Các vị đại thần im lặng như ve sầu mùa đông.
Ân sư giận đến phất tay áo rời đi.
Trường hợp “chúng bạn xa lánh” như vậy, ta đã sớm quen rồi.
Lộ Trạch Khiêm ta không cần gì cả, cũng không thiếu gì cả.
Thời tiết giá rét, tuyết lớn phong tỏa núi, ta treo mình trong sự dày vò, vượt qua những khe núi. Cuối cùng, ở một căn nhà nhỏ nát, ta thấy Nguyên Hương và Thẩm Kinh Mặc.
Lúc đó, hắn cởi nửa thân trên, khoác tất cả quần áo lên người Nguyên Hương, ôm nàng thật chặt.
Ta không nói gì, lặng lẽ đưa Nguyên Hương về phủ.
Ta đoán được khi nàng tỉnh lại sẽ nói gì.
Ký ức về Thẩm Kinh Mặc trong đầu nàng sống lại từng chút, không thể ngăn cản.
Khi nỗi đau tê dại, ta không còn cảm giác gì nữa. Ta gọi Lộ Thập đến bầu bạn với nàng, nhưng không ngờ Lộ Thập lại một lần nữa đưa nàng vào ngục.
Du Phong và Thích Nguyệt trùng hợp xuất hiện ở cửa, tất cả yếu tố đó đã kích thích hoàn toàn Nguyên Hương. Xiềng xích được nới lỏng, tính mạng nàng bị đe dọa.
Đại sư từng nói, nếu ta không suy nghĩ thông suốt, Thẩm Kinh Mặc có thể tạm hoãn sự sụp đổ của Nguyên Hương.
Thẩm Kinh Mặc đã đồng ý, dỗ Nguyên Hương nhắm mắt lại, một lần nữa phong tỏa ký ức của nàng.
Ta đã suy nghĩ thông suốt sao?
Không.
Ta không muốn trả nàng lại cho Thẩm Kinh Mặc.
Nguyên Hương vẫn ở bên cạnh ta, thay ta xoa vết bầm trên mắt, thỉnh thoảng sẽ vượt qua giới hạn, nói vài câu đùa. Không có gì tươi sống bằng Nguyên Hương lúc này. Điều đó khiến ta quên đi rằng tất cả chỉ là ảo tưởng ngắn ngủi, rằng ta có thể ở bên nàng cả đời.
Sự bình yên này kéo dài cho đến ngày nàng bỏ trốn.
Nghe được tin này, ta lại bật cười thành tiếng.
Lộ Trạch Khiêm ta cả đời tranh đấu với trời, cuối cùng, vẫn bại dưới số phận.
Nhìn nàng ngồi trên ngựa của Thẩm Kinh Mặc, hai người quay lưng về phía ta, càng lúc càng xa. Ta đột nhiên có một sự thôi thúc, muốn cầm lấy cung tên, bắn xuyên qua lưng Thẩm Kinh Mặc.
Sự ghen ghét kìm nén bao năm giờ phút này phát điên. Cái gì mà gia quốc đại nghĩa, ta đều không cần nữa.
Quyền lực nằm trong tay, sự mất kiểm soát như cỏ dại điên cuồng sinh sôi. Thẩm Kinh Mặc có mấy chục vạn đại quân trấn giữ phương Bắc thì sao? Quân cờ đã được cài cắm bên cạnh hắn, cuối cùng cũng sẽ phát huy tác dụng.
Khi ta quay người đi xuống tường thành, ân sư đứng ở phía dưới. Hốc mắt ông hơi ướt át, bao năm phong sương, tóc đã bạc trắng.
Ông nói: “Trạch Khiêm, chiếc bánh nướng lên kinh năm đó, vốn dĩ rất nóng… Con người ta che bánh nướng, chỉ có đạo lý che cho nóng, chứ không có đạo lý che cho nguội lạnh.”
“Đúng vậy, Nguyên Hương thích hắn, ta không thể động đến hắn.”
Ta đứng trong gió lạnh rất lâu, từ từ nói: “Lời tiên sinh dạy bảo, học trò xin ghi nhớ.”
Lại là cảnh ngộ giống hệt kiếp trước, Nguyên Hương đi về phương Bắc, còn ta ở lại kinh thành.
Điều khác biệt duy nhất là, ta có quá nhiều việc phải bận, thời gian ngồi lặng yên không còn nhiều, nên thời gian mơ thấy nàng cũng ít đi một cách đáng thương.
Lần cuối cùng đại sư đến tìm ta là vào một ngày đầu đông.
“Thí chủ đã nghĩ thông suốt chưa? Thời gian của lão nạp không còn nhiều, muốn lần cuối… khuyên thí chủ một lời.”
Giờ đây chính sự đã thanh minh, trời yên biển lặng, Thiết Vân Đài đã chết trận, Thái tử sắp đăng cơ.
Thẩm Kinh Mặc là một tướng quân giỏi. Nếu hắn có lòng phản nghịch, ta sẽ phải tốn nhiều tâm tư hơn để đối phó.
May mắn là hắn cũng hiểu, triều đại ta đã trải qua nhiều năm biến động liên tục, không thể chịu nổi một cuộc nội loạn nữa. Tường an vô sự là thượng sách.
Thẩm Kinh Mặc có công lớn, ấu đế không dám động đến hắn, chỉ lệnh hắn trấn giữ phương Bắc. Nhưng để bảo toàn trăm họ, trăm năm sau, quyền lực của hắn sẽ dần bị tước bỏ, thu về trung ương, có thể tránh được một trận máu tanh.
Đại nghiệp, đã thành.
“Nghĩ thông suốt rồi,” ta nói.
Đại sư đưa cho ta một chén thuốc, “Uống xong, thí chủ sẽ dần dần quên đi quá khứ. Như vậy, vật môi giới sẽ mất đi tác dụng. Lão nạp sẽ đi về phương Bắc, đưa cho họ một bộ giải dược. Khi ba vị thí chủ không còn liên kết, nghiệp chướng sẽ tiêu tan, nữ thí chủ sẽ được bình an qua năm tháng.”
Ta nhìn chằm chằm chén thuốc trước mắt, cười khổ: “Đại sư đã giúp hai người họ rất nhiều năm rồi nhỉ… Mối liên kết giữa nàng và Thẩm Kinh Mặc, không phải ngày một ngày hai mà giải được.”
“Thí chủ có tuệ nhãn, phương pháp này trái với thiên đạo, chắc chắn sẽ tổn hại thọ mệnh của ngài. Thí chủ có còn tâm nguyện nào chưa thành không?”
Ta nhìn những ô cửa sổ đã bạc màu, mỉm cười: “Ta muốn đi phương Bắc xem thử.”
Để xem khi Nguyên Hương thật sự cười rạng rỡ, nàng sẽ trông như thế nào.

Cũng là vào khoảng đầu đông, ta gặp một cô bé trong sân ở biên thành, rất giống Nguyên Hương, nhưng lại càng giống Thẩm Kinh Mặc hơn.
Ta muốn nói chuyện với con bé, nhưng Nguyên Hương dường như rất sợ, kéo con bé trở về.
Nàng sợ hãi ư…
Ta không biết phải đối mặt với nàng thế nào, đành lấy từ trong tay áo ra một cái trống bỏi đưa cho cô bé, che giấu sự lúng túng.
May mắn là con bé đã chịu nhận.
Hóa ra ánh mắt Nguyên Hương khi nhìn người thân thiết là như thế.