Bên trong câu lạc bộ bóng bàn. Triệu Hàm nhìn chằm chằm chiếc điện thoại trên tay. Một lúc lâu sau, anh mới cầm điện thoại lên, dùng camera quét mã trên tấm séc.
Chẳng mấy chốc, một dãy số hiện lên rõ ràng trên màn hình điện thoại. Đó là mã số đã được mã hóa, chứng thực tấm séc này có hiệu lực và có thể rút tiền. Nhìn dãy số này, tay Triệu Hàm lại run lên nhè nhẹ.
“10 triệu…” Anh thốt lên trong sự bàng hoàng. “Một con số mà cả đời mình cũng chưa chắc đã kiếm được!”
Đột nhiên, Triệu Hàm giật mình như sực nhớ ra điều gì. Anh vội vàng cầm điện thoại, mở danh bạ và tìm số của Đổng Thuần, người vừa rời đi.
Đang định gọi, anh lại khựng lại. Ngay cả khi Đổng Thuần biết chuyện bây giờ thì cũng không còn ý nghĩa. Trang phục của Vương Nhất Dương hôm nay không khác gì người bình thường, rõ ràng là anh ta không có ý định để lộ thân phận. Vì vậy, cho dù Đổng Thuần có thay đổi ý định, Vương Nhất Dương cũng không thể chấp nhận được.
Đổng Thuần và Vương Nhất Dương đều là bạn của anh. Việc hai người lại ra nông nỗi này khiến Triệu Hàm cảm thấy bất ngờ.
“Giờ thì tôi tin giữa người với người có duyên phận thật sự tồn tại.” Triệu Hàm đột nhiên thở dài.
“Không sao đâu, anh trai. Anh có tiền rồi, sẽ có thêm nhiều duyên phận khác thôi.” Cô em gái Triệu Lê Tĩnh vỗ vai anh an ủi.
Triệu Hàm chỉ biết cúi đầu nhắn tin cho Đổng Thuần.
………….. …………..
Trong chiếc xe thể thao màu đỏ, một người đàn ông mặc áo khoác đỏ vừa lái xe vừa nghe điện thoại. Đổng Thuần ngồi ở ghế phụ, đeo kính râm và thưởng thức âm nhạc. Bỗng nhiên, màn hình điện thoại trong túi xách của cô sáng lên.
Nhận thấy có động tĩnh, cô vội lấy điện thoại ra, mở khóa và đọc tin nhắn. Vì không có nhiều bạn bè nên cô có thói quen xem tin nhắn ngay lập tức.
Tin nhắn trên màn hình chợt lóe lên rồi biến mất.
‘Ông chủ câu lạc bộ Triệu: Vương Nhất Dương đã đầu tư cho tôi 10 triệu, nhưng có lẽ sau này cậu ấy sẽ không đến nữa.’ Kèm theo là hình ảnh một tấm séc.
Đổng Thuần chớp mắt, tưởng là trò đùa nên tùy tiện cất điện thoại vào túi.
‘Chị Đổng mệt quá rồi, chị vừa đi thì anh Vương cũng đi luôn. Anh ấy còn đầu tư 10 triệu cho ông chủ ngay tại chỗ. Đỉnh thật!’ ‘Quá đỉnh!’ ‘Mau quay lại đi! Anh Vương bùng nổ rồi!’ ‘Chị Đổng mau quay lại đi!’
Hàng loạt tin nhắn liên tục vang lên. Mỗi tin nhắn đều kèm theo những bức ảnh chụp điện thoại từ nhiều góc độ khác nhau.
Đổng Thuần lấy điện thoại ra xem từng tin. Cô cau mày, vẫn có chút không tin. Vương Nhất Dương chỉ là một lập trình viên bình thường, sao lại có khả năng đầu tư 10 triệu cho ông chủ được? Đó là 10 triệu, không phải 10 nghìn.
Cô cười, đoán rằng những người này đang hợp sức trêu chọc cô.
‘Hôm nay là ngày Cá tháng Tư à?’ Đổng Thuần mở tin nhắn của những người khác.
Nhưng ngay sau đó, những bức ảnh chụp lén mới liên tục được gửi đến. Trong ảnh, Vương Nhất Dương cùng những người khác rời khỏi câu lạc bộ và bước lên một chiếc xe sang trọng. Những bức ảnh này đều được chụp lén nên hơi mờ, nhưng vẫn có thể thấy rõ những người đàn ông cao to xung quanh đang thể hiện sự tôn kính với Vương Nhất Dương.
Càng xem, càng có nhiều hình ảnh và tin nhắn được gửi đến, Đổng Thuần dần dần tin vào sự thật. Nếu chỉ có một người làm giả, cô có thể nghĩ là trò đùa. Nhưng khi nhiều người cùng nhau làm giả, trong đó có cả những người không hề quen biết Vương Nhất Dương và một số người còn chia sẻ một loạt ảnh trong nhóm chat, rõ ràng chuyện này đã gây ra một sự chấn động lớn.
Đổng Thuần chậm rãi im lặng. Cô ngồi trên xe, nhìn chằm chằm vào điện thoại một lúc lâu rồi mới cất vào túi, hoàn toàn tin vào những gì vừa xảy ra. Sự kinh ngạc và chấn động trong cô dần nhường chỗ cho một nỗi trống rỗng khó tả.
“Tại sao lại như vậy? Tại sao?” Cô tự hỏi, nhưng không ai trả lời.
Nghi hoặc, bối rối, hối hận và nhiều cảm xúc khác trỗi dậy. Vô số ý nghĩ không ngừng hiện lên trong đầu cô, nhưng dù thế nào, cô cũng hiểu rằng cô và Vương Nhất Dương sẽ không còn khả năng nào nữa. Lỡ là lỡ rồi.
‘Nếu là trước đây, mình đã có thể bất chấp tất cả…’ Đổng Thuần cắn chặt răng, hít một hơi thật sâu và không nghĩ nữa. Trên đời không có thuốc hối hận, dù trước đây cô đã bỏ lỡ điều gì, bây giờ cũng không thể cứu vãn. Huống hồ, cô tin rằng chỉ cần nỗ lực nắm bắt cơ hội, tương lai của cô cũng sẽ không tồi.
Sự tiếc nuối này, có lẽ là do họ không có duyên phận. Cô thở dài, tắt điện thoại và không suy nghĩ thêm nữa.
…………… ……………
Quần đảo Maria, trụ sở Mister.
Sivan cầm bàn chải nhẹ nhàng đánh răng. Bên cạnh ông, vài cấp dưới phục vụ tận tình: một người cầm ly nước, một người cầm khăn, một người khác cầm nước súc miệng.
Sau khi súc miệng, Sivan lau khóe miệng rồi quay sang Kesati vừa bước vào: “Vương Nhất Dương đã phản hồi gì chưa? Bảng giá tôi đưa ra đủ để cậu ta phải động lòng. Vậy cậu ta trả lời thế nào?”
Kesati cúi đầu: “Xin lỗi, thưa ngài. Vương bộ trưởng đã từ chối thẳng thừng, không hề do dự.”
“Không hề do dự?”
“Không hề do dự.”
Sivan nheo mắt nhìn Kesati: “Chẳng lẽ cậu ta không hiểu rõ sự cường hóa cấp lãnh tụ có ý nghĩa gì? Hay là tên phế vật Gewen kia đã khiến cậu ta hiểu lầm?”
“Xin lỗi, thái độ của Vương bộ trưởng rất rõ ràng. Cậu ấy dường như rất hận chuyện đã xảy ra trước đây. Tôi đã khuyên rất lâu nhưng không có kết quả.” Kesati trả lời một cách bất lực.
Sivan nhìn chằm chằm Kesati một lúc rồi đột nhiên bật cười: “Kesati, có vẻ như ngươi không muốn Vương Nhất Dương trở về tổng bộ?”
Kesati không trả lời, vẻ mặt không hề thay đổi.
“Cũng phải. Số lượng Tinh thể K có hạn, thêm một người sẽ tiêu hao thêm một phần, số Tinh thể K ngươi giữ lại cũng sẽ ít đi. Ta có thể hiểu suy nghĩ của ngươi, nhưng…”
Bá một chút.
Sivan đột ngột lao tới. Thân hình già yếu gầy gò của ông lại bộc phát ra một lực tác động và tốc độ đáng kinh ngạc. Ông túm lấy trán Kesati và đập mạnh về phía trước.
Phanh!
Một mảng sơn tường kim loại phía sau rơi xuống, bức tường lõm vào, hiện ra một hình đầu người rõ nét.
Kesati hoàn toàn không ngờ sẽ bị tấn công bất ngờ. Anh run rẩy túm lấy tay Sivan, cố gắng gỡ ra, nhưng lực chênh lệch quá lớn, dù đã dùng hết sức lực cũng không lay chuyển được bàn tay ông ta.
“Xin… lỗi…” Kesati nhận ra tình hình không ổn, run giọng cúi đầu.
“Ta ghét những kẻ chơi trò tiểu xảo.” Sivan thu tay lại, sửa lại cổ áo và cài hai cúc. “Đi tiếp xúc với Vương Nhất Dương thêm một lần nữa. Ngoài việc cường hóa cấp lãnh tụ, ta sẽ trả thêm một bộ trang phục cơ giới Thợ Gặt cho cậu ta. Nếu lần này vẫn từ chối, vậy thì bỏ đi.”
Ông quay sang người đàn ông cao lớn đang cầm khăn khô bên cạnh: “Hằng Mặc, lần này ngươi đi.”
“Vâng.” Hằng Mặc cúi đầu. Anh là trợ thủ thân cận nhất của Sivan, phụ trách mọi công việc lớn nhỏ.
“Những người còn lại, lập tức đến khu vực trung tâm Liên bang Mien. Ta muốn Giáo phái Đoạt Hồn phải trả giá cho những gì chúng đã làm!”
Những mạch máu đỏ hiện lên trên mặt Sivan, trông dữ tợn và phi nhân loại. Ông không hề để ý rằng người đàn ông cao lớn và Kesati đã lén lút trao đổi ánh mắt với nhau. Trong mắt cả hai đều thoáng qua một nụ cười nhạt.
………… …………
Tám giờ ba mươi phút tối. Nạp Nhĩ Tốn thị.
Thân là thành phố lớn nhất và cũng là thủ phủ của bang Khang Nạp, Nạp Nhĩ Tốn thị có dân số thường trú hơn 20 triệu người, nằm trong top 10 thành phố đông dân nhất toàn Liên bang Mien.
Những tòa nhà hiện đại của thành phố tỏa sáng rực rỡ trong đêm, bắn ra những cột sáng đủ màu. Nhìn từ trên cao xuống, toàn bộ thành phố như một biển đèn, lấp lánh như những vì sao, một khu rừng bê tông cốt thép do con người tạo ra. Vương Nhất Dương nhìn ra từ cửa sổ máy bay. Thoáng nhìn qua, anh không thể thấy được tận cùng của biển ánh đèn này.
Để chuẩn bị cho trận chiến với chín vị thôi miên sư cấp giáo chủ vào ngày mai, anh đã rời Ảnh Tinh thị và đến Nạp Nhĩ Tốn thị, thành phố lớn nhất gần đó. Lựa chọn chiến trường không phải là địa bàn của mình là một chiến lược anh đã xác định từ rất sớm.
Nạp Nhĩ Tốn thị là một lựa chọn hoàn hảo. Nơi này không quá xa Ảnh Tinh thị, thuận tiện cho việc điều động lực lượng. Đồng thời, đây là nơi đặt trụ sở cục an ninh cấp bang của Liên bang, nên sức ảnh hưởng về mặt pháp luật sẽ mạnh hơn những nơi khác, có thể khiến chín vị thôi miên sư cấp giáo chủ kia phải e dè.
“Ông chủ, chúng ta đã đến Nạp Nhĩ Tốn.” Giản Ân ngồi ở ghế sau nhẹ giọng nhắc nhở.
“Chung Tàm đến đây quét sạch các băng đảng và thế lực ngầm, tình hình sao rồi?” Vương Nhất Dương ngáp một cái, tùy tiện hỏi. Chung Tàm là chiến binh số một dưới trướng anh, đương nhiên anh sẽ không để anh ta nhàn rỗi. Vài ngày trước, anh đã cử Chung Tàm đến đây để bắt đầu dọn dẹp các thế lực ngầm của thành phố này.
Sau khi bước đầu củng cố lực lượng ngầm ở Ảnh Tinh thị, số lượng cấp dưới của anh đã tăng lên đáng kể. Chung Tàm dẫn theo ít nhất 200 người và 500 triệu tiền mặt đến đây được ba ngày, chắc hẳn đã có những thành quả nhất định.
Giản Ân gật đầu: “Hiện đã có ba băng nhóm nhỏ quy phục, chuyên làm ăn ở các câu lạc bộ, quán karaoke và buôn bán ma túy.”
“Cấm hoàn toàn việc buôn bán ma túy.” Vương Nhất Dương cau mày. Thứ này gây hại cho cả người bán và người dùng. Một khi bị phanh phui, tất cả cấp dưới của anh sẽ bị mang tiếng xấu. Vì vậy, trừ khi bất đắc dĩ, tuyệt đối không được dính vào ma túy.
“Về sau, tất cả việc kinh doanh của chúng ta đều không được phép dính dáng đến ma túy. Anh truyền đạt lại đi.” Vương Nhất Dương suy nghĩ một chút rồi bổ sung.
“Vâng.” Giản Ân ngay lập tức hiểu ý Vương Nhất Dương. Một khi đã dính vào việc buôn bán ma túy, sau này sẽ rất khó “tẩy trắng”.
“Úy Khắc, những thứ tôi yêu cầu cậu chuẩn bị, bây giờ thế nào rồi?” Vương Nhất Dương ngừng lại, nhìn sang một cấp dưới khác, bộ trưởng hậu cần Úy Khắc.