Mục lục nhanh: -- Chọn chương -- Chương 1Chương 2Chương 3Chương 4Chương 5Chương 6Chương 7Chương 8Chương 9Chương 10Chương 11

Vào năm gia cảnh bần hàn nhất, ta đã chấp nhận công việc làm lưu hậu nương tử cho một tử tù.
Sau một đêm xuân phong nồng đượm, hắn bất ngờ được sửa lại án sai.
Triệu Thanh Hà dùng ánh mắt lãnh đạm nhìn ta rồi nói: “Sự thật đã thành, nàng hãy cùng ta hồi phủ đi.”
Thế nhưng ta vốn là một góa phụ, còn hắn lại là vị quân tử thanh cao tựa trúc xanh mà ai nấy ở kinh thành đều ca tụng.
1
Khi ánh dương đã rạng rỡ, hơi thở của Triệu Thanh Hà mới dần bình ổn lại. Hắn nằm trên đống rơm rạ, lấy tay che mắt rồi hỏi ta: “Vì sao lại tiếp nhận công việc này?”
Công việc này, chính là làm lưu hậu cho tử tù. Có những nam tử chưa kịp thành thân sinh con đã phạm phải tội chết, gia đình nếu có chút tiền của sẽ tìm cách đưa một nữ nhân vào ngục, chung đụng vài đêm, nếu may mắn lưu lại được giọt máu thì đó chính là nhờ trời cao che chở.
Đa phần đàn ông đều sẽ lấy làm vui vẻ vì trước khi chết còn được hưởng lạc thú, nhưng Triệu Thanh Hà thì khác. Hắn là bậc quân tử nức tiếng kinh kỳ, người ta bảo hắn là trúc hóa thân, phẩm hạnh cao khiết, trong ngoài như một.
Bởi vậy đêm qua khi ta mới tiến vào, mặc cho Triệu phủ đã hạ dược, hắn vẫn chọn cách mài mười đầu ngón tay đến máu thịt be bét để giữ lấy sự tỉnh táo. Câu đầu tiên hắn nói với ta là:
“Cô nương, kẻ sắp chết này chỉ cầu tâm không vướng bận mà đi, không muốn làm bẩn chính mình, cũng không muốn làm bẩn cô nương, xin đừng lại gần.”
Ta thẫn thờ nhìn hắn, vừa bội phục lại vừa chua xót. Một người tốt như vậy, sao lại phải chịu cảnh đi vào đường chết.
Nhưng ta vẫn lao tới, vừa cởi áo vừa run rẩy cầu xin hắn: “Công tử coi như làm việc thiện, hãy để ta kiếm lấy số tiền này đi.”
Ma ma ở Triệu phủ nói loại dược đó tên là Xuân Tỉnh. Mùa xuân vạn vật sinh sôi, dù là bậc quân tử khắc kỷ nhất cũng sẽ biến thành dã thú, chinh phạt thảo phạt, không thể kiềm chế.
Lúc tỉnh lại, trên đống rơm rạ sạch sẽ đã là một mảnh lầy lội hỗn độn.
Ta biết hắn chán ghét vì ta đã làm vẩn đục mình, bèn ngồi xổm nơi góc tường, nhỏ giọng đáp: “Trong nhà cần tiền, ta không kiếm đâu ra nhiều bạc đến thế.”
Hắn không nói gì thêm, ta liền cố giữ hơi thở thật khẽ, chỉ dám dùng đôi mắt lén lút đánh giá hắn.
Hắn thật sự rất đẹp, dáng người đĩnh bạt, gương mặt và sống mũi sắc sảo như dao tạc, làn môi mỏng manh nhưng khi hôn lên lại mềm mại vô cùng, toàn thân tỏa ra hương thơm thanh khiết như sương sớm ban mai.
Cũng chỉ có hạng người như vậy mới vì mấy chục hộ nông dân không quen biết mà dám đem mạng mình ra đánh cược.
Bên ngoài đồn rằng huynh trưởng của Quý phi chiếm đoạt ruộng đất ở thôn quê, khiến hàng chục gia đình lâm vào cảnh lầm than. Cả một triều đình to lớn không ai dám quản, duy chỉ có hắn dũng cảm dâng sớ hạch tội.
Nhưng dâng sớ cũng vô dụng, hoàng đế lão nhân vì sủng ái mỹ nhân, dù hắn có là công tử Quốc công phủ thì cũng đã hạ lệnh chém đầu.
Ta cúi đầu thầm cầu nguyện: “Bồ Tát ơi, nếu Ngài thật sự là vị thần tiên từ bi hỉ xả, xin hãy để người như vậy được sống tiếp.”
2
Có lẽ Bồ Tát đã nghe thấy lời ta cầu khẩn, giữa đám đông bắt đầu vang lên tiếng hò reo náo nhiệt. Mọi người đều truyền tai nhau một tin: thiên ân minh mông, đạo thánh chỉ hành hình sáng nay đã được thu hồi.
Rất nhiều phu nhân vận y phục gấm vóc lụa là đau lòng đến thăm nom hắn từ đầu đến chân. Có người khóc ngất trên vai hắn mà mắng: “Ta đâu phải sinh con trai, ta là sinh ra một oan gia mà! Việc trong thiên hạ bao nhiêu quan lại chẳng ai màng, thiên hạ chỉ có mỗi ngươi là thích ló đầu ra gánh vác.”
Nhưng khóc xong, trong mắt họ lại không giấu nổi vẻ tự hào, rõ ràng là rất hãnh diện vì nhi tử đã trưởng thành can trường như thế.
Ta cũng rất vui, nhưng ta lại càng thu mình vào góc tối. Lưu ma ma – người dẫn ta vào đây – liên tục ra hiệu bằng mắt, nhắc ta phải im lặng, thật im lặng, để mọi người quên mất sự hiện diện của ta trong lao ngục này.
Nhưng Triệu Thanh Hà không hề quên. Khi sắp bước ra khỏi cửa lao, hắn đột nhiên xoay người đi đến bên cạnh ta, nhàn nhạt nói: “Dù thế nào đi nữa, ta và cô nương đã có da thịt chi thân, đó là sự thật. Ngươi hãy cùng ta hồi phủ, ta sẽ phụ trách.”
Hắn đứng đó, dáng người cao lớn lồng lộng, bóng người bao trùm lấy ta, xa cách tựa như tiên nhân trên trời.
Ta không nhìn rõ biểu cảm của hắn, chỉ cố gắng nặn ra một nụ cười: “Công tử nói đùa rồi, đêm qua ngài nghị lực kinh người, chúng ta đâu có xảy ra chuyện gì.”
Ngay từ đầu đã thỏa thuận xong, dù ta có may mắn mang thai, Triệu phủ cũng sẽ không để hài tử nhận một người mẹ như ta, huống hồ hiện tại hắn đã bình an vô sự, lại càng không thể dây dưa với ta được.
Hắn nhíu mày khó hiểu: “Nàng nói bậy bạ gì đó, chúng ta rõ ràng đã…”
Mẫu thân hắn vội vàng dắt lấy tay áo hắn, cắt lời: “Nữ nhân này là một góa phụ, trong phủ thấy nàng đáng thương nên mới mướn nàng đưa cơm cho con hai ngày nay. Con đừng làm hỏng thanh danh người ta, nàng còn hai đứa nhỏ phải nuôi dưỡng đấy.”
Triệu Thanh Hà nhìn đống rơm rạ bừa bộn kia, rồi lại nhìn ta, vẻ mặt rốt cuộc cũng hiện lên một tia dao động: “Điều này không thể nào, đêm qua trước đó nàng rõ ràng vẫn còn là…”
Hắn định nói tiếp, nhưng các bậc trưởng bối không muốn nghe thêm nữa. Đám gia nhân ùa vào vây quanh tấp nập, chỉ chớp mắt ta đã không còn thấy bóng dáng hắn đâu.
Lưu ma ma đỡ ta đứng dậy, phủi sạch cỏ khô trên người ta rồi đưa cho một tờ ngân phiếu: “Cầm lấy tiền này về nhà đi. Cứ coi như đêm qua là một giấc mộng, đừng nhắc với ai nửa lời, cũng đừng ép phu nhân nhà ta phải dùng đến biện pháp tàn nhẫn.”