Đi được nửa ngày đường, Hi Thái tử mới nhận ra một vấn đề vô cùng nghiêm trọng đối với nàng:
“Thập Tam ~~~ huynh đã hứa là sẽ đưa ta tới Cô Tô Đài mà ~ giờ đã sắp ra khỏi Tô Châu rồi ~~~”
Thập Tam tỏ vẻ suy tư: “Ta có nói thế sao? Ảo giác rồi, chắc chắn là ảo giác thôi ~~”
“Ta không chịu đâu ~~~ Thập Tam là đồ thất hứa ~~~~”
“Hi Nhi, tiếp theo chúng ta sẽ tới Hàng Châu, lúc đó ta đưa ngươi tới Tây Hồ được không? ~~”
“Ô ~~~~~~~~~”
……
Hai vùng Tô Hàng vốn nức tiếng có nhiều mỹ nữ, Hi Thái tử suốt dọc đường đi cứ nhìn đông ngó tây: “Quả nhiên lời đồn không sai, nữ tử nơi đây cứ như được tạc từ nước vậy, thướt tha mềm mại, duyên dáng yêu kiều. Dù là tiểu thư khuê các hay tiểu gia bích ngọc, ồ ~~~ sao ai nấy đều xinh đẹp đến thế kia chứ ~~~”
Bảo Nhi ở bên cạnh nói kháy: “Hi thiếu gia ~ giọng điệu của ngài nghe hệt như mấy gã háo sắc đang buông lời cợt nhả vậy đó ~”
Hi Thái tử bĩu môi, ánh mắt đảo quanh: “Này ~~ chẳng biết là ai nha, ở giữa đám mỹ nhân mà vàng thau lẫn lộn, thật giả khó phân, giờ lại thấy chột dạ nên mới tỏa ra mùi dấm chua ở đây chứ gì ~~~~~”
Bảo Nhi nhào tới bóp má Hi Thái tử: “Hử?? Vừa rồi ta có nghe thấy một tên nhóc con nói một tràng lời thối tha nha ~~~”
“Này ~ dù có ‘nhập gia tùy tục’ thì tỷ cũng nên để Giang Nam tiêm nhiễm chút phong thái ưu nhã chứ, sao có thể càng lúc càng thô lỗ thế hả ~~~”
—- Chuyến hành trình khô khan đã trở thành nơi để Hi Thái tử và Bảo tiệp dư rèn luyện tài hùng biện.
“Thập Tam, mục tiêu kế tiếp của chúng ta là Hàng Châu sao? Là Thái thú hay Huyện lệnh đây?”
“Có câu ‘trời cao hoàng đế xa’, những kẻ thành tinh không nhất định cứ phải là quan đâu nha ~~”
“Không phải quan trường? Vậy là làm nghề gì?”
“Mở hiệu thuốc.”
“Bán thuốc mà cũng đáng để chúng ta đích thân đi một chuyến sao? Chắc chắn là bán thuốc giả lừa gạt Hoàng thượng rồi ~~ ha ha.”
Thập Tam ‘hừ’ một tiếng: “Tâm trí của ngươi vĩnh viễn đều để đi đâu như thế ~”
“Thập Tam ~ tiếng hừ của huynh có ý gì đó?”
“Không có gì ~~”
“Chắc chắn là đang châm chọc ta!!”
“Không có mà ~~~”
“Chắc chắn là có!”
Đối tượng để rèn luyện tài hùng biện lại có thêm một người!
Quá buổi trưa, Lục Điều và Kim Mãn Đường đi liên hệ quán trọ, Hi Thái tử cùng Bảo Nhi dạo chơi trên phố, khi trở về thì ôm theo một con mèo Ba Tư dáng vẻ đầy thần khí cho Lục Điều xem: “Xinh đẹp không, xinh đẹp không, là mèo của ta đấy nha ~~”
Kim Mãn Đường gãi cằm nó: “Đặt tên chưa?”
“A! ~ Vẫn chưa ~”
Thế là cả buổi chiều hôm đó, Hi Thái tử ôm mèo vắt óc suy nghĩ, im lặng suốt chừng hai canh giờ!
“Thiên chi kiêu tử ~~~ đã nghĩ ra tên hay chưa?” Bảo Nhi dùng giọng điệu quái gở trêu chọc Hi Nhi.
“Khó quá ~~~ đặt văn nhã quá thì nó cũng chỉ là con mèo; đặt tục quá thì lại sợ trùng tên với mèo khác. Phải là một cái tên vừa sáng tạo vừa thân thiết cơ ~~~~~~ Ài ~~~ Lục Điều? Kim Mãn Đường? Bảo Nhi?”
Bảo Nhi vội vàng xua tay: “Tha cho chúng ta đi, vạn nhất ngày nào đó nó không chịu nổi sự dày vò của ngài mà lăn đùng ra chết, chúng tôi lại mang tiếng đen đủi ~~~ Mà này, sao ngài không dám gọi nó là Thập Tam?”
Hi Thái tử rụt cổ lại: “Cái tên có sức sát thương lớn như thế ~ ta không dám đâu.”
Đêm đó, trên bàn ăn. Hi Thái tử cao hứng phấn chấn tuyên bố: “Nó tên là ‘Thập Nhị’! Là vật cưng của ta ~”
Thập Tam chằm chằm nhìn nàng một lát, “Ồ ~”
Hi Thái tử thở phào một hơi, phát hiện chân mình đã mềm nhũn ra rồi. ‘Dùng Thập Nhị để đè Thập Tam, may mà huynh ấy không nhận ra.’ (Thực ra ai nấy đều hiểu ý nghĩa đó, chỉ là có kẻ đang tự lừa mình dối người mà thôi.)
Vài ngày sau, Thập Tam dẫn theo Bảo Nhi và Dục Hi, nhờ một tên bộ khoái giới thiệu vào làm tiểu nhị trong một tiệm thuốc.
“Đây là bà con xa của ta, đó là thê tử của hắn, còn đứa nhỏ này là…”
“Biểu đệ của ta ~~” Thập Tam xen vào.
Tên bộ khoái tiếp tục nói: “Ông chủ hãy chiếu cố họ một chút, xem như nể mặt tiểu đệ này.”
Lão bản gật đầu: “Dễ nói, dễ nói thôi ~” nhưng trong bụng lại tính toán: ‘Ba người làm việc mà chỉ lấy một suất lương, trông rõ thông minh mà hóa ra toàn quân ngốc nghếch ~’
Đêm hôm đó, Hi Thái tử ôm tiểu Thập Nhị với vẻ mặt mếu máo về phòng: “Thập Tam ~~ ô ~~~”
Thập Tam ngẩng đầu lên, chỉ thấy tiểu Thập Nhị trong lòng Hi Nhi toàn thân run rẩy, cứ giật lên từng hồi. “Ta thấy tò mò đấy, ngươi giải thích xem vì sao buổi chiều tiểu Thập Nhị còn tung tăng nhảy nhót, mà giờ lại tứ chi co quật, mắt trợn trắng hệt như sắp quy thiên thế này?”
“Ô ~~ lúc ta đang nghiền thuốc ở sân, Thập Nhị cứ nhảy qua nhảy lại, ta lỡ tay nghiền trúng đuôi nó! Thế là nó cào ta một cái đau điếng, huynh xem, giờ vẫn còn vết tích đây này ~~~” Nói đoạn, nàng vén ống quần lộ ra mu bàn chân.
“Nói vào trọng điểm!”
“Nga ~~ sau đó ta đi hỏi chưởng quầy xem loại thuốc nào trị thương tốt, chưởng quầy nói Hạt mã tiền có thể tán kết tiêu sưng, thông lạc giảm đau. Thế là ta rót cho tiểu Thập Nhị một ít thuốc, sau đó —- ô ~~~~~~~~~~ quả nhiên tiểu Thập Nhị trị liệu không hiệu quả mà sắp cưỡi hạc về trời rồi sao? ~~~~~~~”
Thập Tam vừa bực mình vừa buồn cười, đứng dậy bước tới gần Hi Nhi: “Ngươi đã thấy con mèo Ba Tư nào biết cưỡi hạc về trời chưa?”
“Nga ~~”
Thập Tam đưa Hi Nhi tới dược phòng, đem Thiềm tô, Xạ hương và mấy thứ thuốc khác phối lại với nhau, rót cho tiểu Thập Nhị uống. “Đi ngủ đi, nó không chết được đâu.”
“Vâng.”