Phi tần tự sát sẽ bị tước phong hào, không được chôn cất trong nghĩa trang hoàng gia, còn có thể bị khám nhà.
Nhưng những điều đó Hoàng hậu Đào thị không sợ, bởi vì gia tộc của nàng sớm đã không còn.
Hoàng hậu Đào thị xuất thân từ nữ tử thế gia. Ông nội là Thứ sử Cửu Châu, là đại tộc ở vùng Yên Sơn.
Sau khi Tiêu Cẩn Du lên ngôi, cha của Đào thị được phong quan đến Trung thừa, tài năng nổi bật.
Ba năm sau, liên tiếp thăng chức. Uy vọng trong triều rất lớn, nhất thời không ai có thể sánh kịp.
Con gái là Hoàng hậu, cháu ngoại sớm đã được sắc phong là Thái tử. Không có hoàng thân quốc thích nào hiển hách hơn gia đình họ Đào.
Nhưng quyền thế quá thịnh có phải là chuyện tốt không? Ngay cả Hoàng đế nảy sinh sát tâm lúc nào cũng không biết.
Là người gối chăn bên cạnh, có lẽ Hoàng hậu Đào thị cũng không nghĩ tới, lòng dạ đế vương lại quỷ quyệt như vậy.
Dù là mẫu tộc của Hoàng hậu, cũng không thể để lớn mạnh một mình.
Dưới sự trừng phạt, không chỉ gia tộc họ Đào sụp đổ, mà những quan viên có quyền cao chức trọng khác cũng bị thanh trừng.
Tiêu Cẩn Du thực sự có thủ đoạn lôi đình, bẩm sinh đã có trái tim nhẫn tâm.
Ta chợt nhớ lại trước đây ở An Vương phủ U Châu. Những ngày Chu Ngạn không ở, chàng thường xuyên gọi ta đến mài mực vẽ tranh cho chàng.
Chắc là vì có Chu Ngạn, sau này chàng rất giữ phép. Trừ việc vẽ tranh, trò chuyện vài câu, không còn gì khác.
Ta đã từng rất sợ chàng, nhưng chàng luôn cười, ôn tồn nói: “Tiểu Tần Kiệm, nguơi sợ gì? Gia lại không ăn thịt người.”
Ta đã từng nghĩ chàng thật sự sẽ không ăn thịt người. Nhưng sau này Chu Ngạn nói: “Đừng bị bề ngoài của hắn lừa. Loại người như Vương gia, khi cười với muội, có thể trong lòng đang tính toán làm thế nào để giết chết muội.”
Hoàng hậu Đào thị có phải cũng bị chàng “giết người tru tâm” như vậy không?
Mọi người đều nói Hoàng thượng đương kim là người trọng tình. Chàng đã khóc ròng rã mấy ngày. Không chỉ miễn tội cho nàng, mà còn bất chấp sự ngăn cản của triều thần, kiên quyết phong nàng thụy hiệu Hiếu An Hoàng hậu, chôn cất trong lăng hoàng gia.
Vệ Ly nói: “Tuyết càng rơi càng lớn. Ngày tháng an ổn sợ là sắp hết. Cô nương sớm tính toán đi.”
Ta kinh ngạc một chút, rồi nhanh chóng lấy lại tinh thần. Vệ Ly vẫn luôn là người của Tiêu Cẩn Du.
Vì lời nàng nói, ta đã tính toán từ sớm. Khi người trong cung đến, ta đã giao phó tất cả mọi việc ở Tiền Đường.
Chỉ là chưa kịp từ biệt Yểu Nương và những người khác, ta đã bị người Tiêu Cẩn Du phái đến đón về kinh thành.
Nghe nói, mấy năm gần đây, Tây Xưởng trong cung không ngừng mở rộng, thế lực lớn mạnh. Ngay cả vị giám sát thái giám cũng không dám đắc tội.
Xưởng đốc Chu Ngạn đã phá nhiều vụ án lớn, thủ đoạn tàn nhẫn, khiến nhân tâm triều dã hoảng sợ.
Các đại thần trong triều từng tập thể dâng tấu, yêu cầu xử phạt nặng.
Sau đó, Hoàng đế ban một mật chỉ, đưa ta về cung.
Lần đi này, không biết còn có cơ hội quay về không.
Trước khi lên xe ngựa, ta quay đầu nhìn những thành quả mà ta đã gây dựng ở Tiền Đường. Lòng ta cảm thấy thanh thản.
Bất kể kết quả thế nào, Tần Kiệm cuối cùng cũng đã sống một lần vì chính mình.
…
Trên điện Thiên tử ở kinh thành, ta chỉ thấy một góc long bào, hai tay đặt ở mặt đất, hành đại lễ đúng phép.
“Dân nữ Tần Kiệm, tham kiến Bệ hạ.”
Năm năm không gặp, An Vương Tiêu Cẩn Du ngày nào, giờ đã mang khí chất áp bức của kẻ ở vị trí cao. Ta biết đó là uy thế của Thiên tử.
Ngồi trên vị trí đó, chàng đã không còn dáng vẻ như trước.
Nhưng Tiêu Cẩn Du tiến lên, đưa tay đỡ ta dậy: “Tần Kiệm, đứng lên đi, không cần đa lễ.”
Giọng nói ôn hòa, dường như giống hệt trước đây. Ta ngẩng đầu, chỉ nhìn chàng một cái, rồi nhanh chóng cúi đầu.
Đôi mắt kia, rõ ràng ẩn chứa ý cười, nhưng đáy mắt lại sâu thẳm như giếng, không nhìn ra một chút gợn sóng.
Lòng ta chùng xuống. Lại nghe chàng thở dài một tiếng: “Ngươi đã lấy chồng?”
Ngay từ khi ở Tiền Đường, để tiện lợi, ta đã búi tóc phụ nhân.
Lúc này bị chàng hỏi, sợ phạm tội khi quân, ta lắc đầu: “Không có, dân nữ chưa từng lấy chồng.”
“Ồ? Thật thú vị. Chu Ngạn nói với Trẫm rằng ngươi đã lấy chồng khác, vậy là hắn ta đang lừa Trẫm sao?”
Giọng Tiêu Cẩn Du chế giễu, nghe rất đáng sợ. Ta không khỏi căng thẳng.
Chàng lại cười ha hả, tiếng cười sảng khoái không nghe ra bất cứ ý tứ sâu xa nào: “Trước đây ở An Vương phủ, hai ngươi đã quen lừa Trẫm rồi. Giờ trò cũ lặp lại, lại lừa Trẫm một lần nữa.”
Ta lập tức quỳ xuống, dập đầu: “Bệ hạ minh giám. Lúc trước dân nữ quả thật đã nói với Chu Ngạn rằng sắp lấy chồng. Chu Ngạn không hề nói dối hay che giấu. Dân nữ cũng chỉ thuận miệng nói, không ngờ lại có hậu quả như hôm nay.”
Tiêu Cẩn Du “ồ” một tiếng đầy hiểu biết, giọng nói mỉm cười: “Thế cũng tốt, bớt được nhiều phiền phức. Ngươi bây giờ muốn làm phi tử của Trẫm, hay muốn Chu Ngạn lấy làm vợ?”
Ta kinh ngạc ngẩng đầu: “Dân nữ, có thể quay về Tiền Đường không?”