Bùi Mai đắm chìm trong cảm xúc chị em gặp lại, hết nhắc đến cha mẹ lại nhắc đến Đại Lang, cuối cùng cảm khái về tiền đồ hiển hách của Nhị Lang hiện giờ là rạng rỡ tổ tông, nàng ta làm chị cũng thấy vô cùng hãnh diện.
Ánh nắng chiếu xiên vào tiệm, hắt lên vạt áo màu xanh nhạt của Nhị Lang, trông hắn thật ôn hòa. Kể từ khi về nhà, cuộc sống bình yên bên em gái và Thái mẫu, không còn đao binh khói lửa, sát khí trên người hắn đã giảm đi nhiều. Nếu không nhìn vào đôi mắt thâm trầm sắc sảo kia, trông hắn quả thực giống một vị công tử khiêm tốn như ngọc.
Nhưng lúc này hắn chỉ nhàn nhạt liếc nhìn Bùi Mai, tay xoay chén trà: “Mở miệng ra là nhắc đến người chết, sao không hỏi xem người sống sống thế nào?”
Giọng nói bình thản không chút cảm xúc, nhưng sắc mặt Bùi Mai lập tức trở nên khó coi, nàng ta nắm chặt chiếc khăn, nức nở: “Nhị Lang…”
Vị Chu công tử cao ngạo kia cuối cùng cũng mất kiên nhẫn, lên tiếng: “Nhị đệ nói vậy là sai rồi, chúng ta lần này tới chính là muốn đón tiểu muội và lão thái thái về Chu gia hưởng phúc.”
Ta đang xách ấm trà định tiến lại gần pha thêm nước, nghe vậy không khỏi ngẩn ngơ.
Chu công tử vẻ mặt khinh khỉnh quan sát tiệm từ trên xuống dưới, bảo rằng Thái mẫu và muội muội ở nơi này thật chịu khổ quá. Năm xưa hắn đã đề nghị đón người về nhưng Bùi Mai nhất quyết không chịu, bảo trong nhà vẫn còn anh em trai, chị dâu, nàng ta là con gái đã gả đi mà đón người về thì không tránh khỏi bị người đời đàm tiếu. Một tràng những lời lẽ đạo đức giả, nói đoạn cuối nghe ra còn có phần chí lý.
Mục đích của họ chính là bảo lo lắng cho Thái mẫu, nghe nói từ năm ngoái sức khỏe bà không tốt, Bùi Mai từ nhỏ được bà chăm sóc nên muốn đón bà về để phụng dưỡng báo hiếu. Cuối cùng, hai người tuyên bố Nhị Lang còn phải về kinh nhậm chức, cứ yên tâm giao người nhà cho họ chăm sóc.
“Không cần, ta sẽ mang tất cả đi cùng.”
Suốt cuộc trò chuyện, giọng Nhị Lang luôn lạnh nhạt, thái độ xa cách.
Bùi Mai sững sờ: “Huynh muốn đưa họ về Hoa Kinh sao?”
“Ừ.”
“Cả nàng ta nữa sao?” Bùi Mai bỗng quay lại, chỉ tay về phía ta.
Nhị Lang nheo mắt, thần sắc lập tức trở nên lạnh lẽo: “Ngươi có ý kiến gì sao?”
Vẻ sắc sảo pha lẫn khí lạnh bao trùm, trông hắn lúc này chẳng khác gì người vừa bước ra từ bãi chiến trường năm xưa. Bùi Mai rùng mình, sắc mặt trắng bệch: “Dạ không.”
“Vậy thì về đi.” Hắn lạnh lùng ra lệnh tiễn khách.
Bùi Mai cắn môi, vành mắt đỏ bừng. Đứng từ xa, ta thấy Chu công tử đá nhẹ vào chân nàng ta dưới gầm bàn. Nàng ta lại rùng mình một cái, nước mắt tuôn rơi, lấy hết can đảm nói với Nhị Lang: “Nhị Lang, nghe nói huynh dự tiệc của Vỗ đài đại nhân, chắc hẳn cũng đã gặp Từ huyện lệnh. Nha môn của họ gần đây đang khuyết vị trí Giáo dụ, huynh có thể nói một tiếng để anh rể huynh vào đó nhậm chức được không?”
Vị trí Giáo dụ ở huyện nha là người giám sát việc học hành, quản lý tế lễ miếu Văn, dạy dỗ học sinh, ít nhất cũng phải có danh phận Cử nhân mới đảm đương nổi. Mà vị Chu công tử này, đến tuổi băm rồi mà một chân Tú tài cũng chưa đỗ.
Quả nhiên, Nhị Lang nổi giận thực sự. Hắn khẽ nhếch môi, đôi mắt thâm trầm như hàn đàm nhìn Chu công tử, không khách khí gõ mạnh xuống bàn: “Ngươi muốn vào nha môn dạy học sao?”
Có lẽ giọng nói quá đỗi lạnh lẽo khiến Chu công tử tái mặt, ánh mắt né tránh: “Là tỷ tỷ ngươi muốn ta đi…”
“Nàng ta là kẻ không óc, ngươi cũng không có óc sao? Không tự biết lượng sức mình à?”
Một phen bẽ mặt cay đắng, Nhị Lang nén giận nói ra những lời ấy. Trước khí thế áp bức của hắn, hai vợ chồng không dám nói thêm nửa lời, vừa giận vừa sợ.
Đợi khi họ chật vật rời đi, ta mới tiến lại rót cho Nhị Lang chén trà.
Ánh mắt hắn xa xăm nhìn ra ngoài tiệm, dõi theo bóng xe ngựa đã đi xa, khẽ cười mỉa: “Nàng xem, từ khi vào cửa đến lúc đi, nàng ta chẳng thèm hỏi thăm người ấy một câu, cũng không nói lấy một lời muốn gặp mặt. Vậy mà chính nàng ta cũng biết, thuở nhỏ Thái mẫu là người thương nàng ta nhất.”
Thuở nhỏ Thái mẫu thương nàng ta nhất, còn thím Bùi đương nhiên là thương Đại Lang nhất.
Trà vừa pha xong vẫn còn hơi ấm, ta đẩy chén trà về phía hắn: “Nhị thúc uống trà đi.”
Nhị Lang nhìn ta: “Tiết Ngọc, năm xưa ta không phải không biết nàng ta là hạng người gì, chỉ là không còn cách nào khác. May mà khi đó có nàng, nếu không ta sợ rằng khó lòng giữ trọn đạo hiếu.”
Lời cảm ơn đột ngột khiến ta có chút lúng túng, một lúc lâu sau mới đỏ mặt ngượng nghịu nói: “Nhị thúc, sao người lại gọi thẳng tên ta như vậy?”
Đã hai lần gọi thẳng tên ta, chẳng lẽ ta đã làm gì sai sao? Đột nhiên không được vị tiểu thúc này tôn trọng nữa? Lòng ta đầy bất an, nhưng hắn lại nhìn ta cười như không cười, khóe môi khẽ cong lên, khẽ gọi: “Tẩu tẩu.”
Cách xưng hô đã trở lại, nhưng hai chữ ấy qua làn môi răng của hắn như được nhấm nháp kỹ lưỡng, gọi ra nghe thật trầm bổng và đầy ý nhị thâm sâu. Ta lại bắt đầu cảm thấy bồn chồn không yên.