Khi biết năm mươi người đứng đầu toàn huyện có thể được miễn học phí và các khoản tạp phí, tôi càng dốc hết sức học tập.
Thành tích của tôi ở thị trấn tính là xuất sắc, nhưng nhìn ra toàn huyện, người giỏi không đếm xuể, tôi không dám lơ là.
Vì tan học muộn, Chu Hải Yến sẽ đón tôi ở cổng trường. Về nhà, ăn xong bữa khuya mẹ Chu chuẩn bị, anh làm việc tăng ca, tôi ngồi bên cạnh anh học bài.
Đôi khi học mãi mệt quá gục xuống bàn ngủ thiếp đi, anh sẽ lặng lẽ bế tôi lên giường, rồi sắp xếp dụng cụ học tập của tôi, để tiện hôm sau tôi vác cặp sách đi luôn.
Từ mùa đông lạnh giá đến mùa hè nóng nực, sách học thuộc lòng hết lần này đến lần khác, bài tập làm hết cuốn này đến cuốn khác.
Tôi như nguyện đỗ vào trường cấp ba tốt nhất trong huyện với thành tích thứ mười toàn huyện, trường miễn cho tôi ba năm học phí và các khoản tạp phí, cam kết nếu tôi có thành tích tốt trong kỳ thi Đại học, còn có học bổng thêm.
Mẹ Chu biết được ôm tôi khen ngợi, nói tôi sinh ra đã là người nhà họ Chu, giỏi giang như Chu Hải Yến năm xưa.
Vài ngày sau, thoát khỏi bầu không khí vui mừng, tôi bỗng nhiên nhận ra nửa năm nay mình đã đi quá nhanh, quá mạnh mẽ, đến mức nhiều thứ cứ thay đổi, mà mãi sau tôi mới phát hiện.
Trong hai tháng hè, tần suất mẹ Chu bị bệnh rõ ràng tăng lên.
Trước đây dì chỉ treo chuông gió dưới gốc hoa mộc vào ngày mùng năm hàng tháng. Bây giờ, bất cứ ngày nào có số năm, dì đều treo chuông gió dưới gốc cây.
Những điệu nhảy của dì ngày càng thường xuyên hơn.
Việc cùng Chu Hải Yến im lặng ngồi ở cửa canh chừng, dần trở thành một thói quen.
Chỉ là, mẹ Chu khi đọc sách cũng khóc càng lúc càng dữ, tối ngủ càng ngày càng dựa vào thuốc ngủ, ăn ngày càng ít mất vị giác, thậm chí ngay cả chợ rau dì cũng không đi, dường như không còn hứng thú với bất cứ điều gì.
Mọi người cuối cùng nhận ra có điều không ổn, muốn đưa dì đi khám bác sĩ, dì không chịu.
Chu Hải Yến, cảnh sát Phó và tôi, chúng tôi lần lượt ra tay, khổ sở cầu xin, cũng không thấy dì lay động.
Sau này một ngày nọ, không biết thế nào, mẹ Chu đột nhiên nhượng bộ.
Bác sĩ là do cảnh sát Phó tìm.
Kết quả chẩn đoán – Trầm cảm độ trung bình.
Tôi ngầm đoán được, là do sự ra đi của chú, tức là bố của Chu Hải Yến.
Ngay cả khi trong nhà này, hầu như không ai nhắc đến chú, nhưng khắp nơi đều thấy bóng dáng của chú.
Bông tuyết rơi trên cuộc đời một người, chúng ta không thể thấy hết. Mỗi người đều cô đơn trải qua mùa đông trong cuộc đời mình, tôi không làm được gì, cũng không giúp được gì, thậm chí ngay cả sự đồng cảm cơ bản cũng không làm được.
May mắn là, mẹ Chu tích cực hợp tác với điều trị của bác sĩ, dần dần có dấu hiệu khỏi.
Cứ như vậy, tôi lên cấp ba.
Trường cấp ba số Một bắt buộc ở ký túc xá, nhưng hai tuần được nghỉ một lần, có thể về nhà ở hai ngày.
Trường cách nhà khá xa, hai mươi cây số, không có xe buýt thẳng, phải chuyển hai lần xe buýt lớn.
Để tiện cho tôi đi học và đưa đón mẹ Chu đi tái khám, sau khi khai giảng không lâu, Chu Hải Yến đã mua một chiếc xe máy.
Màu đen tuyền, rất ngầu.
Rất hợp với anh.
Đặc biệt là khi anh vắt người ngồi trên xe, hai chân dài và mạnh mẽ, tùy ý chống xuống đất, toàn thân toát ra một vẻ hờ hững.
Có một cảm giác độc đáo nằm giữa sự non nớt của thiếu niên và sự trưởng thành của đàn ông.
Thấy tôi nhìn chằm chằm, anh nhướng mày: “Thấy thế nào? Có phải rất đẹp không?”
Tôi theo bản năng phủ nhận: “Không đẹp trai, anh chỉ thiếu một bộ tóc vàng nữa thôi là thành trai trẻ cá tính rồi.”
Anh liếc tôi một cái: “Tôi nói là xe.”
“……”
Tôi siết chặt dây cặp sách, cố gắng làm giảm sự ngượng nghịu.
Lên xe, anh giúp tôi đội mũ bảo hiểm.
Dựng chân chống xe, xe đứng thẳng, hơi chông chênh.
Anh: “Ôm chặt vào.”
Tôi làm theo.
Xe khởi động, lực đẩy trong khoảnh khắc khiến cánh tay tôi co chặt lại.
Dưới da là cơ bắp săn chắc và nóng hổi.
Trong đầu tôi thoáng qua một suy nghĩ: Eo thật nhỏ.
Tôi chưa từng đi xe máy, ngoại trừ sự căng thẳng ban đầu, dần dần tôi thả lỏng, gió thổi qua tai cũng rất tự do.
Tôi mạo hiểm buông tay, dang hai cánh tay bắt chước tư thế trong phim.
Sự tự tại chưa kịp cảm nhận được bao nhiêu, một đứa trẻ chạy ngang qua trước xe, rồi bỗng nhiên xe giảm tốc độ mạnh, cơ thể không kiểm soát được lao về phía trước va vào.
Ngực va mạnh vào lưng cứng đờ của anh, đau đến mức tôi kêu lên, nước mắt tức khắc chảy ra.
Vì tuổi dậy thì, tôi gần đây rõ ràng cảm thấy mình phát triển rất nhanh, đặc biệt là ngực chạm vào là đau.
Huống chi là một lực mạnh như thế này.
“Có bị va phải chỗ nào không?”
Tôi đau đến không nói nên lời.
Một lúc sau, xe dừng lại bên đường.
Chu Hải Yến tháo mũ bảo hiểm, thấy tôi rơi nước mắt càng hoảng hơn: “Va vào chỗ nào vừa nãy?”
Môi mấp máy, không nói ra được. Luôn cảm thấy ai đó đã vô thức làm mỏng da mặt tôi, sự xấu hổ và nhạy cảm bất chợt xâm chiếm tôi.
Giọng anh hối thúc hơn: “Nói đi.”
Ánh mắt sáng rực như nướng tôi trên lửa.