12.
Vừa hết mười nhịp thở, cánh tay Tiêu Thừa Dục buông thõng thật mạnh xuống mép giường.
Tiếng chuông tang của đế vương vang xa mấy chục dặm.
Khắp trong ngoài cung đều đổi sang đồ tang trắng, tiếng khóc than vang vọng cả tầng không.
Ta ôm lấy Nghiễn Nhi đang òa khóc nức nở, nước mắt cũng tuôn rơi như mưa.
Thế nhưng trong lòng lại lặng lẽ thầm thì với tỷ tỷ: “Tỷ tỷ, Đường Nhi đã tự ý gi*t ch*t Tiêu Thừa Dục, nhưng nếu để hắn sống, muội sợ có một ngày hắn lại vì quyền vị mà hy sinh Nghiễn Nhi, muội chỉ cầu xin tỷ chớ trách cứ muội.”
Sau khi Nghiễn Nhi kế vị, ta thay thằng bé quyết đoán, giải tán toàn bộ hậu cung do tiên đế để lại.
Những ai không muốn rời cung, liền được đưa đến biệt uyển an ổn sống nốt quãng đời còn lại.
Tạ Vân Thư và Liễu Minh Thù được tôn làm thái phi, tiếp tục ở lại trong cung.
Các nàng cùng ta đồng lòng phò tá tân đế còn thơ ấu.
Tám năm trôi qua, Nghiễn Nhi đã mười lăm tuổi.
Thằng bé chấp chính có chừng mực, bờ cõi yên bình, muôn dân no ấm đủ đầy.
Ta trao trả lại quyền giám quốc, tự xin rời khỏi hoàng cung.
Ngày hôm ấy, thái hậu cùng hai vị thái phi khởi hành đến biệt cung mới dựng.
Bách quan đưa tiễn, Nghiễn Nhi ngấn lệ chẳng nỡ rời xa.
Đoàn xe lăn bánh ra khỏi kinh thành hơn trăm dặm.
Khi ấy vừa khéo vào lúc sáng sớm tinh mơ, trời hãy còn tranh tối tranh sáng.
Ba người lặng lẽ tách khỏi đoàn xe, cởi bỏ cung trang, thay vào y phục của thứ dân bình thường.
“Vân Thư, Minh Thù, từ đây xin cáo biệt.” Ta chắp tay nói.
Liễu Minh Thù đầy vẻ quyến luyến: “Đường muội muội, muội thực sự không muốn đồng hành cùng bọn ta sao? Chúng ta vẫn có thể hệt như khi ở trong cung, mãi mãi sống bên nhau.”
Ta hướng mắt nhìn về phương hướng căn nhà cũ của Thẩm gia: “Không đâu, sư phụ ta vẫn còn tại thế, ta từng hứa với người sẽ trở về tiếp tục học y và chữa bệnh cho bách tính.”
Tạ Vân Thư vươn tay ôm chặt lấy ta: “Đi đi Đường Nhi, nhân lúc mọi chuyện vẫn còn chưa muộn.”
Ta tung người lên ngựa, nhìn các nàng mỉm cười: “Mỗi người hãy tự bảo trọng, hẹn ngày tái ngộ.”
Nơi biệt cung mới dựng, không hề có thái hậu cùng thái phi.
Thế nhưng trong một tòa thành nhỏ chốn Giang Nam, lại có thêm hai nữ chưởng quầy cùng nhau kết bạn làm ăn buôn bán.
Còn người đệ tử nhỏ tuổi nhất dưới trướng Trịnh lão thái y, cũng đang giục ngựa hối hả quay về cố hương.
Ánh dương hồng ấm áp xé toạc tầng mây, dần dần nhô lên nơi phương xa.
Ta vung cao ngọn roi ngựa trong tay.
Đón lấy ánh ban mai, rong ruổi đuổi theo vầng thái dương mới mọc.
Trong lòng ta sảng khoái khôn cùng.
Khoảnh khắc này gió chẳng còn gông cùm, mây cũng không vướng bận.
Ta rốt cuộc cũng đã được tự do.
Năm nay ta hai mươi ba tuổi.
Một cuộc đời thực sự thuộc về Thẩm Đường, mới chính thức bắt đầu từ ngày hôm nay.

[Hoàn]