Lời Lý ma ma nói là sự thật. Khi Chu bá mẫu phát hiện công phu thêu thùa của ta không tồi, bà đã bồi dưỡng ta, cho ta bái tú nương tốt nhất ở Linh Lung tú trang làm sư phụ.
Chu gia, cuối cùng chỉ còn lại ta và Chu Ngạn sống sót.
Nói một cách chính xác, Chu Ngạn cũng không thể coi là sống. Khi ta nhờ Tô chưởng quầy tìm người kéo chàng ra khỏi nhà giam, chàng đã bị đánh gần chết.
Chàng còn bị tịnh thân.
Không biết nên nói là may mắn hay bất hạnh, nhưng ít ra chàng vẫn còn sống.
Hai người con trai của nhà họ Hạ, ngay cả cơ hội sống cũng không có.
Năm ấy ta mười một tuổi, dựa vào việc vẽ mẫu thiết kế cho Linh Lung tú trang, kiếm được một chút bạc vụn.
Tô chưởng quầy là một người tốt, cho chúng ta mượn một căn nhà cũ, tạm thời cư trú.
Chu Ngạn rất lâu mới hồi phục lại được. Khuôn mặt chàng trắng bệch, môi khô nứt chảy máu, toàn thân bị đánh gần chết, miệng vết thương ở nửa thân dưới bị thối rữa, không thể lành lại.
May mà ý thức của chàng hôn mê, ta mới có thể cởi quần để lau rửa và bôi thuốc cho chàng, nếu không với tính tình của chàng, e là thà chết còn hơn.
Ta đem tất cả những thứ có thể cầm đồ trên người đi bán, lấy tất cả tiền để mua thuốc cho chàng.
Từ xưa, những người sau khi bị tịnh thân mà có thể chống chọi được với nhiễm trùng vết thương và sống sót đều được coi là người may mắn.
Ta ngày đêm chăm sóc chàng, sợ chàng chết.
Nấu thuốc, nấu cháo, từng muỗng từng muỗng đút cho chàng.
Sau này, chàng cuối cùng cũng cầm cự được, nhưng cả ngày nằm bất động, không khác gì người đã chết.
Ta vốn dĩ không biết an ủi người khác, hơn nữa từ trước đến nay đều rất sợ chàng, nhưng lúc đó, ta đã nói nhiều nhất trong cuộc đời mình, vừa khóc vừa nói, nước mắt nước mũi tèm lem.
Ta nói, chết là chuyện rất dễ dàng, nhưng chết như vậy, A Ngạn ca ca có cam tâm không?
Ta không tin Chu bá bá là đồng phạm. Nhưng ta là con gái, không có khả năng minh oan. Cho nên chàng phải tỉnh lại, sống thật tốt.
“Chu gia hàm oan, thù lớn chưa trả. Muội không cho phép huynh chết. A Ngạn ca ca, huynh tỉnh lại đi, Kiệm Kiệm sẽ cùng huynh đi tiếp, có được không?
Huynh tỉnh lại đi.”
Ta nắm tay chàng. Chàng dường như đã ngủ thiếp đi, không cho ta bất kỳ phản hồi nào, chỉ có hàng mi rủ xuống, khẽ rung động.

Chu Ngạn nghĩ thông suốt từ lúc nào, ta không biết.
Ta chỉ biết ngày đó, khi ta từ Linh Lung tú trang trở về, chàng đã dọn dẹp đơn giản, và chào ta từ biệt.
“Ta đã bán mình cho An Vương phủ.”
Chàng đã thay đổi. Ánh mắt bình lặng như một mặt hồ nước chết, đen nhánh không thấy đáy.
Ta ấp úng nói: “Vậy, vậy muội phải làm sao bây giờ?”
Chàng trầm mặc một lúc: “Muội cứ ở lại tú phường, sau này… tìm một người nào đó để gả đi.”
Ta lắc đầu: “Nhưng mà, muội và huynh có hôn ước…”
Ánh mắt chàng trai trẻ căng thẳng, môi mím chặt, trên người tỏa ra vài phần sát khí: “Muội có phải là ngốc không! Chuyện đã đến nước này rồi còn nói gì hôn ước. Từ nay về sau, đại lộ mỗi người một ngả, muội và ta mãi mãi không cần gặp lại nữa.”
Dứt lời, chàng không thèm nhìn ta lấy một cái, xách bọc hành lý rời đi.
Ta biết, trong bọc đồ đó chỉ có một bộ quần áo đã giặt.
Chàng đi cùng người môi giới đến U Châu.
Hoàng đế triều Đại Ninh ngu muội, một lòng chìm đắm trong việc luyện đan, không màng triều chính. Hoạn quan lộng quyền, đã sớm khiến dân chúng oán hận.
Mấy năm nay, thân thể Hoàng đế đã bị các loại “đan dược” đào rỗng, con nối dõi lại đơn bạc, chỉ có một tiểu Thái Tử mới sáu tuổi, bị thái giám dạy dỗ không ra thể thống gì.
Hoạn quan và ngoại thích tham gia chính sự, dẫn đến các hoàng thân, phiên vương ở khắp nơi tự mình củng cố binh lực, chiếm cứ địa phương từ sớm.
An Vương không phải là phiên vương xuất chúng nhất, nhưng huyết thống của chàng là chính thống nhất, là con trai út của cố Hồng Tông Đế.
Chu Ngạn đã bán mình.
Chàng từ trước đến nay là một người có chủ kiến riêng.
Một tháng sau khi chàng đến U Châu, ta cũng đuổi theo.
Người ở Đệ Châu, Võ Định, nhập phủ ba tháng trước, quả nhiên có một người đổi tên thành Trường An nội thị.
Chàng từ trong phủ nghe tin ra, mặc thanh y, dáng người cao lớn. Vẻ phong độ của thiếu niên vẫn còn.
Đôi mắt lãnh đạm của chàng, khi nhìn thấy ta, đột nhiên bùng lên một ngọn lửa, giận dữ bừng bừng.
“Sao muội lại đến đây?! Ai cho phép muội tới!”
Ta ôm bọc hành lý, nhút nhát nhìn chàng: “Muội cầu Tô chưởng quầy giúp đỡ tìm một chiếc xe ngựa.”
“A Ngạn ca ca, muội chỉ có huynh. Huynh ở đâu, Tần Kiệm ở đó.”
Chàng biết sự cố chấp và vụng về của ta. Trước đây ở Chu gia, nếu ta phạm sai lầm, bá mẫu phạt ta quỳ ba canh giờ, ta sẽ quỳ cho đủ thời gian.
Mặc cho Lý ma ma kéo ta dậy, ta cũng sẽ kiên quyết nói rằng chưa đến giờ.
Bá mẫu phạt ta không được ăn cơm tối. Lý ma ma bưng thức ăn đến đặt trên bàn, đến ngày hôm sau vẫn còn nguyên.