Mục lục nhanh: -- Chọn chương -- Chương 1Chương 2Chương 3Chương 4Chương 5Chương 6Chương 7Chương 8Chương 9Chương 10Chương 11

Một mối tứ hôn tựa như hoa nhài cắm bãi cứt trâu.
Bãi cứt trâu kia chính là ta, vị công chúa xấu xí chẳng hề được sủng ái. Chu Phỉ chính là đóa hoa tươi, vị Trạng nguyên lang trẻ tuổi vừa mới bộc lộ tài năng.
Thành thân ba năm, chàng ngủ ở thư phòng suốt ba năm ròng.
Sau này, chàng đỏ hoe mắt hỏi ta: “Trong lòng nàng phải chăng đã có người khác?”

01
Năm Sở Nguyên thứ bốn mươi bảy, ta cùng Chu Phỉ lại một lần nữa nổi danh khắp kinh thành.
Nói một cách chính xác, ta là kẻ bêu danh, còn Chu Phỉ lại là người tỏa sáng.
Ta bị đặc sứ Hề tộc từ chối khi đến cầu thân. Là một công chúa đến tuổi cập kê nhưng lại bị phiên bang ghét bỏ, đây là chuyện xưa nay chưa từng có kể từ khi Đại Sở kiến quốc.
Còn Chu Phỉ, mười bảy tuổi đã đỗ đầu bảng, trở thành Thứ cát sĩ trẻ tuổi nhất ở Hàn Lâm Viện. Bài văn 《 Luận Quốc Lộ 》 của chàng trong phút chốc được giới văn nhân nhã khách tranh nhau sao chép và ca tụng, ngay cả phụ hoàng cũng lén khen ngợi vài lần.
Sở dĩ nói là “lại nổi danh”, bởi lẽ cả hai chúng ta vốn đã là những người có tiếng tăm. Ta là vị công chúa không được sủng ái nhất trong số các nhi nữ của phụ hoàng.
Mỗi khi có quốc yến hay lễ mừng, phụ hoàng đều hận không thể đẩy ta vào góc khuất nhất để khỏi làm người mất mặt. Trong khi đó, Chu Phỉ lại là thiếu niên thành danh, là kỳ lân tử của sĩ tộc Chu gia, dáng người đĩnh bạt, ôn nhuận như ngọc, phong thần tú dật. Mỗi lần chàng ra ngoài đều khiến đông đảo quý nữ tranh nhau vây xem, liếc mắt đưa tình.
Thế nên, việc tác thành cho chàng và ta thành một đôi đúng là ông trời mù mắt, ngay đến ta cũng thấy oan ức thay cho Chu Phỉ.
Ta vốn chẳng phải sinh ra đã không được phụ hoàng yêu thích, ít nhất là trước năm bảy tuổi, người đối với ta vẫn còn chút thân hòa, khi ấy mẫu hậu vẫn còn tại thế.
Sau đó cốt truyện chuyển biến bất ngờ, mẫu hậu lâm bệnh qua đời. Một năm sau, Đức Hiền Hoàng hậu nhập cung, nàng ta đối với ta không tốt cũng chẳng xấu, chỉ là giữ gìn mặt mũi hoàng gia nên chưa từng khắt khe với ta.
Ta thực sự bắt đầu xui xẻo là khi Huệ phi nắm quyền. Nàng ta tranh đấu gay gắt với Đức Hiền Hoàng hậu suốt hai năm, cuối cùng Đức Hiền Hoàng hậu bại trận, lại vì phụ hoàng thiên vị Huệ phi mà nản lòng thoái chí, tự nhốt mình trong Khôn Ninh Cung tu thân dưỡng tính. Huệ phi được thăng làm Hoàng quý phi, quản lý lục cung, địa vị ngang hàng với Phó hậu.
Có lẽ khi mẫu hậu còn sống, Huệ phi tuổi tác còn nhỏ, bị chèn ép đến mức không có sức đánh trả, uất hận suốt nhiều năm. Nay đắc thế, kẻ đầu tiên nàng ta trút giận chính là ta.
Đầu tiên, nàng ta thay đổi toàn bộ bà vú và thái giám đắc lực trong cung của ta, sau đó sắc mặt của cung nhân cũng trở nên khó coi. Khi thì thiếu than hỏa, lúc lại thiếu vải vóc. Thủ đoạn tra tấn người trong cung đơn giản chỉ có bấy nhiêu, nhưng Huệ Quý phi vẫn nghĩ ra được nhiều chiêu trò mới.
Nàng ta sai người chuẩn bị thức ăn cho ta toàn là những món dầu mỡ, lại còn thường xuyên ở trước mặt phụ hoàng dỗ dành ta ăn uống thả cửa, nói rằng thích nhất là nhìn ta ăn cơm vì trông rất ngon miệng. Chẳng mấy chốc, thân hình của ta trương phồng lên như bị phù thũng, nổi bật giữa đám công chúa mình hạc xương mai, vừa vụng về vừa khó coi.
Khốn nỗi, Huệ Quý phi lại sai cung nhân may y phục cho ta toàn màu nhạt, không hồng phấn thì cũng vàng nhạt, lại cố ý làm kích cỡ nhỏ kề sát vào người, càng khiến thân hình to béo của ta thêm phần khó nhìn, chẳng thể bày ra trước mặt người ngoài. Cứ thế lâu dần, phụ hoàng nhìn ta sinh ghét, chút tình cảm yêu thương thuở nhỏ đã sớm tan thành mây khói.
Ta chẳng phải không biết dụng ý của Huệ Quý phi. Chốn thâm cung này mỗi ngày có biết bao chuyện dơ bẩn, vinh hoa phú quý tám tầng mây kia cũng chẳng soi sáng nổi tâm tư oán hận của những nữ nhân chốn này. Sủng ái của phụ hoàng chỉ có bấy nhiêu, người này được nhiều thì kẻ kia mất, muốn ngoi đầu lên thì phải dùng hết thủ đoạn, bản lĩnh không đủ thì đành chấp nhận thua cuộc.
Ta cũng chẳng phải ngay từ đầu đã ngồi chờ chết, dù sao ta cũng là đích nữ của Tiền hoàng hậu, năm tuổi đã được sắc phong làm Cùng An công chúa, mẫu tộc Hải gia cũng là sĩ tộc danh môn của Đại Sở.
Chỉ tiếc tình thế thay đổi, ta khi ấy mới mười tuổi, sao đấu lại nổi một Huệ Quý phi đã lăn lộn nhiều năm trong cung?
Khi Trương ma ma – bà vú nuôi nấng ta khôn lớn – bị tống vào Giặt Y Cục chịu khổ, khi Quế công công trung thành bị vu oan trộm cắp rồi bị đánh chết ở cửa cung, ta đã hiểu rằng, ta càng giãy giụa thì những người bên cạnh ta càng thảm hại. Còn có Thúy Châu, Hương Vân và Tố Tâm, họ đều bị đày đến các cung khác để chịu tội.
Hiểu ra điều đó, ta liền im lặng. Cung nhân đưa thức ăn gì ta ăn nấy, đưa y phục nào ta mặc nấy. Những lời châm chọc mỉa mai của Huệ Quý phi ta đều cam chịu, tỏ vẻ khúm núm sợ hãi. Rất nhanh, ta bị phụ hoàng ghét bỏ, trở thành kẻ mua vui bị giễu cợt trong mỗi buổi yến tiệc.
Cứ thế chịu đựng suốt sáu bảy năm, Huệ Quý phi cảm thấy trêu chọc ta không còn mang lại cảm giác thành tựu nữa, mà ta cũng đã đến tuổi cập kê, nên gả đi rồi.
Hòa thân là con đường nàng ta sắp đặt cho ta. Đáng tiếc, danh tiếng “vô cùng xấu xí” của ta đã lan xa đến mức ngay cả sứ giả Hề tộc từ phương xa tới cũng nghe thấy, liền uyển chuyển từ chối vị công chúa dự tuyển này.
Dù sao kết thân cũng không phải là để kết oán, phụ hoàng suy nghĩ một hồi, e rằng nếu kiên quyết gả ta đi thì thủ lĩnh Hề tộc sẽ coi đó là điều nhục nhã, tám phần đêm tân hôn sẽ bị đem tế cờ, nên đã đồng ý đổi thành Cùng Kính công chúa.
Cùng Kính công chúa là nữ nhi của Đức Hiền Hoàng hậu, kém ta hai tuổi, năm nay vừa tròn mười lăm. Nàng là đứa con đầu lòng của Đức Hiền Hoàng hậu nên rất được sủng ái, phụ hoàng cũng có chút do dự không nỡ.
Huệ Quý phi khuyên nhủ phụ hoàng rằng Hề tộc những năm nay quấy nhiễu biên cảnh, binh hùng tướng mạnh, nếu cứ như mọi năm dùng thứ nữ giả mạo đích công chúa thì e là không ổn. Vì đại nghĩa quốc gia, vẫn nên nhịn đau bỏ lại người mình yêu thương để bảo toàn thái bình cho Đại Sở. Nhưng rốt cuộc, đích công chúa của Đại Sở chỉ có hai người, một là ta, hai là Cùng Kính.
Trước khi chỉ dụ của phụ hoàng hạ xuống, nghe nói Cùng Kính công chúa đã quỳ khóc suốt nửa ngày ở Khôn Ninh Cung, nhưng Đức Hiền Hoàng hậu vẫn không ra gặp. Mọi người đều nói Đức Hiền Hoàng hậu lòng dạ sắt đá, dù không thay đổi được đại cục thì cũng nên cầu xin Hoàng thượng một lời, nhưng nàng ta vẫn đóng chặt cửa cung như cũ.