37
​Tỉnh lại, Thái tử mặt mày tiều tụy đang canh giữ bên giường.
​”Hàn Ngọc, là ta không tốt, không nên nghi ngờ nàng.” Thái tử khẽ vuốt trán ta.
​”Điện hạ không cần tự trách, nếu không phải Hàn Ngọc tình cờ gặp được Điện hạ, trở thành Thái tử phi, cũng sẽ không có tình cảnh ngày hôm nay.” Mắt ta đầy nước mắt. Gượng dậy quỳ trên giường: “Điện hạ, Hàn Ngọc phân biệt rõ thị phi đại nghĩa. Nếu bách tính có thể an cư lạc nghiệp, Hoàng thượng, Hoàng hậu và Điện hạ được bình an, Hàn Ngọc nguyện ý làm bất cứ điều gì.”
​Thái tử đỡ ta dậy: “Nếu nàng coi ta là phu quân, thì đừng giấu giếm. Định Quốc Hầu, không phải cha ruột của nàng, đúng không?”
​Nghe câu này, lòng ta giật mình, nhưng vẫn giả vờ không hiểu: “Lời Điện hạ nói là sao?”
​Thái tử thở dài: “Ta đã sai người đi điều tra. Định Quốc Hầu phu nhân trước đây quả thật đã sinh một con gái, sinh ra khi bà theo Định Quốc Hầu ra trận, nhưng biên ải lạnh lẽo khắc nghiệt, đứa bé chưa đầy một tuổi đã chết yểu. Mấy năm sau Định Quốc Hầu đưa nàng về, ai cũng nghĩ là đích nữ thể chất yếu ớt được đưa về dưỡng bệnh.”
​Ta nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm: “Điện hạ đã biết từ lâu, vậy tại sao…”
​Thái tử cười: “Bổn vương chưa bao giờ để tâm đến xuất thân của nàng, bổn vương chỉ quan tâm đến người nàng. Đúng, bổn vương từng say mê Trân Ngọc Đình, nhưng sau đó cả trái tim bổn vương dần đặt lên người nàng. Mọi cử chỉ, mọi nụ cười của nàng đều khiến ta vương vấn. Ta vốn định giữ Trân Ngọc Đình làm một trắc phi, nhưng sau này thấy nàng đeo đôi hoa tai ngọc đó, bổn vương liền biết nàng ít nhiều có uất ức trong lòng, nên đã không giữ trắc phi.”
​Đây là lần đầu tiên Thái tử nói về những chuyện này kể từ khi kết hôn một năm.
38
​”Sau khi diện tuyển kết thúc, bổn vương đã điều tra rõ thân thế của nàng. Phụ hoàng cũng biết, nên khi Điện thí ngài đã hỏi nàng, liệu có thể buông bỏ mọi thứ của Hầu phủ.” Thái tử ôm ta vào lòng nói.
​Ta hơi ngạc nhiên: “Điện hạ không cảm thấy ta là người vô ơn bạc nghĩa sao? Định Quốc Hầu đã nuôi dưỡng ta mười năm.”
​Thái tử thở dài: “Nàng à, vẫn còn quá ngốc. Ông ta nuôi nàng chẳng lẽ là nuôi không? Ông ta đã sớm đoán được nàng ít nhất có thể làm trắc phi, nên mới dày công bồi dưỡng nàng như vậy. Nếu ông ta thật sự mưu phản, cũng nhất định sẽ không giữ lại mạng sống cho nàng.”
​Ta trầm tư một lúc: “Điện hạ dự định thế nào?”
​Trong lòng ta có cả ngàn chiến lược, nhưng không thể nói ra. Ta muốn Thái tử nghĩ rằng từ đầu đến cuối đều là mưu kế của Định Quốc Hầu, còn ta chỉ là một vật hy sinh. Tình cảm của chàng dành cho ta sẽ thêm một phần thương xót, và cũng thêm một phần lý trí để tách ta ra khỏi Định Quốc Hầu.
​”Bằng chứng chưa đủ, vẫn phải chờ thêm.”
​Bằng chứng chưa đủ, vậy thì ta sẽ gửi bằng chứng cho chàng.
​Ngày hôm sau, thân tín của Thái tử chặn được một bức thư, là do Trân Ngọc Đình viết cho Định Quốc Hầu: “Chỉ sợ muội muội chỉ biết hưởng lạc, sớm đã quên mẫu gia còn có Hầu gia ở đây. Nếu ta có thể giúp Hầu gia một tay, mong Hầu gia đừng quên vị trí đã hứa cho ta.”
​Ta đã học Trân Ngọc Đình mười năm, nét chữ là thứ dễ bắt chước nhất.
39
​Chiến sự biên cương căng thẳng, Định Quốc Hầu được giao trọng trách dẫn binh xuất chiến.
​Định Quốc Hầu vừa dẫn binh ra khỏi thành, Thái tử liền sai người đưa gia quyến của các tướng sĩ vào cung, mọi vật phẩm tùy thân của mỗi gia quyến đều bị thu giữ.
​Quân đội Định Quốc Hầu vừa vào thung lũng, liền bị Ngự Lâm quân đã mai phục sẵn bao vây. Ngự Lâm quân cầm trong tay vật phẩm của gia quyến, dù những tướng sĩ đó có trung thành với Định Quốc Hầu đến mấy, cũng không đành lòng bỏ mặc người thân trong nhà. Họ lần lượt nộp vũ khí nghe lệnh, Định Quốc Hầu bị bí mật đưa về cung. Số còn lại do thân tín của Thái tử dẫn dắt tiếp tục ra trận.
​Và ta, với thân phận Thái tử phi, cũng gửi thiệp mời Trân gia vào cung tâm sự chuyện cũ.
​Trân Ngọc Đình mặc y phục cực kỳ quyến rũ, nhìn Thái tử mắt long lanh như tơ, nhưng không đầy một khắc đã bị giải đi.
​Vài ngày sau, tin Định Quốc Hầu tử trận ở biên cương liền truyền về kinh thành.
​Trân phụ thương cảm người quen cũ qua đời, phát bệnh qua đời.
​Thái tử quả nhiên là Thái tử, ra tay nhanh như chớp.