Trình gia đã sớm an bài đoàn người ở tại khu nhà kế bên huyện nha, nơi vốn dành cho huyện lệnh. Sau cuộc nói chuyện giữa hai cha con, Lâm phụ liền mời vị ma ma của Trình gia vào hậu viện huyện nha.
Bởi vì trong nhà không có chủ mẫu, nhân khẩu cũng đơn giản, ngoài Lâm ma ma và một tiểu nha đầu ra thì tất cả đều không phải văn tự bán đứt, nên từ trước đến nay, Lâm An Ninh là nữ chủ tử duy nhất quản lý hậu viện này. Vì thế, sau khi gặp mặt vị ma ma kia, Lâm huyện lệnh liền giao phó mọi việc cho Lâm An Ninh.
Lâm An Ninh thấy tính cách trẻ con của phụ thân mình mà thấy buồn cười, nhưng khi nhìn thấy vị lão ma ma trông rất có phong thái kia, nàng vẫn xin lỗi trước: “Ma ma, phụ thân con luôn bận rộn công vụ, nếu có gì sơ suất mong ma ma ngài thứ lỗi.” Nói xong, nàng còn hành lễ.
Thường ma ma đã được báo trước về tính cách của vị Lâm đại nhân này từ khi chưa đến đây, thậm chí lão thái gia còn dặn lão phu nhân chuẩn bị tinh thần bị từ chối. Bởi vậy, Thường ma ma không hề cảm thấy hành vi của Lâm huyện lệnh là chậm trễ.
Chỉ là từ khi nhìn thấy tiểu thư Lâm gia, Thường ma ma đã âm thầm quan sát. Bà không hề thấy nàng có chút ngượng ngùng hay xấu hổ nào khi biết mình sẽ đi làm thiếp. Cả người nàng vô cùng bình tĩnh, ngay cả khi xin lỗi cũng không kiêu ngạo cũng chẳng nịnh bợ. Dù trong cử chỉ có đôi chút không hợp quy tắc, nhưng về cơ bản thì không thất lễ.
“Nô tỳ chỉ là hạ nhân, Lâm lão gia không có gì là chậm trễ.”
Lâm An Ninh không tiếp lời câu chuyện đó. Ai cũng biết “tiểu quỷ trước cửa Diêm Vương mới là kẻ khó chiều”. Nhưng thân phận nàng chỉ là một người thiếp sinh con, có thể sống cuộc đời mình mong muốn là tốt rồi. Còn việc đấu đá với những người này, nàng lười phí “não tế bào” làm gì!
“Thường ma ma, mẫu thân con mất sớm, nên cần chuẩn bị gì ngài cứ nói với Lâm ma ma là được. Con không hiểu rõ những chuyện đó, cũng mong Thường ma ma ngài có thể chỉ điểm thêm.” Lâm An Ninh mang theo Lâm ma ma là muốn lão nhân có một nơi an hưởng tuổi già, nên việc tránh để bà ấy dính vào những chuyện không đâu là rất cần thiết!
“Đây đều là việc nô tỳ nên làm.” Thường ma ma vẫn cung kính đáp.
Lâm An Ninh chỉ mỉm cười. Vị lão ma ma này quả thực còn thể diện hơn cả một vài chủ tử. Tuy nhiên, một số lời vẫn cần phải nói: “Ngài có lẽ cảm thấy ta không biết tốt xấu, nhưng có một vài điều ta vẫn muốn nói.”
Lâm An Ninh không nhìn ra được điều gì khác trên gương mặt đối phương, cũng không miễn cưỡng, tiếp tục nói: “Nếu là vì con nối dõi, vậy con cái sinh ra đều phải được nuôi dưỡng dưới tay chủ mẫu. Nếu ta sinh con, tất cả con cái đều có thể không do chính ta nuôi, và ta cũng sẽ không gây chuyện thị phi. Chỉ mong cho ta một sân viện riêng, không bắt ta đến trước mặt chủ mẫu để lập quy củ. Ngài thấy ta tính tình thẳng thắn, nếu có chỗ nào chủ nhà không thể chấp nhận, ta cũng có thể sửa. Dù sao thân phận của ta cũng không có tư cách đòi hỏi nhiều.”
Thường ma ma chỉ nói sẽ bẩm báo lại lão phu nhân rồi mới hồi đáp Lâm An Ninh. Bà cũng nói thêm rằng nhị thiếu phu nhân là người ôn hòa, rộng lượng. Lâm An Ninh không bày tỏ ý kiến, nàng nghĩ thời gian lâu rồi tự nhiên sẽ nhìn ra, có lẽ Thường ma ma cũng nghĩ như vậy.
Chuyện này cứ thế được định đoạt. Dù trong lòng không muốn, nhưng con gái yêu lại kiên quyết như thế, Lâm huyện lệnh không cách nào từ chối, chỉ có thể trầm mặc từ đầu đến cuối…
Lâm An Ninh cũng không nói thêm gì, chỉ dặn Lâm ma ma liệt kê danh sách các nữ tử phù hợp trong huyện để tìm người thay thế. Còn nàng thì cùng Thường ma ma học hỏi quy tắc trong phủ và dành nhiều thời gian hơn để ở bên phụ thân.
Cuối cùng, Lâm An Ninh chọn được Tịnh thị – tú nương của tiệm thêu. Không phải không có người có điều kiện tốt hơn, nhưng Lâm An Ninh cảm thấy không có ai thích hợp bằng vị này. Tịnh thị đã ngoài hai mươi tuổi, vì cha mẹ mất sớm, để lại một em trai nhỏ cần nuôi nấng nên những năm trước cô lấy lý do giữ đạo hiếu để từ chối các lời cầu hôn. Hiện giờ tuổi đã lớn hơn, vì mưu sinh mà dưỡng thành tính cách đanh đá, sảng khoái.
Hơn nữa, qua những gì nghe được, Tịnh thị cũng không phải là người nông cạn. Sau này có con cái của Lâm gia là được rồi, nếu không thì tiểu đệ của Tịnh thị cũng có thể phụng dưỡng phụ thân. Nàng sau này cũng không ngại chuẩn bị cho tiền đồ của đứa bé này.
Quả nhiên, người Lâm ma ma nhờ đi hỏi cưới nhanh chóng đưa về câu trả lời. Điều kiện của Lâm phụ đối với Tịnh thị mà nói cũng không chê vào đâu được. Huống hồ con gái của cố phu nhân đã sắp xuất giá, gả vào là có thể tự mình làm chủ gia đình, đương nhiên không có gì mà không muốn!
Lâm An Ninh không đợi Lâm phụ đón vợ mới mà đã ngồi lên chiếc kiệu hồng của Trình gia. Nhớ lại đôi mắt đỏ hoe của Lâm huyện lệnh trước khi lên kiệu, Lâm An Ninh cũng không khỏi chùng xuống, nhưng cảm xúc đó chỉ thoáng qua rồi nàng nhanh chóng sắp xếp lại. Nàng là người tận hưởng từng cơ hội được sống, dù là ích kỷ hay vô tình cũng vậy, không ai có thể cản trở nàng sống tốt với bản thân. Hơn nữa, nàng đã làm những gì mình có thể làm!
Bước vào phủ từ cửa hông, Lâm An Ninh vốn nghĩ sẽ trực tiếp động phòng, nhưng không ngờ lại có một yến tiệc nhỏ được bày ra. Đối với một người thiếp mà nói, đây là sự thể diện, nhưng Lâm An Ninh lại không muốn xuất đầu lộ diện. Tuy nhiên, nghĩ rằng có lẽ chỉ có lần này, Lâm An Ninh cũng treo lên nụ cười để khách nhân chiêm ngưỡng.
Bữa tiệc đa phần là người trẻ tuổi, nên sau khi Lâm An Ninh lộ diện, mọi người đều trêu chọc Trình Tuyên “có phúc được mỹ nhân”. Trình Tuyên chỉ cười nhạt không nói, còn thân phận Lâm An Ninh thì càng không thể nói gì. Còn về diện mạo? Quả thật là đẹp hơn nàng trước đây rất nhiều, nhưng cũng không phải mỹ nhân hiếm có, chẳng qua rất hợp với nụ cười mà thôi. Vì thế nàng thành thật đi theo Trình Tuyên, ông làm gì nàng làm nấy, ông nói gì nàng nói nấy.
Chỉ ở lại bữa tiệc khoảng một khắc, Lâm An Ninh liền theo nha hoàn dẫn đường trở về chỗ ở của nàng. Sau khi được đưa vào chính sảnh của sân viện, Lâm An Ninh đuổi hết các nha hoàn ra ngoài, chỉ giữ lại Lâm ma ma một mình.
“Ma ma, chỗ ở của ngài chủ nhà đã sắp xếp ổn thỏa chưa?” Lâm An Ninh không lo lắng có người làm khó ma ma, chỉ là Lâm ma ma dù sao cũng đã già, nàng không muốn Lâm ma ma phải chăm sóc nàng, mà chỉ muốn ma ma có một nơi tốt để dưỡng lão.
Lâm ma ma cười đáp: “Tiểu thư yên tâm, lão nô đã đi xem rồi, còn tốt hơn cả chỗ tiểu thư ở trước đây!”
“Vậy ma ma đi nghỉ ngơi đi! Trên đường vất vả nhiều rồi, khí phái trong phủ này chúng ta hai người còn phải học hỏi nhiều, ngài phải dưỡng thân thể thật khỏe mạnh, con mới không sợ hãi~” Lâm An Ninh cũng gián tiếp nhắc nhở Lâm ma ma không nên bị những điều hào nhoáng này làm cho lóa mắt mà gây khó xử cho nàng. Nhưng dù sao Lâm ma ma cũng là người hiểu lý lẽ, ngoài việc có chút gò bó thì không làm nàng thất vọng.
Sau khi Lâm ma ma cũng rời đi, cả căn nhà chỉ còn một mình nàng. Nhìn ánh nến chập chờn, Lâm An Ninh chìm vào suy tư.
Khi ngọn nến đã cháy được gần một nửa, Lâm An Ninh nghe thấy tiếng động ngoài cửa. Nàng chỉnh sửa lại biểu cảm, cười nhẹ nhàng nhìn về phía người đàn ông đẩy cửa bước vào. Người đàn ông này trông rất tuấn tú, Lâm An Ninh không có tâm tư tìm từ ngữ để miêu tả dung nhan của hắn, nhưng việc phải ứng phó với tình huống hiện tại khiến Lâm An Ninh cảm thấy không tự nhiên.
Lâm An Ninh hành lễ với người đàn ông, thấy đối phương không có ý định lên tiếng, mới tiếp tục hỏi: “Nhị gia, ngài có muốn dùng thêm chút gì không?”
Trình Tuyên lúc này mới trả lời: “Không cần, hầu hạ ta tắm gội đi!”
“Vâng.”