Năm Thái Thượng Hoàng thứ 27.
Gia đình Đồng Tri phủ Võ Định xảy ra một chuyện lớn.
Vị tiểu công tử 14 tuổi, sáng sớm đã để lại thư nhà, không thấy tăm hơi.
Trong thư chỉ nói: “Tích có Sở Tử Hùng dời chín mươi ngọn núi ở Kinh Sơn. Nay tiểu nhi Chu Ngạn, tự tiến cử đến phủ Thái Thịnh ở biên thành Việt Châu, gian khổ lập nghiệp, để mở mang núi rừng. Mong trong nhà đừng nhớ thương.”
Tóm lại là, trẻ con không biết trời cao đất dày, đến nương nhờ Quốc công Lương ở phủ Thái Thịnh, biên thành Việt Châu.
Quốc công Lương là đại thần được phong tước từ triều trước. Ở Đại Ninh, ông được xưng là một vị thuần thần.
Đáng tiếc, Hoàng đế đương kim, sủng tín hoạn quan, phe phái thái giám độc đại, đã đàn áp rất nhiều quan thần trong triều.
Phát triển đến cuối cùng, Hoàng đế không còn cách cứu đói. Tám thái giám lớn của Tư Lễ Giám, quyền thế ngập trời, vậy mà có thể khống chế triều chính.
Quốc công Lương và nhiều vị lão thần khác, đã mất đi sức mạnh để ngăn chặn sóng dữ.
Đại nhân Trần của Nội các, một bầu nhiệt huyết, bất chấp sự ngăn cản, nhiều lần dâng biểu mắng nhiếc phe thái giám. Cuối cùng, ông đã bị trả thù, kết cục là bị chém đầu thị chúng.
Trong sự thất vọng, để tự bảo vệ mình, Quốc công Lương theo lời khuyên của phụ tá, tự xin đến biên thành Việt Châu, trấn thủ phủ Thái Thịnh.
Biên thành phương Bắc là một nơi đổ nát, thường bị rợ du mục quấy rối, cướp bóc.
Lần nghiêm trọng nhất, Thái thú phủ Thái Thịnh bị ám sát, dẫn đến triều đình phải xuất binh bắc phạt.
Người chỉ huy binh lính lúc đó chính là Quốc công Lương.
Bây giờ ông ta lại tự nguyện xin trấn thủ quan ải phía Bắc. Thái Thượng Hoàng giữ lại vài câu, sau đó đánh trống khua chiêng tiễn đi.
Ngay cả các hoạn quan trong phe thái giám cũng thở phào nhẹ nhõm, lại mất đi một lão thất phu cả ngày la oai oái. Bọn họ vui vẻ ở kinh thành tự do tự tại.
Chu phụ đọc thư của Chu Ngạn, thực sự tức đến bật cười.
Chu mẫu khóc lóc, vội vã sai tùy tùng trong nhà đuổi theo.
Chu phụ bất đắc dĩ thở dài. Thiếu niên 14 tuổi, đã bừa bãi không thể quản giáo như vậy sao.
Trong khi người lớn đang đau đầu, Tần Kiệm 10 tuổi đứng ngoan ngoãn một bên, thất thần, ánh mắt đờ đẫn.
Nàng không dám nói, tối qua khi A Ngạn ca ca rời đi, hắn đã đứng ngoài cửa sổ nhìn nàng cả đêm.
Lúc đó nàng đã rất sợ hãi.
Mấy ngày trước A Ngạn ca ca đã rất lạ. Ánh mắt nhìn nàng thâm trầm, kìm nén, quyến luyến. Hoàn toàn khác trước đây.
Ban ngày thấy hắn, nàng vẫn theo lẽ thường tránh mặt. Nhưng lại bị hắn túm chặt.
Vốn tưởng rằng lại bị mắng vài câu. Kết quả, thiếu niên luôn không kiên nhẫn lại lặng lẽ nhìn nàng, ôn nhu nói: “Kiệm Kiệm, tặng ta một cái túi thơm đi.”
Tần Kiệm ngây ngốc nhìn hắn. Mặt nàng lại trắng lại đỏ.
Trước đây cũng đã từng tặng, bị hắn đánh rơi xuống đất, nói cái đồ quỷ quái gì thế này.
Chu Ngạn bị làm sao vậy? Khi nào lại trở nên kỳ lạ như vậy.
Ánh mắt hắn nóng bỏng, đáy mắt ý cười lấp lánh, như nước xuân tháng ba.
Cô gái nhỏ làm sao chống đỡ nổi. Vội vàng gật đầu, lắp bắp, ngoan ngoãn nói sẽ đi thêu ngay.
Kết quả, hoảng hốt không chọn đường, quay đầu đi hai bước lại đụng vào cây trong sân.
Chu Ngạn sững sờ, bước nhanh đến, vừa đau lòng vừa buồn cười, xoa xoa trán cho nàng.
“Muội hoảng cái gì.”
Tần Kiệm mặt đỏ bừng, nhìn hắn một cái, vội vàng đứng dậy bỏ chạy.
Không mấy ngày sau khi nàng đưa túi thơm cho Chu Ngạn, hắn đã không từ mà biệt.
Cũng coi như không rời đi mà không từ mà biệt.
Đêm đó, ánh trăng rất tròn. Chu Ngạn đứng ngoài cửa sổ nàng suốt một đêm.
Cuối cùng khi đi, hắn nói một câu:
“Kiệm Kiệm, đợi ta trở lại.”
Hối hận quá. Lúc đó nàng căng thẳng, giả vờ ngủ cả đêm, nhưng rồi lại thức trắng một đêm.
Cái bóng đó qua cửa sổ. Dù là buổi tối đầu hè, nhưng cũng đã nhuốm sương lạnh.

Chu Ngạn đi được ba tháng, gia đinh được phái đi tìm hắn, không có tin tức.
Lại qua một tháng, gia đinh đã trở về, nói thẳng tiểu công tử nhà mình thật sự đã đến phủ Thái Thịnh, và Quốc công Lương đã giữ hắn lại.
Chu phụ kinh ngạc, Chu mẫu kinh ngạc. Không biết vì sao, Tần Kiệm đột nhiên lại không kinh ngạc nữa.
Chỉ là mơ hồ cảm thấy, dường như có thứ gì đó đã thay đổi.
Nửa năm Chu Ngạn đi, cuộc sống của Tần Kiệm vẫn như trước.
Đến tiệm thêu Linh Lung học thêu thùa, học viết chữ với Lý ma ma. Thỉnh thoảng Chu bá mẫu đưa đi xem đèn hoa, múa rối bóng.
Chu bá mẫu nhắc đến Chu Ngạn là lại phàn nàn. Lý ma ma lúc đó liền an ủi bà: “Tiểu công tử vẫn rất chu đáo, tháng nào cũng gửi thư nhà. Phu nhân có gì mà phải lo lắng.”
Nói đến đây, Chu bá mẫu liếc nhìn Tần Kiệm, đột nhiên cười: “Đâu phải gửi thư nhà cho ta. Chúng ta là được lây vinh quang của Tần Kiệm bé nhỏ. Sợ rằng thư nhà là tiện thể mang đến khi tặng quà thôi.”
Tần Kiệm mặt đỏ bừng, lắp bắp không biết nói gì.