5
Ta bị giáng làm Thái nữ, phải đến hầu hạ Văn Tương Nhi, chuyện này thoắt cái đã trở thành trò cười cho khắp cả hậu cung.
Văn Tương Nhi tìm đủ mọi cách để hành hạ ta. Lúc ta rửa chân cho nàng ta, nàng ta dùng đầu ngón chân trắng nõn khều nhẹ cằm ta, mỉa mai:
“Tống Hoài Âm, năm xưa khi ngươi ngăn cản bệ hạ nạp ta vào Khánh Dương vương phủ, có từng nghĩ mình cũng sẽ có ngày hôm nay chăng?”
Năm ấy Văn Tương Nhi nhất mực ái mộ Bùi Thanh, thà làm thiếp cũng muốn vào vương phủ, Văn thừa tướng còn đích thân tìm đến tận cửa cầu thân. Nhưng Bùi Thanh chỉ lắc đầu từ chối:
“Văn tướng, ta tiên thiên thể nhược, chính là nhờ Vương phi tìm thuốc, cầu phúc mới có thể kéo ta trở về từ quỷ môn quan. Ta đã hứa với nàng, đời này kiếp này, chỉ cùng nàng nhất thế nhất tửu nhất song nhân.”
Tin tức Văn tướng cầu thân bị cự tuyệt lan truyền khắp kinh thành, gây nên một trận xôn xao dư luận. Văn Tương Nhi từ đó trở thành trò cười của thiên hạ, nàng ta đòi đi tu, nhưng Văn tướng chỉ có một mụn con gái, sao nỡ để nàng ta vào cửa Phật.
Uất ức không chịu nổi nhục nhã, nàng ta gieo mình xuống hồ tự vẫn vào đúng ngày Tết Trung thu. Văn tướng xót con, quỳ trước Ngự thư phòng suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng Hoàng đế mới hạ chỉ cho phép Văn Tương Nhi tiến phủ với thân phận Bình thê.
Văn Tương Nhi toại nguyện gả cho người trong mộng, nhưng cũng vì thế mà hận ta thấu xương. Trong lòng nàng ta, nếu không vì sự tồn tại của ta, nàng ta đã chẳng phải làm trò cười cho kinh thành, phụ thân nàng ta cũng chẳng vì nàng ta mà đánh mất thanh danh cả đời.
Thấy ta im lặng, nàng ta hất đổ chậu nước. Hai mụ ma sơ nghe động tĩnh liền xông vào, ấn ngã ta xuống đất. Văn Tương Nhi giẫm chân lên đầu ta, mái tóc vốn đã khô xơ của ta càng thêm rối loạn thảm hại.
“Bệ hạ nói rồi, ngài sẽ lập hoàng nhi của ta làm Thái tử. Đợi đến khi con ta đăng cơ, bản cung chính là Thái hậu. Tống Hoài Âm, ngươi nói xem, ngay cả việc rửa chân cũng làm không xong, mạo phạm Thái hậu thì nên trị tội thế nào đây?”
Ta không nói lời nào, bàn chân trên đầu ta lại tăng thêm lực đạo. Ta đau đến run rẩy cả người, nhưng vẫn nhất quyết không thốt ra một lời cầu xin. Nàng ta thấy chán nản, liền sai tên tiểu thái giám từng bị ta đánh kéo ta ra khỏi tẩm cung.
Tên tiểu thái giám đắc chí ra mặt: “Truyền khẩu dụ của Quý phi, Tống Thái nữ ăn nói vô lễ, vạt miệng ba mươi cái, quỳ ở giữa sân tự hối lỗi trong hai canh giờ.”
Hai nắm đấm không địch nổi bốn tay, ta bị hai mụ ma sơ kìm kẹp, chỉ có thể nghiến răng chịu đựng. Sau khi xong việc, tên thái giám khinh bỉ nhổ nước bọt vào ta:
“Con tiện nhân, còn tưởng mình là Quý phi như ngày xưa sao? Ngươi bây giờ chẳng qua chỉ là một con chó dưới chân Quý phi nương nương mà thôi.”
Kinh thành tuy chưa đổ tuyết, nhưng những cơn gió lạnh thấu xương chẳng hề thua kém ngày đông giá rét. Văn Tương Nhi ôm lò sưởi, nhìn dáng vẻ chật vật của ta mà cười:
“Nghe nói ngày trước ngươi từng cầm trường kiếm, hộ tống bệ hạ vượt qua bao gian khổ, vì vậy mới khiến ngài lưu luyến không quên. Ngươi nói xem, nếu bản cung phế đi đôi tay này của ngươi, liệu bệ hạ có triệt để từ bỏ ngươi không?”
Dứt lời, nàng ta cầm cây trâm ngọc vạch tới vạch lui trên lòng bàn tay ta. Chỉ cần một chút lực, trên tay ta đã rỉ ra từng giọt máu đỏ tươi. Cơn đau khiến ta vã mồ hôi hột.
“Bệ hạ giá lâm!”
Văn Tương Nhi vội vàng đứng dậy đón tiếp, cây trâm dính máu kia bị nàng ta tùy tiện ném vào bụi hoa.
“Trẫm nhớ hoàng nhi rồi, nàng đi bế nó lại đây cho trẫm xem.”
Văn Tương Nhi có tật giật mình, không dám sai nhũ mẫu mà đích thân đi bế con. Bùi Thanh dừng lại bên cạnh ta, chiếc áo choàng lông cáo dày nặng của hắn giúp ta che chắn bớt cơn gió lạnh trong chốc lát.
“Tống Hoài Âm, nàng vẫn chưa hiểu sao? Chỉ có trẫm mới là chỗ dựa duy nhất của nàng trong cung cấm này.”
Ta không hiểu, ta không hiểu tại sao Bùi Thanh – kẻ năm xưa luôn lẽo đẽo theo sau gọi ta là A Âm – giờ đây lại trở nên ghê tởm, đáng chán ghét đến nhường này. Thấy ta vẫn không cầu xin, hắn ra vẻ ban ơn mà cúi xuống trước mặt ta, ngón tay ấm áp bóp lấy gương mặt bị thương nhưng vì quá lạnh mà không thể sưng lên của ta.
“Trẫm để xem nàng có thể trụ được bao lâu. Đã thích quỳ như vậy, thì cứ quỳ ở đây suốt đêm đi.”
Đồ nam nhân tồi tệ, ta thầm rủa trong lòng.
Bùi Thanh sai người canh giữ ta ngay trước cửa tẩm cung của Văn Tương Nhi. Tiếng cười đùa của gia đình ba người họ, cùng tiếng rên rỉ ái ân của Văn Tương Nhi về nửa đêm liên tục đâm vào màng nhĩ ta. Nếu là trước kia, có lẽ ta đã khóc lóc thảm thiết, đau đớn khôn cùng. Nhưng ba năm lãnh cung, chút tình cảm ít ỏi dành cho hắn sớm đã bị hơn một ngàn ngày đêm đói rét mài mòn sạch sẽ. Lúc này, ta chỉ thấy chói tai, buồn nôn, chỉ muốn bản thân lập tức hóa thành kẻ điếc.
Cũng may trời quá lạnh, ta không trụ vững được mà ngất đi trước cửa. Khi tỉnh lại, than sưởi trong Trúc Uyển đã được đốt lên. Trên bàn bày biện đủ loại món ngon nóng hổi, gà vịt cá thịt không thiếu thứ gì. Ta không hề do dự, xuống giường là ăn ngay, hoàn toàn không nhận ra Bùi Thanh đang ngồi ngay bên cạnh. Nhìn dáng vẻ ăn uống thốc tháo của ta, hắn lộ vẻ xót xa:
“Tại sao không phản kháng? Cái tính bướng bỉnh này của nàng, chỉ dám dùng với trẫm thôi sao?”
Ta giật mình vì tiếng nói đột ngột của hắn, nhưng sau khi hoàn hồn, động tác ăn uống vẫn không hề dừng lại. Ăn no rồi, ta mới nhìn Bùi Thanh: “Thần thiếp chỉ là một Thái nữ, làm sao phản kháng?”
Giáng ta làm Thái nữ, mặc cho Văn Tương Nhi sỉ nhục, chẳng phải đều do hắn làm sao? Giờ còn giả bộ thâm tình làm gì.
“A Âm, tại sao nàng lại không thể thấu hiểu cho nỗi khổ của trẫm?”
Hắn thất vọng rời đi. Hắn thì có nỗi khổ gì chứ? Chẳng qua là sợ giang sơn vạn dặm không người kế vị, sợ triều đình không có kẻ trung thành. Nhưng hắn đã quên mất rồi. Năm đó, điều hắn khao khát duy nhất chỉ là được sống tiếp, được ở bên ta thêm một chút mà thôi.