Ba năm sau, ta cuối cùng cũng muộn màng hiểu được ý nàng.
Lúc đó ta đã gục đầu lên gối nàng, nước mắt tuôn rơi, làm ướt váy nàng.
Đào thị vuốt ve đầu ta, bất lực nói: “Con bé ngốc này, sao giờ mới hiểu ra? Cuộc đời của người phụ nữ, thứ đầu tiên phải vứt bỏ chính là trái tim mình.”
“Trước đây ta cũng yêu Vương gia lắm. Tân hôn ngọt ngào, cũng có một quãng thời gian sống rất tốt. Sau này chàng có nữ nhân khác, ta cũng từng cãi vã, nhưng chàng một câu ‘ghen tuông’ đã khiến ta không còn lời nào để nói.”
“‘Phu vi thê cương’, ‘háo ghen loạn gia’, đây là gông xiềng thế đạo đặt lên chúng ta. Ta là con gái thế gia, từ nhỏ đã thấy nhiều thủ đoạn đấu đá, sớm đã biết phụ nữ có thể vứt bỏ rất nhiều thứ, duy chỉ có thân phận, vĩnh viễn không thể bỏ.”
“Vì sao phải cãi vã? Tôn ti có khác, Vương gia dù có thêm nhiều nữ nhân, chỉ có ta mới là chính thất, không thể lay chuyển. Nếu đã như vậy, hà tất phải làm chàng chướng mắt? Đối xử tốt với các thiếp của chàng, đổi lấy một sự tôn trọng nhau như khách, một tình nghĩa phu thê sâu đậm, đó mới là đạo lý.”
“Cuối cùng, phu thê nhất thể. Vinh nhục của chàng, chính là vinh nhục của ta.” Biểu cảm của Đào thị nhàn nhạt, không một gợn sóng.
Ta đều hiểu, đàn ông trên đời này phần lớn bạc tình, ai mà không ba thê bốn thiếp?
Những hoạn quan có quyền thế trong kinh thành, ai mà không có cả đàn mỹ thiếp?
Nói như vậy, bên cạnh Chu Ngạn có một Sở Sở, cũng không đáng gì cả.
Ta nước mắt rơi cạn, áp mặt vào gối của Đào thị, lạnh ngắt: “Nương nương, con đều hiểu. Nhưng không nên như vậy. Họ đã làm sai rồi.”
“Đúng hay sai, chúng ta nói không được. Thế đạo này đối với phụ nữ vốn dĩ đã không công bằng. Cho nên Xuân Hoa, nếu không thể phản kháng, thì hãy sống thấu đáo một chút, đừng để bản thân phải đau lòng.”
“Phu nhân, làm sao người có thể không đau lòng?”
Nàng cười một tiếng, khóe miệng nhếch lên vài phần trào phúng: “Nhạn quá vô ngân (chim nhạn bay qua không để lại dấu vết). Thu hồi trái tim lại, vĩnh viễn đừng đi yêu chàng.”
Người ta nói “người đa tình thì tình mỏng”, nhưng giờ đây, không đa tình mà lại là như vậy sao? Ta ngây ngốc.
Ta ở trong cung nửa tháng, gặp Chu Ngạn vài lần, mỗi lần đều vội vàng.
Phi ngư mãng y, Tú Xuân đao, mày mắt lạnh lùng… Chàng luôn rất bận rộn, có những việc không làm xong.
Thấy ta ở chỗ Đào thị, chàng không ngạc nhiên, mà kéo ta đến một góc không người, mạnh mẽ ôm ta vào lòng.
Cằm chàng tựa lên trán ta, cúi đầu hôn tóc ta, giọng nói mềm mại, nuông chiều: “Kiệm Kiệm, ngoan ngoãn ở đây. Gần đây ta rất bận, không rảnh lo cho muội. Đợi ta xử lý xong những chuyện kia, sẽ đến đón muội về.”
Ta đẩy chàng ra, mím môi, ánh mắt lạnh lùng.
Chàng cũng không giận, nhìn ta cười, giống như nhìn một đứa trẻ đang giận dỗi: “Đừng giận. Đợi chúng ta thành thân, ta nhất định sẽ động phòng với muội.”
Khi nói chuyện, tai chàng hơi đỏ, giọng nhẹ nhàng, còn có vài phần lấy lòng, làm ta cảm thấy có chút buồn cười.
Ta không nói gì, xoay người rời đi.
Ở chung lâu ngày, tình cảm tự khắc sẽ có. Đào thị thật sự xem ta như muội muội. Nàng nói: “Đàn ông thiên hạ đều bạc tình. Nếu đã như vậy, hà tất phải gả cho một thái giám? Xuân Hoa, ta sẽ làm chủ giúp con chọn một thiếu gia thế gia có nhân phẩm tốt.”
Chuyện của ta và Chu Ngạn, nàng đã biết cả.
Không chỉ nàng biết, mà cả Tiêu Cẩn Du cũng biết.
Đào thị nhận ta làm muội muội, và đã nói ra lời, sẽ chọn rể cho ta.
Hoàng đế Tiêu Cẩn Du xem náo nhiệt không chê chuyện lớn, đích thân đưa đến một chồng danh thiếp của các công tử vừa cập kê.
Chàng còn nói: “Cứ việc chọn, nếu thật sự không có ai vừa mắt, làm phi tử của Trẫm cũng được.”
Đào thị liếc mắt nhìn chàng: “Bệ hạ mơ tưởng hão huyền. Không sợ Trường An tạo phản sao?”
Tiêu Cẩn Du haha cười lớn, gương mặt như ngọc vui vẻ: “Trường An này, ở U Châu đã giấu muội đi. Thật đáng giận. Có thể thấy hắn chịu thiệt, bỏ ra chút đại giới cũng đáng giá.”
Ta định rời đi.
Khi Đào thị chọn rể hiền cho ta, Chu Ngạn đã không còn ở kinh thành từ lâu.
Những việc chàng phải làm, luôn rất nhiều. Những con đường phải đi, cũng luôn rất dài.
Cũng may giờ đây đã hết khổ.
Khoảng thời gian này, ta đã suy nghĩ rất nhiều. Từ khi còn nhỏ xem ông nội trông coi quán thịt, mẹ dẫn ta đi mua kẹo hồ lô trên phố, đến khi mất cha mẹ, bị dì đưa đến nhà họ Chu.
Giọng nói, dáng điệu của bá bá, bá mẫu vẫn còn đó. Lý ma ma nắm tay ta, hết lần này đến lần khác dạy ta viết tên mình:
“Kiệm, đức chi cộng dã.” (Kiệm, là sự kết hợp của đức)
Lý ma ma vốn là tiểu thư nhà giàu có. Sau khi gia đạo sa sút, bà gả cho một tú tài, sinh một cô con gái.
Vị tú tài kia tâm cao khí ngạo, một lòng chỉ đọc sách thánh hiền. Gia đình nghèo khó, mọi thứ đều dựa vào Lý ma ma cày ruộng trồng rau, lên phố bán hàng để sống.