“Dương Dương, con đứng đây làm gì vậy?”

Cánh cửa gỗ từ căn nhà bên cạnh mở rộng, một cụ ông cường tráng cao hơn 1m9 bước ra. Tóc ông thưa thớt, nhưng chòm râu dê lại được chăm sóc rất tốt. Trên người ông là bộ đồ rộng rãi giống đạo bào, màu xám trắng, hai ống tay áo thêu hai con hắc long.

Đây chính là ông nội của anh, Vương Tâm Long.

Năm nay, Vương Tâm Long đã tám mươi chín tuổi, dáng người chuẩn hình tam giác ngược, cơ bắp cuồn cuộn, tinh thần sung mãn. Đôi mắt ông sáng quắc có thần, nhìn người lâu sẽ tạo cảm giác áp bức, mạnh mẽ. Do tập quyền pháp lâu năm, cơ bắp phần thân trên của ông cực kỳ phát triển, khiến dáng người có chút biến dạng. Hơn nữa, cánh tay trái của ông từng bị thương nên luôn đeo một chiếc bảo hộ tay bằng kim loại đen.

Hồi nhỏ, Vương Nhất Dương luôn thấy chiếc bảo hộ tay kim loại đó rất ngầu, vì trên đó khắc không ít hoa văn tinh xảo. Nhưng sau này anh mới biết, đeo thứ đó thực ra rất khó chịu, đặc biệt là khi trời nóng.

Thời trẻ, Vương Tâm Long luôn là người nổi tiếng khắp vùng vì tính khí nóng nảy, một lời không hợp là động tay động chân. Nhưng khi về già, ông bình thản hơn nhiều, mọi sự chú ý đều tập trung vào việc dạy dỗ đệ tử và con cháu. Sau này, con trai ông đành bỏ cuộc, nên ông muốn kéo Vương Nhất Dương kế thừa y bát. Đáng tiếc, Vương Nhất Dương sống chết không chịu. Dưa xanh hái non không ngọt, vì vậy Vương Tâm Long đành bất đắc dĩ, chỉ có thể đặt hy vọng vào những người đệ tử.

“Thể chất không tồi nhỉ? Tỉnh rượu nhanh vậy sao?” Vương Tâm Long cười lớn vỗ vai Vương Nhất Dương.

“Dạ cũng tạm ạ, ở công ty con cũng có phòng tập, thường xuyên rèn luyện cùng đồng nghiệp.” Vương Nhất Dương dịu giọng lại, cười đáp.

Cái cảm giác kỳ lạ vừa rồi, anh không biết rốt cuộc là gì, nhưng mơ hồ, anh cảm thấy hẳn là có liên quan đến đại sư huynh Chung Tàm. Chẳng lẽ vào thời điểm này, Chung Tàm đã có ý đồ bất chính rồi sao? Vương Nhất Dương trong lòng khẽ rùng mình.

Lúc này, anh bỗng nhiên có chút hối hận, hối hận vì từ nhỏ đã không nghiêm túc học võ công của ông nội. Thế nên giờ đây anh tay trói gà không chặt, bó tay không có cách nào. Đừng nói là đánh đấm võ công, chỉ cần so sánh hình thể đơn thuần, nếu đại sư huynh Chung Tàm thực sự có ác ý, giết anh cũng dễ như bóp chết một con gà. Anh từng chứng kiến sức mạnh của Chung Tàm. Cái cối đá nặng hàng trăm cân ở góc sân, anh ta nâng lên cứ như nâng một khối đậu phụ khô, nhẹ bẫng đến tột cùng.

‘Nhưng hiện tại là xã hội hiện đại, võ công các thứ đã sớm lỗi thời rồi. Lựa chọn của mình không hề sai. Chỉ là quy hoạch cuộc đời mình hiện giờ còn chưa thực sự phát triển mà thôi.’ Vương Nhất Dương thầm phản bác trong lòng.

“Thế nào, lâu rồi không về, cảm giác còn quen không?” Vương Tâm Long chắp tay sau lưng đi đến một bên, dựa vào thân cây nhìn xa xăm bầu trời đêm.

“Dạ cũng tạm ạ, chỉ là muỗi hơi nhiều, xịt nước đuổi côn trùng cũng chẳng ăn thua gì.” Vương Nhất Dương thành thật trả lời.

“Đó là vì máu con tươi ngon đấy.” Lão gia tử cười nói, “Mấy con muỗi đó ăn quen máu chúng ta rồi, cũng muốn đổi khẩu vị. Cha con tới cũng y chang vậy, mỗi lần hai đứa gần đây là muỗi đều bay đến đốt hai đứa.”

Vương Nhất Dương cũng cười theo. “Ông nội có nghĩ đến việc dọn lên thành phố sống không ạ?”

“Không đi. Thành phố có gì tốt đâu? Đến cái chỗ rèn luyện cũng phải giành giật với người ta. Công viên bé tí bằng bàn tay, lỡ va vào làm hỏng gì lại phải đền tiền. Phiền phức! Đâu như ở nông thôn, không có những thứ tinh tế vậy, nhưng cũng không yếu ớt như vậy.”

“Nhưng ông ở nông thôn một mình, lỡ bệnh tật gì thì sao…” Vương Nhất Dương khuyên nhủ.

“Ta nhiều đệ tử như vậy không phải đều ở đây sao? Thằng Chung Tàm nhà con cũng ở đây, còn sợ không ai chăm sóc à?” Vương Tâm Long ha hả cười nói. “Con cứ lo cho bản thân con cho tốt đi, mau mau kiếm cho ta một cô cháu dâu, sinh cho ta một thằng chắt để ta chơi đùa.”

Vương Nhất Dương tùy tiện tán gẫu với ông nội. Đã rất nhiều năm rồi anh không có cơ hội như bây giờ, ngồi nói chuyện phiếm đàng hoàng với lão gia tử. Ngày thường anh toàn vội học hành, rồi vội công việc.

Trời càng về khuya, ánh trăng mờ nhạt như tấm lụa mỏng chiếu rọi xuống. Lão gia tử đứng một lúc, rồi đánh một tiếng ợ rượu, dường như hứng thú trỗi dậy, ông bắt đầu thao thao bất tuyệt với cháu trai.

Trong lúc nói chuyện, Vương Nhất Dương vài lần muốn ám chỉ nhưng không biết nên mở lời thế nào. Khó khăn lắm mới nói ra được, lão gia tử đều coi lời anh nói là chuyện đùa hoặc mơ màng, vẫy tay cái là cho qua, chẳng để bụng. Vương Nhất Dương cũng đành bất lực.

“Ta nói cho con biết, cái nghề con đang học căn bản là không có tiền đồ gì hết, cái công việc internet chó má gì đó, chẳng phải cũng là đi làm thuê cho người ta, một tháng mấy ngàn đồng bạc thì có ích lợi gì, còn chẳng đủ tiền thưởng của lão già này.”

Lão gia tử đánh một tiếng ợ rượu rồi nói tiếp.

“Muốn ta nói, con cứ về võ quán cho lão già này, học võ cho đàng hoàng. Cho dù học không giỏi, sau này ta còn có một ít sản nghiệp có thể giao cho con nắm giữ, còn hơn con ở ngoài làm thuê cho người ta, bị người ta bóc lột.”

Vương Nhất Dương bị ông nói đến khó chịu trong lòng, nhưng dù sao cũng là ông nội mình, đành phải nhịn. Nhưng tính khí trẻ tuổi của anh nổi lên, bị huấn cả buổi nói học hành và nỗ lực của mình là vô ích, trong lòng cũng cạn lời, lập tức không nhịn được mà vặc lại một câu:

“Thật ra con ở ngoài cũng không tệ như ông tưởng đâu.”

Anh sinh ra trong một gia đình điều kiện bình thường. Bố mẹ anh là phóng viên du lịch, đây là một loại nghề nghiệp mới phát triển vài năm gần đây, chuyên đi khắp nơi đến các điểm du lịch để khảo sát, kiểm chứng, rồi sáng tác bài chuyên mục. Thu nhập của bố mẹ không cao, lại quanh năm không thấy mặt. Vì vậy, từ nhỏ anh gần như là do ông bà nội nuôi dưỡng.

Sau này lớn hơn chút, đến tuổi dậy thì nổi loạn, ngày nào cũng cãi lại ông nội, rồi ngày nào cũng bị ăn đòn. Tính khí Vương Nhất Dương khi cứng đầu cũng rất dữ, dù bị đánh thảm đến mấy cũng không chịu thua. Sau này một lần, Vương Tâm Long vì uống say, khi đánh cháu trai đã đánh Vương Nhất Dương xuất huyết lách nặng, suýt nữa thì ngỏm củ tỏi, ngay tại chỗ bị bà nội đánh cho một trận. Từ đó về sau, ông không bao giờ đánh Vương Nhất Dương nữa, cũng không ép cháu trai học võ.

Về sau nữa, Vương Nhất Dương lớn hơn, hiểu chuyện hơn, cũng tự giác bắt đầu nỗ lực học tập, rồi vào trường học tốt hơn trong thành phố. Vì thế, tình cảm ông cháu cũng dần xa cách. Cho đến sau này, khi Vương Nhất Dương học đại học, có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn, anh mới dần dần liên lạc lại nhiều hơn.

Thực tế mà nói, từ khi học cấp ba, Vương Nhất Dương đã tự mình lo liệu mọi thứ trong cuộc sống. Bố mẹ anh, ngoài việc hàng tháng đều đặn chuyển tiền, cũng rất ít khi hỏi han chuyện của anh. Anh cũng rất ngoan, rất hiểu chuyện, không bao giờ bị nhà trường mời phụ huynh. Sau này, anh đi học đại học ở một nơi xa hơn, liên lạc lại càng ít. Thông thường, một tháng gọi điện thoại một lần là chuyện thường tình. Sau khi tốt nghiệp, Vương Nhất Dương không tiếp tục học lên thạc sĩ, mà trực tiếp tìm một công việc đúng chuyên ngành – Giám định viên sản phẩm Internet.

“Không tệ? Con không phải cái gì mà giám định viên sản phẩm à? Ha hả, ta hỏi rồi, một tháng nhiều nhất được 5000 thôi.” Lão gia tử lúc này giơ năm ngón tay ra, vẻ mặt đầy châm chọc.

“…” Vương Nhất Dương cạn lời.

Lấy lại tinh thần, anh vội vàng kể lại kỹ càng cảm giác kỳ lạ vừa rồi cho ông nội nghe.

“Đó là bị thứ gì đó làm cho thần kinh hoảng loạn.” Vương Tâm Long nhíu mày nói, “Không có gì to tát, chỉ là con ngày thường bớt xem phim ma, phim kinh dị đi, định thần lại.”

“Cái gì gọi là định thần?”

“Khi tinh thần con mạnh mẽ, xem phim ma, phim kinh dị, đó gọi là dùng kích thích để rèn luyện tinh thần. Nhưng nếu tinh thần tự thân yếu ớt, lại xem những thứ đó, sẽ làm lung lay căn bản tinh thần. Thần không vững, khí sẽ không thuận, cơ thể tự nhiên sẽ bị ảnh hưởng. Hở tí gió thổi cỏ lay là sẽ nhát gan sợ sệt.”

“Con hiểu rồi…” Vương Nhất Dương gật đầu tỏ vẻ đã thông suốt.

“Thôi thôi, mau về ngủ đi. Cũng muộn rồi.” Lão gia tử nói chuyện hồi lâu, cuối cùng cũng có chút mệt mỏi, chắp tay sau lưng xoay người lảo đảo trở về phòng.

Vương Nhất Dương nhìn theo ông khuất dạng, trong lòng trăm mối ngổn ngang.

Trong phòng.

Chung Tàm đứng bên cửa sổ, thần sắc bình tĩnh và hờ hững. Thân hình cường tráng của hắn như một tượng điêu khắc bằng người trong bóng tối, cứng rắn mang theo vẻ kinh khủng khó tả.

‘Vương Nhất Dương dường như đã phát giác điều gì đó.’ – Hắc Tàm.

Hắn cúi đầu, nhìn ánh huỳnh quang sáng lên trên điện thoại, ngón tay thoăn thoắt bấm phím, gửi đi tin nhắn đã được mã hóa.

Đô. Điện thoại nhận được hồi âm.

‘Có cần giết hắn trước không? Để tránh bị bại lộ.’ – Đạt Đạt.

‘Hắn ngày mốt sẽ đi, đợi trên đường về, ra tay luôn.’ – Hắc Tàm.

‘Ngươi ra tay hay ta?’ – Đạt Đạt.

‘Ngươi. Ta động thủ Vương Tâm Long sẽ phát hiện.’ – Hắc Tàm.

‘Được thôi, gây cho hắn một vụ tai nạn xe cộ là được.’ – Đạt Đạt.

‘Được, nhưng nếu hắn thực sự phát giác điều gì, ta sẽ trực tiếp ra tay, các ngươi chuẩn bị phối hợp bất cứ lúc nào.’ – Hắc Tàm.

‘Đương nhiên.’ – Đạt Đạt.

Bụp!

Màn hình điện thoại lập tức xóa sạch tất cả tin nhắn, ngay sau đó màn hình tự động tắt, như thể có một bàn tay vô hình đang xóa bỏ mọi dấu vết trò chuyện. Chung Tàm ngẩng đầu, nhìn chằm chằm thanh xà nhà trong bóng tối, rất lâu không nhúc nhích.

Màn đêm dần sâu.

Vương Nhất Dương thay bộ đồ ngủ, nằm ngửa trên giường trong phòng. Ngoài sân ẩn hiện tiếng cô bảo mẫu múc nước tưới hoa. Tiếng nước giếng va vào thùng kim loại, không ngừng vang lên lách cách giòn giã. Hòa cùng sự tĩnh lặng của đêm khuya, âm thanh đó lại càng khiến không gian thêm yên tĩnh.

Vương Nhất Dương nằm trên tấm phản gỗ hơi cứng, hít thở không khí lạnh lẽo trong mũi, vẫn có thể ngửi thấy một chút mùi ẩm mốc nhàn nhạt trong phòng. Chăn đệm và nệm giường dường như đã lâu không có ai dùng, có một cảm giác ẩm ướt rất nhẹ, sờ vào thấy mềm mại nhưng lại có một sợi lạnh lẽo thấu xương. Vương Nhất Dương kéo kéo chăn, thế nào cũng không thấy ấm.

Anh có chút khô miệng, lưỡi liếm môi, lại bất ngờ liếm phải một khối mềm mại không rõ tên dính trên môi. Dường như là vỏ trái cây, lại như vỏ đậu. Nuốt vào, có chút ghê tởm, anh vội vàng đưa tay nhéo khối mềm mại đó xuống, búng đi.

Bốp!

Thứ đó dường như đụng vào bàn gỗ trong phòng, phát ra một âm thanh cực kỳ nhỏ bé.

‘Rốt cuộc phải giải quyết thế nào đây…’

Vương Nhất Dương nhìn thanh xà nhà gỗ đã hơi biến màu đen, trong lòng thở dài. Anh cảm thấy mấy ngày nay đã thở than đủ cho cả một năm rồi.

‘Từ biểu hiện của Chung Tàm hôm nay, hắn ta gần như không còn che giấu ác ý của mình nữa. Trước mặt ông nội, có lẽ hắn còn kiềm chế, nhưng trước mặt mình…’

Anh nhớ lại lần đối mặt vừa rồi. Anh không cho rằng đó là ảo giác của mình. Phòng Chung Tàm nằm ngay sát vách. Rất có thể lúc này hai người họ cách nhau không quá 3 mét, chỉ cách một bức tường.

Nghĩ đến đây, Vương Nhất Dương liền sởn gai ốc, thế nào cũng không ngủ được. Trằn trọc trên giường ước chừng hơn nửa tiếng, anh mới chìm vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê.

Bất tri bất giác, mơ hồ khoảng một giờ sau, anh nghe thấy tiếng động gì đó ngoài cửa sổ, nhưng cố gắng mở mắt nhìn lại, lại chẳng phát hiện ra điều gì. Sau vài lần liên tục như vậy, Vương Nhất Dương không tài nào ngủ được, đơn giản là tỉnh táo hẳn, đứng dậy ngồi trên giường, cứ thế ngồi cho đến rạng đông.