn ta: “Tại sao trẫm phải giết nàng?”
Ta không trả lời được.
Thực tế, Tạ Hành chưa bao giờ nói sẽ giết ta, nhưng ta luôn nhớ rõ đêm đầu tiên vào cung, ngón tay hắn dừng nơi cổ ta lạnh lẽo và nguy hiểm ra sao.
Bẻ gãy cổ ta chắc cũng chỉ là việc trong chớp mắt.
Nhưng cuối cùng hắn đã không ra tay, ngược lại còn phong ta làm mỹ nhân, cho ta ở cung điện lớn, đối xử với ta cực tốt.
Tốt đến mức niềm vui mười ba năm trước cộng lại cũng không bằng hai ngày nay.
Không đợi được câu trả lời, Tạ Hành nhắm mắt lại, cánh tay ôm ta siết chặt hơn: “Tang Tang, nàng rất thành thật, trẫm thích đứa trẻ thành thật, sẽ không giết nàng đâu.”
Hắn nói hắn thích ta.
Thật tốt.
Ta lí nhí: “Tạ Hành, ta cũng thích ngài.”
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Tạ Hành đã mặc chỉnh tề đứng bên giường, nhìn xuống ta.
Thấy ta mở mắt, hắn khẽ cong môi, đột ngột cúi xuống, môi lướt nhẹ qua má ta.
Tai ta nóng ran, chưa kịp nói gì đã thấy vật hắn đang cầm trên tay.
Một chiếc kim bộ diêu vàng rực, trông vô cùng quý giá.
“Đóa hoa thêu bằng hồng phỉ thúy này chính là tên của nàng, Phù Tang.” Tạ Hành đặt bộ diêu vào tay ta rồi đứng thẳng dậy, “Lát nữa bảo Cúc Hạ chải đầu cho nàng rồi cài lên. Tang Tang còn thích váy áo và giày của Đồng phi không? Trẫm sẽ sai người mang đến ngay.”
Tạ Hành đi thiết triều, ta thay y phục xong, ngồi trước bàn trang điểm vuốt ve chiếc bộ diêu.
Nhân lúc Cúc Hạ đi chuẩn bị bữa sáng, nàng cung nữ kia lại xuất hiện.
Trước khi nàng ta kịp mở miệng, ta nhanh chóng nói: “Hôm qua khi đến Ngự Thư Phòng, ta đã bỏ viên thuốc đầu tiên vào trà của Hoàng thượng rồi.”
Nàng ta vẻ mặt đắc ý: “Tính mạng phụ mẫu và đệ đệ nàng tạm thời được bảo toàn.”
“Chuyện đó không quan trọng.”
Nàng ta nhíu mày: “Nàng nói gì?”
“… Không có gì, cứ về báo lại với đại thiếu gia như thế đi.”
Ta thở hắt ra một hơi, ngước nhìn nàng ta: “Ta cần cỏ huyên, ngươi đến Thượng Điển Ty lấy một ít về đây.”
Ánh mắt nàng ta lóe lên vẻ khinh miệt, định nói gì đó thì phía sau vang lên tiếng Cúc Hạ: “Mỹ nhân, bữa sáng đã chuẩn bị xong.”
Thế là ta được chứng kiến một màn lật mặt nhanh như chớp.
“Vâng, mỹ nhân, nô tỳ đi Thượng Điển Ty một chuyến ngay.”
Nàng ta cụp mắt lui ra, Cúc Hạ liếc nhìn nàng ta một cái rồi quay sang hỏi: “Mỹ nhân cần thứ gì sao? Nếu không yên tâm giao cho Hoài Nguyệt, nô tỳ sẽ đi lấy giúp ngài.”
“Không có gì, chỉ là chút hoa cỏ tầm thường thôi.”
Ta cứ đắn đo mãi đến tận bữa tối mới dám hỏi Cúc Hạ: “Thân thể Hoàng thượng có phải không được tốt không?”
Động tác múc canh của Cúc Hạ khựng lại: “Sao mỹ nhân đột nhiên hỏi vậy?”
“Chỉ là… ta thấy sắc diện Hoàng thượng tái nhợt như người bệnh lâu ngày.” Ta trầm giọng, “Hơn nữa ban đêm hay nghe thấy ngài ho khan, dường như ngủ không yên giấc.”
Cúc Hạ đặt bát canh xuống bàn rồi quỳ trước mặt ta.
“Việc này Hoàng thượng vốn dĩ dặn nô tỳ không được nói cho mỹ nhân biết.” Nàng ta dập đầu với ta, “Nhưng thấy mỹ nhân quan tâm Hoàng thượng như vậy, nô tỳ dù có trái thánh chỉ cũng phải để ngài biết.
“Trước khi đăng cơ, khi tiên hoàng còn tại thế, Hoàng thượng từng bị kẻ tiểu nhân ám toán. Thanh kiếm khi đó tẩm kịch độc, Hoàng thượng trúng độc, lại thêm bệnh căn bẩm sinh nên thân thể càng thêm suy nhược. Hiện giờ tuy có thái y kê đơn điều dưỡng, nhưng ngài suốt ngày vùi đầu vào chính sự ở Ngự Thư Phòng, bận rộn đến mức thuốc còn chẳng kịp uống, cơm cũng không kịp ăn…”
Giọng nàng ta càng lúc càng nhỏ, mắt ta cay xè. Nghĩ đến Tạ Hành bận rộn cả ngày không ghé qua, vậy mà vẫn nhớ sai người đưa váy mới cho ta, ta liền hạ quyết tâm ——
Ta phải đến Ngự Thư Phòng đưa cơm cho Tạ Hành, còn phải giám sát hắn ăn sạch mới thôi.
Ăn vội vài miếng cơm, ta xắn tay áo vào bếp nhỏ.
Cúc Hạ chạy theo hỏi: “Nương nương định làm gì? Cứ để nô tỳ giúp ngài!”
“Không cần, tự ta làm được.”
Ta thoăn thoắt đập một quả trứng vào bát, nghĩ ngợi một lát rồi đập thêm quả nữa, thêm nước, thêm muối rồi khuấy đều đem đi hấp.
Cúc Hạ ngây người: “Nương nương đang làm gì vậy?”
“Hấp trứng.” Ta nghiêm túc nhìn nàng ta, “Thân thể Hoàng thượng không tốt, cần phải ăn nhiều đồ bổ.”
Ở nhà, trứng là thứ quý giá chỉ có đệ đệ mới được ăn, ta không bao giờ được chạm vào.
Có một lần đệ đệ mải đi chơi nên bỏ thừa vài miếng, ta nấp sau bếp lấy bánh bao chấm ăn nốt. Hương vị đó vẫn còn in đậm trên đầu lưỡi, đến tận bây giờ ta vẫn nhớ rõ.
Trứng hấp xong, ta dùng khăn lót tay đặt vào hộp thức ăn, vừa quay lại đã thấy Cúc Hạ đứng đó vẻ lưỡng lự.
“Sao thế?”
“Nương nương chỉ mang trứng hấp đi thôi sao?” Nàng ta gợi ý, “Hay là mang thêm chút điểm tâm hoặc canh bổ…”
Ta thấy nàng ta nói có lý: “Cũng đúng, chỉ một bát trứng hấp chắc Hoàng thượng không no được —— bát canh cá và đậu phụ ủ lúc nãy ta chưa đụng miếng nào, mang cả đi cho ngài vậy.”
Cúc Hạ trông như muốn nói thêm gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.
Khi ta xách hộp thức ăn đến Ngự Thư Phòng thì đêm đã khuya, bên trong vẫn thắp đèn, Tạ Hành đang ngồi xem tấu chương.
Trước khi vào cửa, Phó công công bên cạnh Tạ Hành đã nói với ta rằng bữa trưa hắn dùng không bao nhiêu, bữa tối cũng chưa ăn, dặn ta nhất định phải khuyên hắn dùng chút gì đó.
Ta thầm cổ vũ bản thân, đặt hộp thức ăn trước mặt hắn rồi dồn hết can đảm nói: “Ngày nào cũng có thiết triều, tấu chương xem bao giờ mới hết, ngài ăn cơm trước đi, ăn xong ta sẽ cùng ngài xem, xem đến sáng cũng được.”
Ngòi bút dừng lại trên giấy, Tạ Hành ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt thoáng ý cười, nhưng khí thế của ta lập tức xì hơi: “… Ta hấp trứng cho ngài đây.”
Thế là Tạ Hành thực sự buông bút, đẩy tấu chương và nghiên mực sang một bên, ra hiệu cho ta mở hộp thức ăn.
“Sao lại hấp trứng?”
Ta nhỏ giọng: “Vì nó là đồ tốt, rất bổ dưỡng.”
Tạ Hành cầm thìa, ngước nhìn ta, ánh nến nhảy nhót trong mắt hắn hòa cùng ánh mắt trong trẻo, dường như nhen nhóm một cảm xúc mới.
Hắn nói: “Nếu là đồ tốt, vậy Tang Tang hãy cùng trẫm dùng một chút đi.”
“Ta không đói, lúc đến đã ăn no rồi.” Ta xua tay, nhanh chóng lấy thêm các món khác ra, “Đây là canh cá và đậu phụ ủ, ngài ăn lúc còn nóng, ăn xong nhớ uống thuốc thái y kê.”
Tạ Hành rất nghe lời, ăn sạch bát trứng hấp, nhưng canh cá và đậu phụ thì hầu như không đụng đến.
Thấy ta nhìn chăm chú, hắn tựa lưng vào ghế, cười bất đắc dĩ: “Nàng mang đến là tốt rồi, lần sau đừng mang nhiều thế này.”