10
Khắp cung cười nói vui vẻ, Ngọc Quý Phi cũng giãn nét mặt.
Nàng mỉm cười khen ngợi ta với Lâm Trinh, nói ta từ khi nhập cung đã là một kẻ trung thành hiếm có, suy nghĩ thấu đáo, đáng được hậu đãi.
Tuy là nói chuyện với Lâm Trinh nhưng câu nào cũng không rời bỏ ta.
Câu nào cũng là nhắm vào ta.
Cho nên khi Lâm Trinh tiến lên tỏ lòng trung thành, ta cũng thừa cơ quỳ lạy: “Chủ tử nhà ta thân phận thấp kém, nhập cung chẳng có nơi nương tựa. Sau này đi theo Quý phi nương nương chính là có chỗ dựa, vạn sự xin nương nương làm chủ.”
Thân phận thấp kém là vì không có gia tộc mẫu hệ lớn mạnh, ai cũng có thể dễ dàng điều khiển; còn tỏ lòng trung thành với Quý phi chính là muốn Ngọc Quý Phi trở thành người điều khiển Lâm Trinh.
Đây chính là dụng ý dơ bẩn của ta ——
Quý phi nương nương, lúc trước ta đã cứu nàng một lần, ta biết kẻ hại nàng năm đó sẽ ghi thù ta. Hiện giờ trong cung đã đổi thay, nếu ta không trở thành quân cờ trong tay nàng để được nàng che chở, mạng ta coi như xong.
Vì vậy hiện giờ ta dâng tặng con cừu non này cho nàng lợi dụng, coi như là lễ gặp mặt để ta quay lại phe nàng.
Ta quỳ phía sau Lâm Trinh, ta biết Ngọc Quý Phi ngoài miệng bảo “mau đỡ Lâm Đáp Ứng đứng lên”, nhưng tầm mắt nàng thực chất lại đặt trên người ta.
Và ta đoán vào khoảnh khắc này, nếu ta có thể nhìn vào mắt Lâm Trinh, đôi mắt hạnh ấy chắc chắn đang tràn đầy sự cảm động.
Quả đúng như vậy, trên đường trở về Yên Liễu Hiên, Lâm Trinh suốt quãng đường đều vừa cười vừa lau nước mắt, lặp đi lặp lại mấy lần: “Thật may có cô cô giúp ta chu toàn.”
Nàng nói: “Sau này chúng ta có thể sống những ngày tốt đẹp rồi, cô cô. Sau này ta nhất định sẽ coi cô cô như người thân, cùng cô cô đồng sinh cộng tử.”
Ta biết nàng sẽ làm được. Nàng và Nguyệt Hà rất giống nhau, tính tình thẳng thắn, yêu ghét rõ ràng vô cùng.
Ta mỉm cười nhìn lại nụ cười của Lâm Trinh, cười đến mức khóe miệng cứng đờ.
Ta vốn muốn hỏi nàng sau này nếu hối hận thì phải làm sao, nhưng cuối cùng chỉ hỏi ẩn ý rằng nàng có thấy hài lòng không.
Nàng gật đầu lia lịa, cười tươi như hoa.
“Ta nhập cung chính là cầu một đặc ân của long quân, nếu không làm sao ăn nói với phụ mẫu và huynh đệ tỷ muội đây?” Nàng vẽ ra một tương lai tốt đẹp, trong mắt phản chiếu ánh nắng và mây trời.
Chủ tử, vị chủ tử đáng thương như đứa trẻ ngây ngô của ta.
Người đã bao giờ nghĩ xem, Ngọc Quý Phi chẳng thân chẳng quen với nàng, dựa vào cái gì mà tự nhiên ban cho nàng tiền đồ xán lạn?
Ngày lành tháng tốt đều phải trả giá bằng một cái giá cực đắt mới có được.
11
Vào những ngày mưa xuân tầm tã, ta thường xuyên gặp ác mộng.
Trong mộng luôn hiện ra vị chủ tử trước đây ta từng hầu hạ —— Chiêu nghi Hà Thấm.
Lặp đi lặp lại đều là khuôn mặt của Hà Thấm khi chết.
Đôi mắt trợn trừng đầy tia máu, làn da trắng bệch vì ngâm nước, dính chặt vào bộ xương đen sẫm.
Chết không nhắm mắt.
Một vị chủ tử vốn chẳng bao giờ cần tự mình múc nước lại bị người ta vớt lên từ dưới giếng, cái chết của nàng ta thực sự vô cùng kỳ lạ.
Nhưng chẳng có ai điều tra việc này.
Ta theo chân quản sự công công báo lên trên, Tân hoàng hậu họ Ôn đang bóc quýt tiến cống, chỉ hơi khựng lại một chút rồi lại tiếp tục bóc.
Nàng ta rõ ràng là chẳng muốn điều tra, trực tiếp hạ kết luận: “Thật đáng tiếc, một người đang yên đang lành lại đại ý như thế. Bản cung còn nhớ bài thơ nàng ta làm trong yến tiệc Trung thu, là một phi tần rất có văn tài đấy.”
Ta đoán cho đến tận khi thi thể của Hà Chiêu nghi được xử lý xong, Ôn hoàng hậu cũng chẳng nhớ nổi tên thật của nàng ta là gì.
Ôn hoàng hậu chỉ nhớ bài thơ đầy ngạo khí của Hà Thấm.
Trong thơ, Hà Thấm tự ví mình như vầng trăng cô độc, nhưng khi vào chốn thâm cung này, nàng ta cũng chỉ là một vì sao mờ nhạt giữa muôn vàn tinh tú mà thôi.
Nàng ta ngâm xong bài thơ rồi ngồi xuống, mặt đầy vẻ kiêu hãnh, thần thái bay bổng, cứ ngỡ mình đã một bước lên mây, từ nay sẽ được người ta coi trọng.
Ta đứng bên cạnh nàng ta, lạnh lùng quan sát, chỉ cảm thấy thật hoang đường và bất lực.
Người muốn làm đóa lan thanh cao nhưng lại chẳng nhìn xem nơi mình đứng có phải là đầm nước trong xanh hay không.
Hoàng thượng ư, trong mắt Người chẳng bao giờ có ái nữ của những vị quan dưới tam phẩm. Còn các phi tần và đám nô tài, chỉ cần không bị uy quyền của người ép buộc thì tuyệt đối cũng chẳng để người vào mắt.
Nhưng ta cảm thấy Hà Thấm khác với Lâm Trinh, thực ra nàng ta đều hiểu cả.
Vào mùa đông giá rét năm ấy, nàng ta ở trong tiểu viện viết thơ vẽ tranh, uống rượu đến hơi say. Nàng ta vừa hát những khúc nhạc nhỏ, vừa bày tỏ vẻ khinh miệt với tất cả mọi người trong thâm cung.
Ta vội vàng đi che miệng nàng ta lại, tường cao trùng trùng điệp điệp, ai biết được có kẻ nào đang rình rập để bắt bẻ lời nói của nàng ta hay không.
Nhưng nàng ta gạt tay ta ra, cau đôi mày đẹp, chỉ tay vào mũi ta mắng: “Nguyệt Lương cô cô! Ngươi hà tất phải làm ra vẻ tốt với ta như thế? Ngươi chẳng qua cũng chỉ sợ rước họa vào thân mà liên lụy đến mình thôi!”
Đó là lần đối thoại cuối cùng giữa nàng ta và ta trước khi nàng ta qua đời.