Vệ Chiêu Hành trở nên như bây giờ, chính là lỗi của chàng ta.
Vệ Chiêu Hành cúi người thật sâu: “Vâng.”
Nó vẫn không ngước mắt lên, tôi không thể nhìn thấu nó.
Cũng không biết liệu nó có giữ lời hứa không.
Nhưng điều đó không quan trọng nữa.
Người đọc sách trọng đạo hiếu, nó bất kính với mẹ ruột, đã mang tiếng xấu. Giờ lại bị Vệ Trừng liên lụy, rơi vào hoàn cảnh này, càng khó khăn hơn.
Sau này, có lẽ chúng tôi khó mà gặp lại nhau.
Khi về Khương phủ thăm cha mẹ, tôi lại gặp Vệ Trừng.
Nghe nói dạo gần đây chàng ta vẫn luôn túc trực gần Khương phủ, còn bị thị vệ xua đuổi vài lần.
Sau khi chịu hình phạt, chàng ta không được chữa trị cẩn thận, giờ đã trở thành người què.
Khi tôi về phủ, chàng ta loạng choạng đi về phía tôi.
Tóc mai rối bời, hai mắt đỏ hoe, gần như muốn ngã rạp dưới chân tôi.
Thị vệ đã kề kiếm vào cổ chàng ta.
Chàng ta đột nhiên hét lên với tôi:
“Ta bị oan!”
“Lục Phù Ân không phải là Lục Phù Ân.”
Bước chân tôi khựng lại.
Vệ Trừng nhìn các thị vệ bên cạnh tôi, ra hiệu cho tôi cho họ lui.
Tôi nói: “Không sao. Chàng đã sa sút đến mức này rồi, người khác còn có thể hãm hại chàng thế nào nữa?”
Vệ Trừng nghiến răng.
“Chuyện này có thể khiến ta thêm tội.”
Tôi thấy hứng thú, sai người trói chàng ta vào trong phòng, đảm bảo chàng ta không thể cử động được nữa, rồi cho mọi người lui, lắng nghe chàng ta nói.
“Lục Phù Ân là con gái của Lý thượng thư. Năm đó Lý thượng thư ủng hộ Nhị hoàng tử, để giúp Bệ hạ tranh giành ngôi vị, ta đã vu khống ông ấy, khiến cả nhà bị lưu đày.”
“Lục Phù Ân trên đường lưu đày được người khác cứu, không hiểu sao lại trở thành con gái của Thái thường tự khanh.”
“Ta không hề bán quan tước, là nàng ta vì báo thù mà hãm hại ta.”
Nghe xong, tôi chỉ thản nhiên nói: “Ta không thể giúp chàng, cũng không giúp được.”
“Chàng muốn đổi tội danh bán quan tước thành tội câu kết với con gái của tội thần sao? Dù thế nào, vợ chồng các người cũng là một.”
Chàng ta nhắm mắt lại, sắc mặt xám ngoét.
“Ta tự biết không thể lật lại án được.”
“Vậy nàng ta ly gián nàng với Chiêu Hành, cứ thế mà thôi sao?”
Tôi vỗ mạnh lên bàn sách, ánh mắt lạnh lùng.
“Chàng mới là cha ruột của Vệ Chiêu Hành. Mọi chuyện xảy ra đều dưới sự cho phép của chàng.”
“Người đâu, đưa chàng ta ra ngoài.”
Vệ Trừng bị thị vệ thô bạo đưa ra ngoài.
Người đến đón chàng ta là Lục Phù Ân.
Có lẽ họ sẽ còn hành hạ nhau rất lâu.
Nhưng từ nay về sau, họ sẽ không còn gặp lại tôi nữa.
Mỗi năm tôi ở kinh thành không nhiều, ai cũng biết tôi đã đoạn tuyệt với Vệ Trừng, tin tức của chàng ta và Vệ Chiêu Hành không còn truyền đến tai tôi nữa.
Tôi an tâm nuôi dạy Chiêu Ngôn, bù đắp năm năm thiếu vắng bên con.
Trường Quang nhỏ hơn Chiêu Ngôn chín tuổi.
Chiêu Ngôn cũng rất mực cưng chiều em gái.
Trường Quang vừa biết đi, đã vịn vào tường, theo sau Chiêu Ngôn, vấp váp gọi: “Tỷ tỷ.”
Những ngày tháng trôi qua thật êm đềm.
Vài năm sau.
Bệ hạ đã cắt giảm đất phong của vài vị thân vương, chỉ không đụng đến Tiết Cảnh.
Tiết Cảnh đã dâng sớ, xin cho Trường Quang và Chiêu Ngôn được kế thừa đất phong của chàng.
Hai con bé vừa được hưởng bổng lộc hàng năm, lại có một phần thực quyền.
Nhưng tất cả những vinh dự này, chỉ đến thế hệ của chúng mà thôi.
Bệ hạ vui vẻ phê chuẩn.
Chiêu Ngôn đã chứng kiến chuyện của tôi và Vệ Trừng, nên không muốn thành thân.
Tôi cũng để mặc con bé.
Con bé là quận chúa cao quý, không có gì phải lo lắng, không cần phải tìm một người đàn ông để tự chuốc phiền não.
Trường Quang thì có một thanh mai trúc mã, hai đứa nhỏ vô tư lự.
Tôi cũng không can thiệp quá nhiều.
Trường Quang được Chiêu Ngôn và Tiết Cảnh nuông chiều, tuy hiểu biết lễ nghi nhưng cũng không chịu được uất ức, lại là con gái trong tông thất, không ai dám bắt nạt con bé.
Người mà con bé để ý, Tiết Cảnh cũng đã gặp vài lần.
Dù Tiết Cảnh không nói lời nào tốt đẹp, nhưng cũng nói: “Phẩm chất của hắn không tồi.”
Lúc đó tôi mới an tâm.
Vệ Chiêu Hành hai mươi tư tuổi đỗ进士 (tiến sĩ hạng nhì), vài tháng sau được bổ nhiệm làm tri huyện.
Trên đường nhậm chức, nó đi ngang qua Thanh Châu, đúng vào tiết Đông chí, nên theo lễ đến vương phủ dâng thiệp chúc mừng.
Chiêu Ngôn thấy nó chỉ có một mình, động lòng trắc ẩn với người em trai này, nên đã cho triệu kiến.
Nó đã khóc một trận trước mặt Chiêu Ngôn.
Chiêu Ngôn sau này kể lại với tôi, nó có oán hận với Vệ Trừng, không muốn tỏ thái độ tốt với chàng ta.
Có người đã lợi dụng sai lầm của nó, nói nó bất hiếu.
Vì vậy, những người cùng đợt tiến sĩ với nó, có người vào Hàn lâm viện, có người làm quan kinh thành, chỉ có nó làm tri huyện ở một nơi xa xôi.
Tôi nghe xong, chỉ nói: “Kết quả này đã là quá tốt rồi.”
Ít nhất vẫn là một quan chức thất phẩm.
Chiêu Ngôn cười cười, không nhắc đến nó nữa.
Hoàng hôn buông xuống, đèn được thắp lên.
Trong bếp đã chuẩn bị sẵn những bát hoành thánh nóng hổi.
Trường Quang đi đóng cửa, ngồi bên cạnh Chiêu Ngôn, ríu rít kể chuyện gần đây.
“Tạ Vân Sơ hôm qua tặng con một xâu hạt đậu đỏ, hắn ta có ý gì vậy?”
Chiêu Ngôn chống cằm: “Chị cũng không hiểu, chẳng lẽ là…”
Trường Quang chậm hiểu, Chiêu Ngôn lại ít khi tiếp xúc với nam giới.
Có lẽ cả ngày bọn họ cũng không thể nghĩ ra.
Tiết Cảnh mặt đen lại: “Hắn ta tương tư rồi.”
Trường Quang bỗng chốc đỏ mặt, cúi đầu xuống.
Tôi không nhịn được bật cười.
Đêm nay dài, có thể trò chuyện thâu đêm.
Chỉ mong ngày mai.
Đông chí qua đi, xuân lại về.
— Hết —