Tiếng chén trà vỡ vang lên.
Sảnh hoa im lặng đến lạ thường.
Sở Hoài hai mắt đỏ ngầu, nhìn chằm chằm vào mắt ta:
“Nàng gọi hắn là gì?”
Ta khoác tay Bùi Vọng, cười tươi nhìn chàng:
“Thế tử không biết ư?”
“Thiếp và Bùi Vọng đã thành thân từ tháng trước.”
“Giờ đây, thế tử nên gọi thiếp một tiếng Bùi phu nhân mới phải.”
Sắc mặt Sở Hoài lập tức tái nhợt:
“Lệnh Nghi, đừng nói đùa như vậy.”
“Không phải đã nói rồi sao, chờ ta từ Giang Nam về sẽ đến nhà nàng cầu hôn?”
“Ngày hôm đó ta đến thăm nàng, rõ ràng nàng còn đang kiểm kê của hồi môn…”
Nói đến đây, Sở Hoài dường như chợt nghĩ ra điều gì đó, đột ngột ngẩng đầu:
“Lúc đó nàng đã định hôn với nhà họ Bùi rồi, có đúng không?”
Trong giọng nói ẩn chứa sự chất vấn.
“Nếu phải thì sao?”
“Tốt, tốt lắm.”
Sở Hoài nói liên tiếp ba chữ “tốt”, vẻ mặt đầy vẻ tổn thương:
“Thảo nào nàng thờ ơ với việc ta cưới bình thê, thì ra là đã leo lên cành cao nhà họ Bùi rồi.”
Ta thu lại nụ cười, lạnh lùng nhìn chàng:
“Sở Hoài, ta đã nói từ lâu, chàng muốn cưới ai, không có nửa phần quan hệ với ta.”
“Ngược lại là chàng.”
“Một mặt muốn cưới con gái ân sư để vẹn toàn đạo lý,”
“Mặt khác lại chê nàng ta gia thế không hiển hách, không xứng làm đương gia chủ mẫu của Phủ Quốc Công.”
“Gây ra một chuyện cười là chưa cưới chính thê đã có bình thê.”
“Lại còn muốn ta nhẫn nhịn gả cho chàng.”
“Thật là vừa muốn vừa không muốn.”
“Thà rằng những chuyện tốt trên đời đều thuộc về một mình chàng mới hay.”
“Chàng cũng nên nghĩ xem, một thiên kim của Phủ Thượng thư đường đường chính chính như ta, dựa vào đâu mà nhất định phải gả cho chàng?”
Sở Hoài hít một hơi thật sâu, đau đớn gầm lên:
“Ta đã nói rồi, ta chỉ coi Quỳnh Hoa như em gái, tại sao nàng lại không thể hiểu cho ta?”
Ta suýt bị chàng làm cho tức cười:
“Sở thế tử, Lư lão tiên sinh là ân sư của chàng thì đúng rồi.”
“Chàng muốn chăm sóc Lư Quỳnh Hoa thế nào, coi nàng ấy như em gái hay cưới về nhà, đều không thành vấn đề.”
“Nhưng chàng lại cố tình ép người khác làm theo ý mình, đó là lỗi của chàng rồi.”
“Trên đời này có biết bao nhiêu người nghèo khổ, thế tử cũng nên thông cảm cho họ, chia hết ruộng đất tiền của trong Phủ Quốc Công cho họ đi.”
Sở Hoài bị ta nói cho không thể chống đỡ, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, đành dẫn Lư Quỳnh Hoa rời đi.
Lúc đi còn để lại một câu.
“Ta không tin, trong kinh thành này lại không tìm được một người con gái hiểu chuyện và biết thông cảm cho ta.”
Trong sảnh hoa chỉ còn lại ta và Bùi Vọng.
Chàng rút cánh tay ra khỏi người ta, vẻ mặt có chút cô đơn:
“Người đã đi rồi.”
“Nàng không cần phải diễn nữa.”
Ta lè lưỡi, thường ngày ta không bao giờ gọi Bùi Vọng là “phu quân”.
Vừa nãy quả thật là cố ý muốn chọc tức hai người họ.
Không ngờ Bùi Vọng lại tinh ý như vậy.
Nhận ra ngay.
Ta nhìn chiếc bánh trong hộp, cố ý đánh trống lảng:
“Bánh quế của Phù Vân Lâu, sao chàng lại biết thiếp thích ăn món này?”
Bùi Vọng khẽ cúi mắt:
“Đi ngang qua, tiện tay mua.”
Đêm đó, ta tựa người trên giường, bỗng nghĩ đến.
Phù Vân Lâu và Phủ Bùi, rõ ràng là hai hướng ngược nhau.
Lời mẹ ta nói ban ngày lại hiện lên trong tai.
Ta bật dậy khỏi giường:
“Lưu Ly, đi mời phò mã đến đây.”
Lúc Bùi Vọng đến, nha hoàn đang xoa bóp eo cho ta.
Không còn cách nào khác, vừa nãy đứng dậy vội quá, bị trẹo eo.
Ta oán trách nhìn chàng một cái.
Suy nghĩ xem nên mở lời thế nào.
“Để ta làm cho.”
Ta còn chưa kịp nghĩ xong, Bùi Vọng đã lấy lọ dầu thuốc trong tay nha hoàn, ngồi xuống bên cạnh ta.
Bàn tay ấm áp dán chặt vào eo ta.
Như bị ma xui quỷ khiến, ta thốt ra một câu:
“Ta đã không còn thích Sở Hoài nữa rồi.”
Người đàn ông dường như không nghe thấy.
Cứ chuyên tâm xoa bóp vết thương cho ta.
Nến trong phòng lay động, ta quay lưng về phía Bùi Vọng, không nhìn rõ vẻ mặt chàng.
Đành nói một lèo:
“Ta rất nhỏ đã quen biết Sở Hoài rồi.”
“Chàng ấy rất đẹp trai, cha lại còn đùa muốn kết thông gia với nhà họ Sở, ta bèn thân thiết với chàng hơn.”
“Phu nhân Phủ Quốc Công chỉ có một người con trai này, từ nhỏ đã gửi gắm kỳ vọng lớn, mong chàng có thể gánh vác sự nghiệp của Phủ Quốc Công, không thua kém những người em trai thứ khác.”
“Sở Hoài cũng luôn khắc kỷ thủ lễ, ở kinh thành có tiếng là hiền danh.”
“Đặc biệt là sau khi Lư Quỳnh Hoa đến, mọi người đều khen chàng có phong thái quân tử.”
“Chàng ấy cũng đối xử với Lư Quỳnh Hoa ngày càng tốt.”
“Tốt với nàng ấy thì cũng thôi đi, lại còn ba lần bảy lượt để ta chịu uất ức.”
“Ban đầu, ta cũng không cam lòng.”
“Nhưng sau này ta đã nghĩ thông suốt, có lẽ bao nhiêu năm qua, ta chưa từng thực sự hiểu chàng.”
“Người ta thích, chẳng qua chỉ là một ảo ảnh do chính ta tự tạo ra.”
“Ảo ảnh tan vỡ, tình cảm của ta, cũng không còn nữa.”
Trong phòng rất yên tĩnh.
Giọng Bùi Vọng có chút khàn khàn:
“Hôm nay sao lại đột nhiên muốn nói những điều này với ta?”
Ta vùi đầu vào gối mềm, lầm bầm:
“Hôm nay ta đến tìm mẫu thân, nói về chuyện chúng ta còn chưa động phòng.”
“Mẫu thân nói, giữa vợ chồng, quan trọng nhất chính là tương đãi.”
“Á…”
Eo ta bỗng nhói lên một cái.
Bùi Vọng quay mặt đi, yết hầu khẽ nuốt:
“Sao nàng… sao nàng lại đi nói những chuyện này với nhạc mẫu?”
Ta rướn người đến gần chàng, chớp mắt:
“Tại sao chàng không chịu động phòng với thiếp, thiếp không nói với mẹ, chẳng lẽ lại chạy ra ngoài phố mà nói với người khác…”
“Ưm.”
Lời còn chưa nói xong, gương mặt tuấn tú của Bùi Vọng bỗng phóng đại trước mắt ta.
Đôi môi hơi lạnh chạm lên môi ta.
Nến đỏ lay động, cả phòng tràn ngập không khí nồng ấm.