Xe ngựa dừng lại, một cô gái trẻ bước xuống.
Là Mẫn Thư.
Đi cùng còn có mấy người thị vệ cao lớn.
Trên mặt Từ thị thoáng qua một tia ngạc nhiên, bà ấy chắc hẳn nghĩ đây là người của Tiêu phu nhân đến sớm.
“Tiền đã chuẩn bị xong chưa?” Mẫn Thư lên tiếng.
Từ thị kinh ngạc: “Tiền gì cơ?”
Ta nhỏ giọng nói với bà ấy: “Mẹ, đây là tỳ nữ bên cạnh công chúa hôm qua.”
Từ thị lập tức nói: “Cô nương, hôm qua A Nguyệt va phải quý nhân là lỗi của A Nguyệt. Nhưng không phải các người đã bắt Nhị Nha đi để trừ nợ rồi sao, còn đòi tiền gì nữa?”
Mẫn Thư chế giễu: “Một đứa con gái năm tuổi, nhiều nhất chỉ đáng hai, ba lạng bạc, nó có thể đền được một chiếc ngọc bội sao?”
“Các ngươi nên may mắn, hôm qua người bị va phải là ta. Ngọc bội trên người ta không đáng giá, chỉ cần một trăm lạng bạc là đủ đền. Nếu va phải công chúa, thì cái mạng của cả nhà các ngươi cũng không đủ đền đâu.”
Mặt Từ thị lập tức trắng bệch.
Ta cắn răng cầu xin: “Cô nương, ta thật sự không lấy ra được nhiều tiền như vậy.”
Mẫn Thư lạnh lùng nói: “Hoặc là, đền cho ta một trăm lạng bạc. Hoặc là, cả nhà các ngươi bán thân vào phủ công chúa, dùng tiền lương hàng tháng để đền cho ta. Ta làm việc dưới trướng Dung Liên công chúa, ngay cả tri phủ cũng không dám để ta chịu thiệt, các ngươi đừng hòng quỵt nợ.”
Một lời nói độc ác của nàng ta đã dọa Từ thị run rẩy.
Cuối cùng, dưới sự cầu xin của ta, Mẫn Thư cho chúng ta một ngày để gom tiền.
Khi Mẫn Thư và những người khác rời đi, đã là buổi chiều. Đương nhiên không thể lên núi nữa.
Ta dìu Từ thị về nhà, cả hai đối mặt với nhau, buồn rầu.
Hạ Thần ở bên cạnh, ánh mắt nhìn ta đầy sự căm hận.
Một trăm lạng bạc, nhà họ Hạ có thể gom đủ.
Tiền tiết kiệm trong nhà có tám lạng. Nhà và đất có thể bán được hai mươi lạng. Từ thị còn giấu một ít tiền riêng. Thêm cây linh chi ta bịa ra, có thể bán được bảy tám mươi lạng. Cộng lại, một trăm lạng bạc vẫn dư.
Nhưng Từ thị tuyệt đối không nỡ.
Ta che mặt khóc một lúc lâu, rồi lên tiếng: “Mẹ, chuyện này là do con gây ra, con tuyệt đối không thể liên lụy đến nhà họ Hạ, không thể hại phu quân và Thần nhi.”
“Hay là để con và phu quân hòa ly. Hòa ly rồi, con không còn là người nhà họ Hạ nữa. Dù là tỳ nữ của Dung Liên công chúa, cũng không thể bắt nhà họ Hạ phải bỏ tiền ra đền chiếc ngọc bội đó.”
Mắt Từ thị và Hạ Thần sáng lên.
Từ thị giả dối nói: “A Nguyệt, mẹ không nỡ xa con, nhưng mẹ không thể nhìn Thần nhi vì bị con liên lụy mà cả đời làm một kẻ chân đất được.”
“Con biết mà, mẹ.”
Ta trước mặt Hạ Thần, ghé tai Từ thị, bịa ra một vị trí, nói cho bà ấy biết.
Rồi mắt đỏ hoe, nói: “Mẹ, con dâu đi lần này, chỉ sợ không thể trở về. Thần nhi là một mảnh máu thịt của con, con thật sự lo lắng cho tiền đồ của nó.”
“Mẹ, vị trí cụ thể của cây linh chi đó, con chỉ nói cho một mình mẹ thôi.”
“Phu quân còn trẻ, con và hắn hòa ly rồi, hắn tái hôn cũng là chuyện bình thường.”
“Con lo lắng, mẹ kế có con của mình sẽ không đối xử tốt với Thần nhi.”
“Mẹ, mẹ phải hứa với con, con đi rồi, tiền bán linh chi nhất định phải dùng để cho Thần nhi đi học.”
Từ thị nắm tay ta, hứa sẽ đối xử tốt với Hạ Thần.
Hạ Thần nhìn ta, trong mắt tràn đầy lòng biết ơn.

7
Từ thị ra ngoài một chuyến, khi trở về, trong tay bà ấy đã có tờ giấy hòa ly.
Ngày hôm sau, khi Mẫn Thư đến đòi tiền, Từ thị đưa tờ giấy hòa ly cho Mẫn Thư.
Mẫn Thư cười lạnh một tiếng, giả vờ không hài lòng, độc ác bắt ta lên xe ngựa.
Xe ngựa kêu kẽo kẹt, chở ta đi càng lúc càng xa nhà họ Hạ.
Gió thổi tung màn xe, ngẩng đầu nhìn, Từ thị và Hạ Thần vẻ mặt đầy sự may mắn.
Trong mắt họ, tuy không thể bán ta cho Tiêu phu nhân để kiếm tiền nữa, nhưng giữ được tiền của nhà họ Hạ, còn có thể phát tài nhờ linh chi trăm năm, cũng là một chuyện vui.
Mẫn Thư khinh bỉ nói: “Chẳng trách ngươi không cần phu quân, cũng không cần con trai. Nhà này, còn lạnh lùng hơn cả rắn rết.”
“Phải.”
Ta đón lấy tờ giấy hòa ly Mẫn Thư đưa, cẩn thận gấp lại, cho vào lòng.
“Tại sao ngươi không cầu công chúa thay ngươi trừng trị nhà họ Hạ?” Mẫn Thư hỏi.
Ta nghiêm nghị nói: “Mẫn Thư cô nương, ta chỉ là một phụ nữ thôn quê bình thường. Công chúa giữ lại ta và Nhị Nha đã là lòng tốt rồi. Ta vừa không có công lao, cũng không có sản nghiệp, lấy tư cách gì mà cầu công chúa giúp ta báo thù!”
Mẫn Thư sững sờ.
Ta cười cười: “Cô nương yên tâm, ngày tháng còn dài, ta sẽ không bỏ qua cho nhà họ Hạ đâu.”
“Cũng phải.” Mẫn Thư nói, “Ngươi làm việc cho công chúa thật tốt, công chúa sẽ không bạc đãi người của mình đâu. Công chúa bận rộn nhiều việc, hôm nay không có thời gian gặp ngươi. Nàng dặn ta trực tiếp đưa ngươi đến viện Đường Lê. Nhị Nha đã được đưa đến đó rồi, hai mẹ con các ngươi sau này sẽ ở đó.”