Chương 1: Hoài Âm Từ Khuyết Chương 1
Truyện: Hoài Âm Từ Khuyết
Lập đông năm ấy, Quý phi hạ sinh Hoàng Tử, Hoàng thượng đại xá thiên hạ, cũng thả ta ra khỏi lãnh cung sau ba năm giam cầm.
Cách biệt ba năm, câu đầu tiên khi tương phùng, hắn hỏi ta: “Đã biết lỗi chưa?”
Ta gật đầu, quả thực ta đã sai rồi. Ta không nên nghịch thiên cải mệnh vì hắn, càng không nên ảo tưởng xoay chuyển một vị đế vương của xã hội phong kiến này thành một người hiện đại, mưu cầu thứ gọi là “nhất thế nhất tửu nhất song nhân”.
Cũng may, sai lầm này vẫn còn có thể cứu vãn.
Chiếc máy thời gian bị hỏng khi ta xuyên không tới đây, sau ba năm nỗ lực, cuối cùng cũng đã sửa xong đại khái. Giờ đây chỉ còn thiếu một chiếc chìa khóa duy nhất, chính là viên Vẫn Ngọc tục mệnh trên người hắn.
1
“Tống thị, bệ hạ hôm nay triệu kiến, ngươi hãy khẩn trương một chút, đừng để bệ hạ phải đợi lâu.”
Trương công công – kẻ đến đón ta – ghét bỏ phẩy tay xua đi không khí trước mặt. Đồ đạc trong lãnh cung vốn chẳng có gì, ta cũng không mang theo bất cứ thứ gì, cứ thế mang đôi hài vải thô sờn cũ rách, theo gã đi về phía Ngự thư phòng.
Bùi Thanh vẫn đang phê duyệt tấu chương, Trương công công ra hiệu bảo ta quỳ một bên chờ đợi. Ta im lặng tuân mệnh, ngoan ngoãn quỳ xuống nền gạch. Tiết trời vừa lập đông, địa long trong cung chưa đốt, cái lạnh dưới mặt đất buốt thấu tận xương tủy.
Ba năm ở lãnh cung, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, thân thể ta đã hư hao nghiêm trọng. Chẳng bao lâu sau, đôi chân đã tê dại đến mất đi tri giác, toàn thân run rẩy, ánh mắt bắt đầu nhòe đi. Ta siết chặt nắm tay, với thể trạng này, e rằng dù có lấy lại được Vẫn Ngọc cũng khó lòng chịu nổi áp lực khổng lồ từ máy thời gian. Có lẽ khi trở về, ta cũng chỉ còn là một cái xác không hồn mà thôi.
Mải mê suy tính, ta không nhận ra Bùi Thanh đã lặng lẽ đứng trước mặt mình từ bao giờ.
“Biết lỗi chưa?”
Ta chậm rãi ngẩng đầu nhìn hắn. Ba năm không gặp, hắn đã thêm phần trầm tĩnh, thong dong và tôn quý, thân hình cũng không còn đơn bạc như xưa mà đã trở nên cường tráng hơn nhiều. Bốn mắt nhìn nhau, ta chợt nhớ lại những lời tuyệt tình năm đó hắn từng nói:
“Tống Hoài Âm, từ xưa đến nay có vị đế vương nào mà hậu cung không có tam cung lục viện, giai lệ ba ngàn? Trẫm nói chỉ yêu mình ngươi, nhưng chưa từng nói trẫm chỉ có một mình ngươi là nữ nhân.”
“Ngươi vốn xuất thân cung nữ, trẫm đã cho ngươi vị trí Quý phi, ngươi còn gì mà không mãn nguyện?”
“Là do bụng dạ ngươi không tranh khí, chẳng trách được ai.”
“Nếu ngươi cảm thấy ủy khuất, cứ việc rời đi.”
Thế nhưng khi ta quay lưng muốn đi, hắn lại sai cấm quân chặn ta lại.
“Ngươi là nữ nhân của trẫm, ngoại trừ hoàng cung, ngươi không được đi bất cứ đâu.”
Hắn nói ta quá cố chấp, lệnh cho ta vào lãnh cung để “tỉnh ngộ” vài ngày. Cái “vài ngày” ấy rốt cuộc kéo dài hơn một ngàn ngày đêm đằng đẵng.
Ta khẽ gật đầu: “Ta sai rồi.”
Ta thực sự đã sai. Ta không nên vì hắn mà thay đổi vận mệnh, càng không nên cố gắng biến một quân vương phong kiến thành kẻ theo đuổi tình yêu chung thủy duy nhất. Điều sai lầm nhất chính là ta đã trót đem lòng yêu hắn.
2
Dường như không ngờ ta lại nhận lỗi dứt khoát đến vậy, hắn đưa tay dìu ta dậy. Lòng bàn tay ấm áp truyền cho cơ thể giá lạnh của ta một chút hơi ấm ít ỏi. Hắn nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay gầy gò, khô héo của ta, nhìn một lượt từ trên xuống dưới, ánh mắt lộ rõ vẻ xót xa.
“Lại đây.”
Hắn dắt ta đến bên lò sưởi.
“Xem nàng kìa, nếu nàng sớm nghĩ thông suốt như vậy, thì đâu đến nỗi phải chịu khổ nhục thế này?”
“Trời lạnh rồi, trẫm sẽ sai người mang y phục mới đến cho nàng thay.”
Nói đoạn, hắn định cởi bỏ lớp áo cũ kỹ trên người ta. Theo bản năng, ta lùi lại né tránh. Động tác nhỏ nhặt ấy như đâm vào mắt Bùi Thanh. Hắn mang theo tia giận dữ, thu tay lại.
“Xem ra nàng vẫn chưa suy nghĩ thấu đáo.”
Dứt lời, hắn liền sai người đưa ta đến Trúc Uyển. Đây vốn là nơi ở của hắn khi còn là hoàng tử, một nơi mà hắn căm ghét thấu xương. Ta hiểu, hắn muốn mượn chốn này để nhắc nhở ta rằng con đường hắn đã đi gian nan đến nhường nào, ép buộc ta phải thấu hiểu và bao dung cho hắn.
Kẻ đưa ta tới còn chưa đi xa đã vội vã cười nhạo:
“Cứ tưởng nàng ta sẽ được sủng ái trở lại, không ngờ chỉ là nhờ hơi của Quý phi nương nương hạ sinh hoàng tử thôi.”
“Cũng là vận may chó ngáp phải ruồi, nếu không có hoàng tử chào đời, bệ hạ đại xá thiên hạ, thì nàng ta cả đời này phải mục xương trong lãnh cung rồi.”
“Nơi này theo ta thấy còn chẳng bằng lãnh cung.”
“Mau đi thôi, kẻo lại ám quẻ vận đen vào người.”
Ta nhìn Trúc Uyển đầy mạng nhện giăng mắc, chợt nhớ về một Bùi Thanh năm nào bị bệnh tật quấn thân, cả ngày chỉ có thể nằm trên giường bệnh.
