Chương 1: Lương thiếp Chương 1
Truyện: Lương Thiếp
Đã gần một năm kể từ khi nàng trở thành Lâm An Ninh. Nàng dần quen với thân phận hiện tại và không hề dùng lý do “mất trí nhớ” như bao người khác, vì điều đó làm nàng cảm thấy thật ngốc nghếch! Thực tế, một người vừa ốm dậy, tinh thần có chút sa sút là chuyện bình thường. Hơn nữa, một tiểu thư thời cổ đại thì có thể gặp phải tình huống phức tạp đến mức nào chứ?
Mẹ Lâm An Ninh mất sớm. Thỉnh thoảng, bà Lâm ma ma vẫn nhắc về bà, tóm lại đó là một nữ tử tri thư đạt lý, luôn hồng tụ thêm hương bên cạnh phu quân. Chỉ tiếc là thời trẻ bà đã vất vả nhiều, nên chưa kịp hưởng thụ vinh hoa của một phu nhân huyện lệnh đã sớm buông tay trần thế.
Còn về phụ thân Lâm An Ninh, ông là một người đàn ông cũ kỹ và cổ hủ, khi gặp Lâm An Ninh cũng ít khi cười nói. Nhưng chính người đàn ông này, vì sợ con gái chịu cảnh mẹ kế ngược đãi, mà kiên quyết không tục huyền (tái hôn) bao năm qua! Cũng bởi vì tính cách không khéo léo trong quan trường, ông luôn chỉ là một vị tiểu huyện lệnh, hầu như chưa từng thăng chức! Nói “hầu như” là bởi bà Lâm ma ma từng kể rằng, thời trẻ có đại quan ở kinh đô dường như rất quý trọng cha nàng, muốn đề bạt ông. Nhưng cha đã từ chối với lý do “Tài hèn học ít, chỉ mong tạo phúc một phương bá tánh”.
Tình cảnh sau đó có thể hình dung: với ánh mắt của một người phụ nữ, một người đàn ông như vậy, tuy không hiểu phong tình lãng mạn, nhưng lại là một người đáng tin cậy. Đương nhiên, tiền đề là người phụ nữ đó phải chấp nhận một cuộc sống bình lặng. Còn với tư cách một người con gái, phụ thân trong lòng nàng chính là vị Lâm huyện lệnh như thế: tình yêu chôn giấu trong lòng, lại keo kiệt trong lời nói. Tóm lại, nàng đã đón nhận tất cả một cách tốt đẹp, dù chưa thật sự hoàn toàn xem ông là người thân duy nhất, Lâm An Ninh vẫn mong ông được an lành.
Vì vậy, khi nàng đến tuổi cập kê và người của Trình gia từ kinh đô đến hỏi cưới nàng làm lương thiếp, nàng không hề bận tâm đến sắc mặt đen sầm của phụ thân. Nàng rất nghiêm túc dò hỏi về Trình gia.
“Phụ thân, việc làm thê hay làm thiếp đối với con gái cũng không khác biệt. Chỉ cần gia đình đó tốt, con cũng sẽ không lo cơm áo, lại có thể giúp ích cho phụ thân. Hà tất phải quá mức sầu lo?”
“Ta đường đường là người đọc đủ thứ thi thư, sao có thể để con gái ta đắm mình trụy lạc mà đi làm thiếp cho người khác?” Lâm huyện lệnh lạnh mặt trách mắng.
“Phụ thân, con cũng không nhất định phải đi. Chỉ là muốn tìm hiểu xem đó là một gia đình như thế nào, gia thế nề nếp ra sao thôi. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng tự nhiên mới có thể đưa ra quyết định, bây giờ cứ như vậy thì có lẽ hơi sớm chăng?” Lâm An Ninh nhìn thẳng vào Lâm huyện lệnh, hỏi: “Hay là gia đình đó thực sự tốt đến mức phụ thân cho rằng con nhất định sẽ đi?”
Lâm huyện lệnh tái mặt không cãi lại, nhưng cũng hoàn toàn phớt lờ câu hỏi của Lâm An Ninh. Lâm An Ninh đành bất đắc dĩ cáo lui rời khỏi thư phòng của phụ thân, và nhận được một tiếng “Hừ” từ ông, khiến nàng càng thêm dở khóc dở cười!
Trở lại khuê phòng, Lâm An Ninh thấy bà Lâm ma ma có vẻ muốn nói lại thôi, liền nhẹ giọng hỏi: “Ma ma có chuyện gì sao?”
“Lão nô chỉ muốn hỏi, tiểu thư thật sự muốn đi làm lương thiếp cho Trình gia sao?”
“Ma ma tuổi cũng đã cao, cha lại đang độ tuổi tráng niên. Trình gia đưa sính lễ rất hậu hĩnh, con luôn mong sau này có người thay con chăm sóc cha. Có những của cải này cũng có thể giúp cha và mẹ kế tương lai được nhẹ nhõm hơn!” Lâm An Ninh cười nhìn về phía lão mama, “Chỉ là, con e rằng phải để ma ma cùng con bôn ba, con rất sợ không có ma ma bên cạnh!”
“Tiểu thư thật là có lòng hiếu thảo! Lão nô đương nhiên muốn đi theo tiểu thư, chỉ là tiểu thư đừng ngại lão cốt xương này của lão nô là được!”
Lâm An Ninh nhìn lão ma ma lau nước mắt, không nói thêm gì nữa. Nàng biết Lâm ma ma nhất định sẽ chuyển lời này đến phụ thân. Người đàn ông đó nhất định sẽ đau lòng vì nàng nhưng rồi lại sẽ không ngăn cản. Sau này dù có bi thảm đến đâu, nàng cũng sẽ có chỗ dung thân. Chỉ là lợi dụng tình cảm của phụ thân, nàng ít nhiều cũng cảm thấy áy náy.
Lâm An Ninh cũng lớn lên với tư tưởng một vợ một chồng của xã hội hiện đại, nhưng lý trí mách bảo nàng rằng đàn ông ở xã hội nào cũng sẽ có những “tiểu tâm tư”, chỉ là có người hành động, có người lại chỉ dừng lại ở ý nghĩ mà thôi! Bởi vậy, gả cho ai đối với nàng cũng không có gì khác biệt. Chi bằng cứ trực tiếp phá vỡ ảo tưởng không thực tế này, đặc biệt là ở cái thời cổ đại mà đàn ông tam thê tứ thiếp được hợp pháp hóa!
Quả nhiên, ngay ngày hôm sau, Lâm huyện lệnh đã lạnh mặt gọi nàng vào thư phòng và nói cho nàng biết tình hình của Trình gia.
Trình gia là thế gia thư hương trăm năm, có uy vọng lớn trong sĩ lâm. Hơn nữa, gia phong họ nghiêm cẩn, rất coi trọng quy củ và huyết mạch. Cũng chính vì thế, họ mới cưới một lương thiếp từ bên ngoài, chứ không phải tùy tiện để người hầu hay nha đầu hồi môn sinh con nối dõi. Và lần này, là cưới lương thiếp cho nhị thiếu gia Trình Tuyên của Trình gia.
“Trước kia, vi phụ may mắn được cùng thí sinh phân ban của Trình gia được lão gia tử Trình gia chỉ dạy. Nào ngờ tư chất hữu hạn, vi phụ chỉ đạt được thứ hạng giữa trong bảng nhị bảng tiến sĩ. Cũng là nhờ Trình gia giúp đỡ mới thuận lợi làm huyện lệnh này. Người đến năm ngoái chính là người bạn học cũ ở Trình gia của vi phụ, vì được bổ nhiệm chức vụ ở phủ châu này nên muốn đề bạt vi phụ, nhưng vi phụ tự biết năng lực có hạn nên đã uyển chuyển từ chối. Lần này Trình gia đến đại khái là vì cảm thấy vi phụ làm người ngay thẳng, dạy dỗ ra con gái tính tình cũng sẽ không tệ chăng?”
Lâm An Ninh thầm nghĩ có lẽ là do cha nàng có khí phách của văn nhân nên mới từ chối lời đề bạt của người khác, không ngờ người này tuy tính tình thẳng thắn nhưng cũng không phải vô tâm cơ. Đúng vậy, dù chỉ là một huyện lệnh, nhưng trải qua nhiều năm như vậy cũng không thể nào hoàn toàn không có tiến bộ!
Thấy con gái có vẻ trầm tư, Lâm huyện lệnh tiếp tục nói: “Vị nhị thiếu gia Trình gia kia vi phụ cũng không hiểu rõ, nhưng Trình gia giáo dục con cháu đều rất tốt. Còn về nhị thiếu phu nhân thì là đích nữ của Hứa Thượng thư. Hứa gia cũng là thế gia thư hương, danh tiếng rất vang dội, cũng không có tiếng đồn về con cháu ăn chơi trác táng. Chỉ là vị nhị thiếu phu nhân này sức khỏe không tốt, nên mới phải cưới lương thiếp để có con nối dõi.”
Lâm phụ thở dài nói: “Gia đình người ta nói như vậy thì vẫn là chúng ta trèo cao, nhưng vi phụ sao nỡ để con đi làm “nửa cái nô tài”?”
Lâm An Ninh nghe xong những lời này thật ra đã quyết định sẽ đi, chỉ là nhìn thấy vẻ mặt đột nhiên già đi của phụ thân mà không đành lòng, “Cha, con gái rồi cũng phải gả đi thôi. Đây cũng coi như là con gái làm tròn chữ hiếu. Cha hứa với con là sẽ tìm một người chăm sóc cha được không? Như vậy con gái cũng sẽ yên tâm hơn rất nhiều!”
Hai cha con lại trò chuyện ấm áp một lát, Lâm An Ninh không chịu nổi bầu không khí này nữa, tìm cớ rời khỏi thư phòng, để lại không gian riêng tư cho Lâm phụ.
