Trên đời có một thứ gọi là “thiên phú”. Những thứ người khác không hiểu, ta hiểu ngay lập tức. Những đạo lý không thông suốt, ta lại sớm đã thông tỏ. Từ một tiểu tư, ta trở thành môn sinh của đế sư, chỉ mất một năm.
Trong bữa tiệc bái sư, ta gặp lại người mà ta ngày đêm nhung nhớ. Nàng đoan trang, nhã nhặn, như một khối ngọc thô đã được mài giũa từ lâu. Chỉ dựa vào bóng dáng uyển chuyển ấy cũng đủ khiến ta không thể rời mắt.
Bạch Nguyên Hương.
Từ một cái họ, đến khi biết được khuê danh, ta đã mất một năm.
Lúc đó, ta là môn sinh đắc ý nhất của tiên sinh, những người mai mối đến cửa cầu thân không ngớt. Cứ mỗi lần như vậy, ta lại im lặng.
Bạn học nhìn không hiểu: “Trạch Khiêm à, giờ ngươi đâu có thiếu tiền, sao lúc nào cũng ăn mặc một thân áo vải, giống như một thư sinh nghèo khổ vậy?”
“Dáng vẻ tài hoa, Lộ huynh không thua kém bất kỳ ai, tại sao lại chần chừ mãi không cưới vợ?”
Bọn họ không hiểu.
Ta cũng không muốn nói.
Những ngày phong sương lên kinh năm đó là nỗi đau âm ỉ suốt đời của ta, không dám quên.
Cái liếc nhìn kinh hồng dưới cổng thành năm đó, là cảnh sắc ta trân trọng nhất đời này, cũng không dám quên.
Nếu sau này làm quan, ta sẽ không để bá tánh phải chịu khổ như ta đã từng.
Cũng sẽ không phụ kỳ vọng của nàng, sẽ sống thật tốt.
Lòng tham nhiều sẽ hủy hoại một người. Ta chỉ tham chút tình cảm không ai biết kia, như vậy là đủ rồi.
Bọn họ tưởng ta say, không còn để ý đến ta, lại bắt đầu nói những lời thô tục. Chẳng biết sao lại nhắc đến Bạch Nguyên Hương, ta mất kiểm soát, hất thẳng chén rượu vào mặt họ.
Mọi người sững sờ, một lúc lâu sau, tiếng cười lại rộ lên, “Thì ra Lộ công tử của chúng ta lại để ý đến tiểu thư nhà họ Bạch. Nói sớm đi, huynh đệ sẽ đi cầu hôn giúp ngươi!”
Ta sầm mặt lại, nghiêm nghị nói: “Ta chưa có sự nghiệp, lấy thể diện gì để cầu hôn? Đợi khi ta…”
Thành công danh toại.
Lời này ta không dám nói ra, sợ làm hỏng danh dự của Bạch Nguyên Hương.
Tam thư lục lễ, bốn sính ngũ kim, kiệu tám người khiêng, mười dặm hồng trang, đó là tất cả những gì ta muốn dành cho nàng.
Trong ba ngày tuyển chọn hiền tài, ta giành được vị trí thứ nhất. Khi đi ra khỏi điện, trời rất đẹp. Ta ghi nhớ, lật xem hoàng lịch, khẽ nói: “Hôm nay thích hợp để bàn chuyện cưới hỏi.”
Một bữa cơm năm đó, ta dùng tám năm vinh hoa để báo đáp nàng.
Ta đến phủ ân sư, ông đã sớm đồng ý làm mai mối cho ta.
Nhưng ngày ta trở về, trên mặt ông lại lộ vẻ khó xử, “Trạch Khiêm à… Con và Bạch tiểu thư, sợ là không thành rồi…”
Ta ngơ ngác đứng ở cửa, niềm vui sướng trong lòng bỗng chốc bị dập tắt, trái tim nguội lạnh dần.
“Thẩm tướng quân về kinh, Bạch tiểu thư chặn ngựa giữa đường, ba lần định ước, hai người tình đầu ý hợp, chuyện tốt đã gần kề.”
Lời ân sư nói ngày đó, ta nhớ rõ mồn một. Hóa ra chỉ cần gặp nhau ba lần, là có thể tình đầu ý hợp.
Ta cứ nghĩ mọi chuyện không cần quá vội vàng. Nếu không quá kiêu ngạo,
Ta và nàng, mới chỉ gặp nhau hai lần.
Ngu xuẩn.
Ta không phải người lo trước lo sau. Làm quan trong triều, không ít người mắng ta tàn nhẫn, độc ác.
Không ngờ, sự nhẫn nại duy nhất của ta lại tiêu tan trong chuyện cưới Bạch Nguyên Hương.
Lỡ mất cơ duyên với Bạch Nguyên Hương, khiến ta rơi vào Vô Gián địa ngục, sống những năm tháng như đi trên băng mỏng. Lần đầu tiên ta say khướt trước mặt người khác, chén rượu tang lạc đổ hết, mực trên giấy trắng loang lổ.
“Chẳng biết rượu tang lạc, năm nay cùng ai khuynh.”
Ta tựa vào bàn đá, gối lên cơn gió thu lạnh thấu xương, lẩm nhẩm đi lẩm nhẩm lại…
Ân sư khuyên ta tìm người khác. Nhưng vô số đêm khuya, ta giật mình tỉnh giấc trong mồ hôi lạnh, trước mắt đều là bóng hình duyên dáng ấy, lòng bàn tay ướt đẫm.
Họ đều nói ta không gần nữ sắc.
Đúng vậy, ta ghét cái bản thân mình về đêm, buông thả trong dục vọng. Làm sao ta có thể an tâm mà làm vấy bẩn một cô gái khác?
Một ngày nọ, Thu Nguyệt trở về, hớn hở nói em đã để ý một người.
“Nhà ai?” Ta sững sờ một lúc lâu. Nếu em thích, ta sẽ đến cửa cầu hôn.
“Thẩm tướng quân.”
“Thẩm tướng quân nào?”
“Thẩm Kinh Mặc.”
Ta nói: “Không được.”
Giữa tiếng khóc lóc ầm ĩ của Thu Nguyệt, ta quay lưng vào thư phòng.
Trước đây, ta luôn chiều ý em mọi chuyện, nhưng riêng chuyện này thì không được.
Nguyên Hương thích hắn, không chỉ Thu Nguyệt, mà bất kỳ ai khác cũng không thể gả vào phủ tướng quân. Nếu không, ta sẽ sẵn sàng dâng tấu sớ tóm gọn hắn.
Thu Nguyệt giận dỗi với ta một trận lớn, không nhắc đến chuyện này nữa. Cho đến một ngày, em nằng nặc đòi ta lên phố mua đồ. Ở tiệm quần áo, ta gặp Nguyên Hương và Thẩm Kinh Mặc. Ánh mắt Thu Nguyệt lập tức dán chặt vào Thẩm Kinh Mặc, lúc đó ta mới biết những suy nghĩ thầm kín của em sâu sắc đến mức nào.