8.

Cố hoàng hậu xuất thân thế gia vọng tộc, phụ thân nàng giữ chức Thượng thư lệnh, huynh trưởng lại thống lĩnh binh mã nơi biên ải.

Dẫu gánh trên lưng trọng tội mưu hại hoàng tự nhường ấy, bệ hạ cũng không hề phế bỏ phong hiệu hoàng hậu của nàng.

Người bên ngoài cung chỉ biết nàng lâm bệnh nặng qua đời, thể diện sau cùng của Cố gia nhờ thế mà được giữ lại trọn vẹn.

Nay muội muội ruột của nàng sắp sửa tiến cung, theo lẽ thường, mười phần thì có đến tám chín phần sẽ kế vị tỷ tỷ trở thành hoàng hậu.

Còn về phần Tiết quý phi, bệ hạ nếu thật lòng có ý lập nàng ta, sớm đã hạ chỉ từ lâu chứ tuyệt đối chẳng lần lữa kéo dài đến tận ngày hôm nay.

Ai làm hoàng hậu, thật ra ta chẳng mảy may bận lòng.

Ta chỉ sợ những lời Tiết quý phi nói sẽ thành sự thật.

Trên người Tiêu Ngạn chảy dòng máu của Cố gia, đợi khi di mẫu ruột thịt tiến cung rồi, thằng bé làm sao chịu tiếp tục đi theo một sủng phi không quyền không thế, ngoài khuôn mặt xinh đẹp ra chẳng còn gì như ta nữa.

Chỉ cần Cố gia còn đó, sớm muộn gì nó cũng sẽ trở lại làm vị tiểu thái tử được vạn người nâng niu cung phụng như ngày trước.

Còn về chuyện trước kia bị tống vào lãnh cung, có lẽ chẳng qua chỉ là bệ hạ cố ý gõ đầu cảnh cáo Cố gia mà thôi.

Nay Cố gia lại đưa thêm con gái tiến cung, xem chừng màn gõ đầu cảnh cáo này đã đi đến hồi kết thúc rồi.

Ta ủ rũ xụi lơ khóe miệng trở về cung, rầu rĩ đến nhăn nhó cả mặt mày, tự trách bản thân trước đây sao chẳng nghĩ tới những điều này.

Tiêu Ngạn thấy bộ dạng ấy của ta, còn tưởng bệ hạ đã quở mắng ta.

Thằng bé vội vàng nâng lấy tay ta, sốt ruột đến nhăn cả mặt: 「Phụ hoàng phạt người sao ạ? Thẩm nương nương có đau không?」

Ta lắc đầu, cả người như không có xương cốt ngã vật ra giường mềm.

Ta trốn đứa nhỏ lén lau nước mắt, nuôi một con mèo lâu ngày còn chẳng nỡ buông, huống hồ thứ ta nuôi nấng lại là một đứa trẻ biết nói biết cười.

Mai này nếu không ai chơi đá cầu cùng ta, không ai đọc thoại bản cho ta nghe, lúc dùng bữa cũng chỉ trơ trọi một mình ta, vậy thì cô quạnh biết bao nhiêu.

Càng nghĩ, ta thậm chí còn mường tượng ra dáng vẻ đầu tóc bạc phơ, lẻ loi trơ trọi ngồi trong cung điện của chính mình sau này.

Nghĩ đến đấy, cõi lòng ta lại càng thêm chua xót nghẹn ngào.

Ta hoàn toàn không nhận ra rằng, Tiêu Ngạn vẫn luôn ngoan ngoãn ghé bên mép giường ngắm nhìn ta.

Thằng bé mím môi, cầm khăn tay kiên nhẫn lau nước mắt cho ta hết lần này đến lần khác.

Đứa nhỏ cất giọng dịu dàng dỗ dành: 「Thẩm nương nương đừng khóc nữa, khóc thêm nữa ngày mai mắt sưng lên là chẳng còn xinh đẹp nữa đâu.」

Vừa nghe nói sẽ bị xấu đi, nước mắt ta tức khắc ngừng bặt.

Ta từ từ nghiêng mặt nhìn về phía đứa nhỏ.

「A Ngạn à~ Nếu có một ngày con không còn ở Chiêu Nguyệt Cung nữa, con có còn nhớ tới Thẩm nương nương không?」

Tiêu Ngạn ngẩn người ra, gương mặt nhỏ nhắn rất nhanh đã trở nên nghiêm túc.

Thằng bé cúi đầu, giọng buồn bã rầu rĩ: 「Thẩm nương nương… không cần A Ngạn nữa sao ạ?」

Ta lập tức ngồi bật dậy, luống cuống xua tay lia lịa: 「Không có, tuyệt đối không có đâu.」

「Ta chỉ nói là, ngộ nhỡ… ngộ nhỡ phụ hoàng của con sau này để người khác làm mẫu phi của con, con có còn bằng lòng thường xuyên về Chiêu Nguyệt Cung thăm ta không?」

Tiêu Ngạn thoắt cái ngẩng đầu, lo lắng gặng hỏi: 「Có phải hôm nay đã xảy ra chuyện gì không ạ…」

Ta vội vàng lắc đầu: 「Không liên quan đến hôm nay đâu, ta chỉ hỏi phòng khi vạn nhất thôi.」

Thằng bé nhìn thẳng vào mắt ta: 「Thẩm nương nương, phụ hoàng từng đích thân dạy bảo, một người khi con gặp hoạn nạn mà vẫn chịu ở bên cạnh, đối đãi tốt với con, đó mới chính là tấm chân tình thực sự.」

「Lúc A Ngạn còn ở lãnh cung, người khắp trong cung đều lảng tránh thật xa, chỉ có người lén đưa áo mùa đông cùng cơm canh nóng hổi tới, còn lén đưa bạc cho bà ma ma câm canh cửa, nhờ bà ấy ngày thường chiếu cố A Ngạn nhiều hơn.」

「A Ngạn không ngốc, cũng biết ai thật lòng thương xót mình. A Ngạn tuyệt đối không bao giờ bỏ rơi Thẩm nương nương đâu.」

「Dẫu có một ngày phụ hoàng nhất quyết bắt chúng ta phải chia lìa, thì trong lòng A Ngạn, người từ lâu đã là nương thân của A Ngạn rồi.」

Cái tên nhóc con này, sao mà chuyên nói những lời khiến người ta rơi nước mắt thế không biết.

Ta vừa khóc vừa ôm đứa nhỏ lên giường mềm.

「Thẩm nương nương cảm ơn A Ngạn.」

Tiêu Ngạn ôm chặt lấy cổ ta, áp gương mặt nhỏ nhắn cọ cọ bên hõm cổ ta.

「Thẩm nương nương đừng sợ, dẫu sau này chúng ta có cách xa thật xa, A Ngạn có hai chân, cũng sẽ tự mình chạy về tìm người.」

Ta nghe xong cảm động đến mức òa khóc nức nở.

Tiêu Ngạn tức khắc luống cuống tay chân, lại cầm khăn tay lau mặt cho ta.

「Không khóc nữa, chúng ta không khóc nữa nha.」