Càng gần tới tết, chính sự lại càng thêm bề bộn.

Tiêu Thừa Dục tính ra là một vị hoàng đế chăm lo chính sự, ngày thường vốn hiếm khi lưu luyến chốn hậu cung, độ này bận rộn lại càng hơn nửa tháng chưa từng ghé qua Chiêu Nguyệt Cung.

Thấy ta ngẩn người, chàng chậm rãi rảo bước vào sân, trước tiên liếc nhìn nửa con cừu trên giá chỉ còn lại một góc nhỏ.

Lại nhìn sang ta và hai đứa nhỏ, chàng bật cười một tiếng: 「Chậc, trẫm vẫn đến muộn rồi, đồ ngon đều bị các nàng chén sạch cả rồi.」

Tiêu Sâm nghe thấy lời này, lập tức bưng cái bát ban nãy mình vừa dùng chìa ra trước mặt Tiêu Thừa Dục.

「Phụ hoàng, phần này nhi thần để dành cho người đấy, chưa ăn hết đâu, bên trong vẫn còn này!」

Tiêu Thừa Dục nhìn gương mặt bóng nhẫy mỡ màng của con trai, rồi lại liếc nhìn cái bát dính đầy vệt dầu mỡ, khéo léo lắc đầu từ chối.

Chàng ngồi xuống cạnh chúng ta, xắn tay áo cầm lấy con dao găm nhỏ, đích thân xẻ từng lát thịt từ trên giá cừu.

Chàng gắp vào đĩa của ta và Tiêu Ngạn mỗi người vài lát trước.

Vừa quay đầu lại, bát của Tiêu Sâm lại trống không, nó đang dùng hai tay nâng bát chìa ra, mắt trông mòn mỏi chờ phụ hoàng gắp thịt cho mình.

Tiêu Thừa Dục cong ngón tay gõ một cái lên đỉnh đầu nó: 「Ăn thêm nữa là cái bụng của con nứt toác ra đấy.」

Tiêu Sâm xụi lơ khóe miệng: 「Cái này là để dành cho mẫu phi mà.」

「Ban nãy con cũng vừa nói câu y hệt như thế.」

Tiêu Sâm đành rụt cái bát không lại, chu môi rụt cổ, một mình ngồi đó dỗi hờn.

Nếu không có Tiêu Thừa Dục ở đây, trong sân chỉ có ta và Tiêu Ngạn thì cái tên nhóc này sớm đã sán lại gần nũng nịu, la lối bảo mình vẫn còn ăn được tiếp.

Giờ phút này, nó cũng chỉ đành ấm ức giận dỗi trong lòng.

Tiêu Thừa Dục nhìn cái bộ dạng háu ăn của con trai, vừa giận vừa buồn cười: 「Cũng chẳng rõ cái tính nết này giống ai nữa.」

Miệng nói thế, chàng vẫn cắt vài lát thịt bỏ vào bát Tiêu Sâm.

「Chỉ được ăn chừng này thôi, ăn xong không được đòi thêm nữa.」

Hai đứa trẻ ăn đến mức không nhét nổi nữa, liền chạy sang một bên hí hoáy chơi Cửu Liên Hoàn.

Tiêu Thừa Dục dựa lưng dưới gốc cây, từng ngụm từng ngụm nhấp chén rượu hoa quả mới ủ sau khi vào thu.

Ánh mắt chàng trước sau vẫn dừng lại trên người hai đứa trẻ.

Hậu cung phi tần không nhiều, hoàng tự cũng ít ỏi, tổng cộng chỉ có hai vị công chúa và hai vị hoàng tử.

Tiêu Thừa Dục đối đãi với mấy đứa con kỳ thực không hề tệ bạc.

Mỗi dịp sinh thần của các con, chàng đều nhớ rõ ngày tháng, cũng sẽ căn cứ theo sở thích của từng đứa mà ban tặng lễ vật.

Chút tâm tư ấy tuy chẳng bì được với những người cha chốn dân gian bình thường, nhưng đặt trên người bậc đế vương thì đã tính là hiếm có khó tìm.

Chàng yên lặng ngắm nhìn Tiêu Ngạn và Tiêu Sâm tháo Cửu Liên Hoàn, Tiêu Sâm đầu óc chậm chạp hơn, vòng của mình tháo mãi chẳng ra, thấy Tứ ca đã gỡ xong xuôi từ lâu thì chỉ biết ôm đồ cười ngây ngô.

Tiêu Ngạn đành từng bước từng bước chỉ dẫn cho nó, cũng chẳng biết rốt cuộc nó nghe hiểu được mấy phần, chỉ thấy cái đầu nhỏ gật lia gật lịa rất đỗi chăm chỉ.

Tiêu Ngạn hỏi nó có phải đã biết làm thật rồi không, nó lại toét miệng cười khì khì, bộ dạng ấy vừa nhìn là biết ngay chẳng hiểu cái mô tê gì.

Tiêu Thừa Dục bị cảnh tượng này chọc cho cong khóe môi.

「Vì sao A Ngạn phải ở lãnh cung những năm qua, trong lòng nàng từng nghĩ tới chưa?」

Ta thật thà lắc đầu.

Chàng bảo: 「Trời muốn giao trọng trách lớn cho ai, ắt trước hết phải làm cho khổ cái tâm chí, nhọc cái gân cốt, đói cái thể xác của kẻ đó. A Ngạn thân là đích trưởng tử, gánh nặng tương lai phải gánh vác quá đỗi nặng nề, thuở nhỏ chịu chút tôi luyện chẳng phải chuyện xấu.」

Hóa ra bệ hạ đã tính toán đường dài cho con trẻ xa xôi đến nhường này.

Chàng lại hỏi: 「Vậy nàng có biết, năm đó trẫm vì cớ gì chuẩn cho nàng đón A Ngạn về nuôi nấng không?」

Ta chẳng cần nghĩ ngợi liền đáp ngay: 「Đương nhiên là vì thần thiếp có tâm địa lương thiện nhất rồi ạ.」

Tiêu Thừa Dục mỉm cười gật đầu: 「Tâm tư nàng trong sáng thuần khiết. A Ngạn ở lãnh cung nếm trải không ít khổ cực, cũng đã chứng kiến thói đời ấm lạnh, sau này đối với ai khó tránh khỏi sinh lòng đề phòng cảnh giác, thế nhưng nàng lại hoàn toàn khác biệt, trong mắt nàng, ai ai cũng như người tốt cả.」

「Tính nết này nếu đặt trên người hoàng đế đương nhiên là không được, nhưng A Ngạn bẩm sinh đã trầm ổn, chỉ cần bản thân nó có bản lĩnh chấn nhiếp mấy huynh đệ, lại bồi dưỡng thêm từ người nàng một tấm lòng nhân từ lương thiện, mai này thủ túc của nó mới có cơ hội được thiện chung, bách tính thiên hạ cũng nhờ thế mà được sống những ngày thái bình yên ổn.」

Những đạo lý này thật sự quá đỗi thâm sâu, ta nghe mà nửa hiểu nửa không.

Nhưng Tiêu Thừa Dục thực sự muốn nói điều gì, ta lại hiểu rõ mười mươi.

Chỉ cần A Ngạn nhà ta không bị nuôi dạy lệch lạc, tương lai ngôi vị hoàng đế này mười phần chắc chín là của nó rồi.

Còn ta thì sao, đợi nó đăng cơ, ta liền có thể làm thái hậu, từ nay về sau thật sự có thể nghênh ngang đi khắp chốn hậu cung mà chẳng sợ ai.

Chuyện này chỉ cần lướt qua trong lòng một lượt thôi cũng đủ khiến ta sướng rơn. Đến buổi tối thị tẩm, khóe miệng ta vẫn cứ toe toét cười miết.

Tiêu Thừa Dục dĩ nhiên chẳng biết bàn tính trong lòng ta, còn tưởng đêm ấy chàng phá lệ ra sức mới dỗ dành được ta vui vẻ vừa lòng đến thế.