Chu Ngạn vội vàng giải thích: “Lúc ta đến Hoàng hậu đã nói với ta. Muội đang giận đúng không? Muội cũng tin những gì tiện nhân Hạ Sở Sở nói sao? Ta đưa muội về kinh đối chất với nàng ta. Kiệm Kiệm, ta không chạm vào nàng. Thật đấy. Muội thà tin nàng ta, cũng không tin ta sao?”
“Ban đầu ta đã tin nàng. Dù sao chúng ta đã xa cách quá lâu. Gặp lại, ta thậm chí không thể tin người trước mặt là A Ngạn ca ca của ta. Nửa năm đến Tiền Đường, lòng ta đã bình tĩnh lại. Ta đã nghĩ thông suốt rất nhiều. Dù chàng có thay đổi thế nào, ta tin bản tính của chàng vẫn như thế, tuyệt đối không phải là kẻ khinh nhờn phụ nữ ở nơi tối tăm.”
Mắt Chu Ngạn đỏ hoe, ngay lập tức nghẹn ngào, cố gắng kìm nén: “Nếu đã tin ta, thì cùng ta trở về. Kiệm Kiệm, từ nay về sau chúng ta sẽ không bao giờ phải xa cách nữa.”
Ta lắc đầu: “Ta đã nói rồi. Chàng đã bước ra, nhưng ta vẫn còn ở lại quá khứ. Ta đã hơn hai mươi tuổi. Nhìn lại quá khứ, hình như chưa bao giờ sống vì chính mình.”
“Ta không lừa chàng. Mấy ngày đến Tiền Đường này là khoảng thời gian ta sống thanh thản nhất. Đã lâu lắm rồi ta không được như vậy. Ngủ một giấc ngon, bình tĩnh thêu thùa. Chu Ngạn, ta không muốn quay về. Ta muốn sống một cuộc sống an ổn. Chỉ ở đây ta mới là Tần Kiệm. Chàng hiểu không?”
Thái độ của ta thành khẩn. Bốn mắt nhìn nhau. Chàng cười nhạt một tiếng, ánh mắt sắc bén, như muốn nhìn thấu trong mắt ta. Chàng nói: “Không hiểu. Muội nói nhiều như vậy, ta chỉ biết muội đã hối hận. Tần Kiệm, muội thành thật nói cho ta, có phải muội đã hối hận?”
Ta im lặng. Sự im lặng này trong mắt chàng dường như là một sự châm chọc vô cùng. Chàng cười: “Ta biết mà. Trước đây muội ở lại bên ta, là vì còn trẻ người non dạ. Trẻ người non dạ thôi. Nghe nói muội ở đây ngủ với một nam quan. Tần Kiệm, giờ muội mới hiểu thái giám rốt cuộc có ý nghĩa gì, đúng không? Muội hiểu được tình yêu nam nữ, cho nên muội hối hận, tìm một người đàn ông bình thường để thành thân, chăm lo cho chồng con. Đây là cuộc sống an ổn mà muội nói, đúng không?”
Mặt ta trắng bệch. Không ngờ mọi hành động của ta ở Tiền Đường, chàng đều biết.
Nhưng trong mắt Chu Ngạn, sắc mặt tái nhợt của ta càng giống như một lời xác nhận tội lỗi. Mắt chàng đỏ hoe, nghiến chặt răng, ác độc nói:
“Giờ mới nói muốn sống an ổn có phải đã muộn rồi không? Ta đã sớm nói qua, dù sau này muội oán ta, hận ta, ta cũng sẽ không buông tay. Ta đã cho muội cơ hội. Chúng ta đã nói rồi. Đời này muội chỉ có thể gả cho ta. Con đường do chính muội chọn, không thể quay đầu lại!”
Chàng nắm lấy cổ tay ta, giọng nói hung ác, nhưng ánh mắt lại hoảng loạn, bất lực: “Cùng ta trở về, đi ngay bây giờ.”
Chu Ngạn không quan tâm. Chàng kéo ta ra khỏi nhà.
Ngoài phòng, gió lớn nổi lên, thổi những cây trúc ở góc sân nghiêng ngả.
Trong sân có một người đứng, vạt áo bay bay, thiếu niên như ngọc.
Là Phượng Bách Niên.
Nhìn thấy chúng ta, hắn ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng trở lại vẻ bình tĩnh, kiệt ngạo bất kham.
Hắn nói: “Tỷ tỷ, ta nói sao gần đây không thấy tỷ tỷ đến tìm ta. Hóa ra là có tình nhân mới à? Thật là. Ta thua kém hắn ở điểm nào?”
Phượng Bách Niên vẻ mặt u oán, dường như hoàn toàn bỏ qua sát ý trên người Chu Ngạn.
Giây tiếp theo, Chu Ngạn rút kiếm, kề vào cổ hắn. Sát khí tràn ngập. Hơi dùng sức một chút đã đâm thủng da thịt, máu tươi chảy ra.
Phượng Bách Niên nhìn ta, khóc không ra nước mắt: “Tỷ tỷ cứu ta với! Nếu ta chết rồi, sau này ai bầu bạn với tỷ tỷ nữa?”
Ta hoảng loạn nhìn Chu Ngạn, đưa tay nắm lấy thanh kiếm, siết chặt. Máu ở lòng bàn tay không ngừng chảy.
“Chu Ngạn, đừng mà.”
Chu Ngạn gắt gao nhìn ta. Một lúc lâu sau, trong mắt bùng cháy nỗi hận ngút trời, cười trong tuyệt vọng, rơi lệ: “Tần Kiệm, muội quả nhiên, quả nhiên đã hối hận…”
Ta im lặng lắc đầu, nhìn nước mắt chàng chảy dài: “Không phải…”
Chu Ngạn cười, bi thương vô tận, cuối cùng thua cuộc, buông kiếm xuống: “Thôi vậy. Rốt cuộc ta không xứng. Ta không giết hắn. Sợ rằng sau này xuống địa phủ không còn mặt mũi đối diện với nhị lão. Kiệm Kiệm, sau này muội hãy sống tốt.”
“A Ngạn ca ca, thành toàn cho chàng.”

10
Năm thứ ba ở Tiền Đường, cửa hàng thêu của ta đã mở rộng gấp đôi.
Số tú nương từ mấy người đã tăng lên mười mấy.
Cuối cùng ta cũng như Tô chưởng quầy ngày trước, thu nhận một số người đáng thương, những kẻ đi ngược lại đạo lý, không được dung nạp trong xã hội.
Ba năm, đã xảy ra quá nhiều chuyện.
Dưới chân Thiên tử ở kinh thành, Cấm vệ Tây Xưởng, là một tồn tại khiến người ta nghe tiếng đã sợ mất mật.
Dù ở xa Tiền Đường, ai cũng biết, phàm là vụ án nào được Hoàng đế giao cho Tây Xưởng phá, quý như thân vương cũng phải máu chảy thành sông.
Xưởng đốc Chu Đại nhân, là một Tu La mặt lạnh, độc ác.
Chu Đại nhân là một hoạn quan. Giống như những hoạn quan tầm thường khác, chàng thích tìm cảm giác tồn tại ở phụ nữ. Trong phủ có rất nhiều tỳ thiếp.