Ta mỉm cười, nắm lại tay nàng, nói ra câu nói vẫn luôn chôn giấu trong lòng: “Sư phó, trong lòng Kiệm Kiệm, người là người đáng kính trọng nhất.”
Tô chưởng quầy cuối cùng cũng rơi lệ, đẩy tay ta ra, quay đầu vờ như nhẹ nhàng nói: “Đi thôi. Nếu con có lương tâm, nhớ gửi một lá thư.”
Xe ngựa đi trên con đường Nam thành. Vệ Ly hỏi ta có muốn đi đến phủ đệ Chu gia nhìn một chút không. Nàng có rất nhiều cách.
Nàng đương nhiên có cách. Nàng có võ nghệ cao cường, công phu lợi hại.
Nàng là ám vệ của Hoàng đế Tiêu Cẩn Du.
Khi ta quyết định rời kinh, Tiêu Cẩn Du rất ngạc nhiên, nhưng không ngăn cản. Chàng phái Vệ Ly đi theo. Chàng nói: “Đợi Trường An trở về đòi người, Trẫm cũng phải có một lời giải thích.”
Cũng đúng. Dù sao ta cũng không định trốn tránh chàng.
Nhìn lần cuối phủ đệ Chu gia, ta lắc đầu, nói với Vệ Ly: “Nơi đó đã không còn là nhà nữa.”
Ba tháng ở Tiền Đường, ta định cư ở phương Nam.
Nửa năm đã trôi qua. Vị Quảng Lăng Vương được điều về đã bị ám sát bỏ mình.
Ta còn biết triều đình hiện nay, Xưởng đốc Tây Xưởng, là người được Thiên tử tín nhiệm nhất, quyền thế ngút trời, tên là Chu Ngạn.
Biết được rồi cuối cùng cũng yên tâm, rồi lại bật cười.
Tú thêu Tô Châu ở phương Nam là phổ biến nhất. Các trường phái thi nhau ra đời, các danh thủ đua nhau tài năng.
Ta cũng mở một cửa hàng bán đồ thêu. Các sản phẩm thêu thùa lộng lẫy, phần lớn dùng kỹ thuật Thục thêu.
Thục kim thêu tinh xảo, chất liệu tơ tằm phong phú, màu sắc phần lớn tươi sáng, tinh tế, nên công việc làm ăn rất tốt.
Nhưng khách hàng chủ yếu của ta, phần lớn là các kỹ nữ ở lầu xanh.
Đặc biệt là Yểu Nương, kỹ nữ nổi tiếng của lầu Xuân Nhật. Nàng đã đặt ta làm một bộ váy thêu kiểu Thục thêu, khi du ngoạn trên sông Tiền Đường, nàng nhảy múa trên thuyền, rực rỡ chói lòa, kinh diễm vô số người.
Từ đó, công việc kinh doanh của cửa hàng ta càng tốt hơn. Vì thế ta nhận mấy nữ học đồ có gia cảnh khó khăn. Ngày thường ta cầm tay dạy, các nàng rất hiếu học, gọi ta là Kiệm Kiệm sư nương.
Đào nhỏ nở rộ, liễu xanh biếc. Sắc xuân ngập tràn Giang Nam. Mưa tạnh gió ấm, trời quang đãng, cảnh sắc say lòng người.
Ta và Yểu Nương cùng những người khác dần trở nên quen thuộc. Các nàng vài lần rủ ta đi thuyền hoa du ngoạn trên sông, nhưng vì quá bận nên ta đều từ chối.
Lần cuối cùng, Vệ Ly nhắc nhở ta: “Nếu ngươi không đi, các nàng sẽ đa nghi, nghĩ rằng ngươi để ý đến thân phận của họ.”
Đêm đó ta liền thay quần áo, cùng Vệ Ly đi đến sông Mười Dặm.
Đêm ở Tiền Đường, rực rỡ vàng son.
Mặt sông gợn sóng, thuyền hoa nối nhau, mỗi chiếc đều giăng đèn kết hoa, lộng lẫy huy hoàng.
Trụ cột thuyền chạm khắc tinh xảo, ngay cả các nữ tử vẽ trên đèn màu cũng sống động như thật.
Tài tử phong lưu, danh kỹ giai nhân, ca hát đối ẩm, tiếng đàn tỳ bà, từng đợt ồn ào.
Ta đứng trên mũi thuyền hoa nhìn xa xa, thấy một con thuyền lớn cách đó không xa, lộng lẫy chói lóa. Có một thiếu niên mặc áo tiên y đỏ rực, đặc biệt thu hút sự chú ý.
Chàng đang thổi sáo. Không cần nói đến tiếng sáo hay dở thế nào, riêng cái vẻ khinh thường khi đối mặt với những lời tán thưởng, rồi nụ cười nhếch mép, cũng đã khiến ta ngây người.
Đôi mày, đôi mắt đó, vô tình lộ ra vẻ kiệt ngạo. Khóe môi cong cong, khí phách hừng hực, vô cùng giống A Ngạn ca ca ở Chu gia trong ký ức.
Ta ngây ngốc nhìn, cho đến khi Yểu Nương đến, lay lay ta: “Mê rồi à? Tiểu tử Phượng Bách Niên đó mắt cao lắm, có tiền cũng không chắc làm gì được đâu.”
Mặt ta đỏ lên: “Hắn là ai vậy?”
“Ngươi đến đây lâu như vậy, mà không biết hắn là ai sao?”
Yểu Nương có chút kinh ngạc: “Phượng Bách Niên, nam quan của Trúc Vãn Nguyệt, chưa nghe nói sao?”
Ta cẩn thận nhớ lại, hình như đã từng nghe nói đến người này.
Các thế gia đại tộc ở phương Nam phần lớn là người tao nhã. Họ thích ngâm thơ đối câu, cũng thích âm luật, soạn nhạc.
Tiền Đường có lầu Xuân Nhật, cũng có Trúc Vãn Nguyệt. Cả hai đều là nơi phong nguyệt rất nổi tiếng.
Chỉ khác là, Trúc Vãn Nguyệt là nơi có nam quan.
Yểu Nương nói: “Phượng Bách Niên khác với các nam quan khác. Ngay cả Lâm An Quận Vương đến, nếu hắn không muốn gặp cũng sẽ từ chối. Quận Vương ngược lại càng thích hắn, coi hắn là tri âm. Món đồ tốt gì cũng đều mang đến cho hắn.”
Yểu Nương nói hắn kiệt ngạo, những nữ nhân muốn gần gũi với hắn càng nhiều, thường xuyên vung tiền như rác cũng chỉ muốn được ngủ với hắn một đêm.
Phượng Bách Niên cũng không phải không gần nữ sắc. Khi tâm trạng tốt, hắn sẽ tổ chức một buổi đấu giá đêm xuân. Ai trả giá cao nhất sẽ được.
Thông thường, lúc này, một số nữ nhân sẽ như điên. Ngay cả kỹ nữ lầu Xuân Nhật cũng có người đi đấu giá.
Nhưng hắn lại rất không tuân thủ quy tắc. Dù nữ tử trả giá cao nhất, nếu hắn không vừa mắt, hắn cũng sẽ thong thả ung dung bỏ đi.