02
Cố tiên sinh thấy trang phục của mẫu tử ta, cùng với một bọc hành lý nhỏ, có chút kinh ngạc:
“Miêu Nương tử, người nhà của ngươi đâu?”
Ta lắc đầu, khóe miệng nở nụ cười cay đắng.
Thấy vậy, Cố tiên sinh không hỏi thêm, liền sai người lấy hai bộ y phục sạch cùng ít thức ăn, sắp xếp mẫu tử ta ở cỗ mã xa chở ít hàng hóa phía sau.
Ngày hôm sau, A Châu tỉnh lại, sắc mặt cũng hồng hào hơn nhiều, trái tim ta treo lơ lửng cuối cùng cũng được đặt xuống.
Ta dẫn con bé đến dập đầu tạ ơn Cố tiên sinh, ông ấy vội vàng dịu dàng đỡ con bé dậy.
Thấy con bé ngoan ngoãn đáng yêu, ông còn tặng nó hai gói kim quất ngâm mật.
Lúc này ta mới kể cho Cố tiên sinh nghe về chuyện xưa.
Phu quân Giang Duyên Phong của ta là một tay đánh cá có tiếng ở Lô Hoa thôn, giỏi bơi lội, tính tình hào sảng trượng nghĩa, xung quanh luôn có một nhóm bạn bè vây quanh.
Trong số đó, người huynh đệ thân thiết nhất chính là Phùng Đại Hải.
Ba năm trước, gần cuối năm, thôn cử vài thanh niên đến nha môn nộp thuế cá.
Ai ngờ, lại gặp phải thủy phỉ đã chờ sẵn trên đường.
Quá ít người không địch nổi, trong lúc giao chiến, Phùng Đại Hải đỡ cho Giang Duyên Phong một đao, thân thể liền trở nên không còn linh hoạt.
Trong những trận chiến sau đó, vết thương cũ chưa lành lại thêm vết thương mới.
May mắn thay, lúc ấy sương mù giăng đầy sông, mấy người họ quen thuộc địa hình nên mới thoát khỏi miệng hổ.
Thế nhưng, việc đi đi lại lại này đã làm lỡ mất thời gian, cuối cùng Phùng Đại Hải vết thương quá nặng, không qua khỏi mà qua đời.
Vì tình nghĩa huynh đệ, cùng với ân cứu mạng này, Giang Duyên Phong đã trịnh trọng thề trước lúc Phùng Đại Hải lâm chung, sẽ giúp huynh đệ ấy chăm sóc Liễu thị và con trai Phùng Thiết Ngưu.
Ba năm qua, mẫu tử ta cũng tận tâm tận lực, phàm là có cầu tất có ứng.
Mỗi lần đánh cá trở về, chàng đều chia nửa thu nhập, lễ tết đến nơi, đều chuẩn bị quà cáp trước.
Ngày thường, từ việc sửa sang nhà cửa, những công việc nặng nhọc hàng ngày, đến việc ốm đau chăm sóc, chàng càng không dám vắng mặt.
Ngày xảy ra chuyện, mẫu tử ta nhận được thông báo trong thôn, đã thu dọn hành lý xong xuôi.
Trước tiên đưa A Châu đi tìm đại phu, sau đó sẵn sàng rút lui bất cứ lúc nào.
Ngay trước khi ra khỏi cửa, Phùng Thiết Ngưu bỗng nhiên khóc lóc chạy đến:
“Giang thúc! Giang thúc! Mẫu thân con đi giặt quần áo ở bờ sông, vẫn chưa về.”
“Thúc mau đi tìm bà ấy đi.”
Giang Duyên Phong nhíu mày: “Mẫu thân con đi bao lâu rồi?”
“Đã một canh giờ rồi.”
Bên ngoài trời vẫn mưa không ngớt, đê điều ở cửa thôn bất cứ lúc nào cũng có thể vỡ, chàng không kịp nghĩ kỹ vì sao Liễu tẩu lại đi giặt quần áo vào lúc này.
Thiết Ngưu thấy Giang Duyên Phong không lập tức đi, liền hít hít mũi, yếu ớt bổ sung một câu:
“Giang thúc, cầu xin thúc! Con không còn cha, không thể không còn mẹ được nữa.”
Giang Duyên Phong nhìn A Châu sốt cao không hạ, lại nhìn Thiết Ngưu khóc đến mặt đầy nước mũi nước mắt, lông mày nhíu chặt thành một cục, hai tay nắm chặt thành quyền, gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ.
Chàng không suy nghĩ lâu, lập tức quay người, áy náy nhìn ta:
“Huệ Nương, nàng và A Châu cứ đợi ta ở nhà, ta sẽ về ngay, rất nhanh thôi!”
Ta không hề bất ngờ trước lựa chọn của chàng, chỉ bình tĩnh nhìn chàng:
“Giang Duyên Phong, đây là lần cuối cùng.”
Toàn thân chàng chấn động, giây tiếp theo liền không chút do dự lao vào trong mưa, Thiết Ngưu cũng theo sát phía sau.
Ta lặng lẽ cõng A Châu, khoác hành lý lên vai, lê từng bước nặng nề đi ra khỏi cửa.
Thất vọng ư? Kỳ thực đã không còn là thất vọng nữa rồi.
Đại khái là thất vọng quá nhiều, người cũng sẽ trở nên càng ngày càng bình tĩnh.
Mặc dù người này, mấy ngày trước còn thề thốt đảm bảo, sau này tuyệt đối không để ta và A Châu chịu bất cứ ủy khuất nào.
03
Cố tiên sinh nghe xong lời ta kể, vô cùng bất bình thay cho ta, giận dữ nói:
“Làm gì có cái đạo lý như vậy? Vợ con mình không lo, cứ khăng khăng lo cho vợ con người khác.”
“Đứa trẻ bệnh nặng như thế, chỉ cần sơ suất một chút, cả cái mạng cũng phải vứt đi rồi.”
“Trẻ con không hiểu chuyện, lẽ nào người lớn cũng không hiểu chuyện ư? Mưa lớn như vậy, còn đòi ra bờ sông, đây chẳng phải là rước thêm phiền phức vào thân sao?”
Ta tưởng mình sẽ không còn rơi lệ, nhưng nghe được những lời này, khóe mắt vẫn không nhịn được thấy chua xót.
Chắc hẳn là vì trong mã xa quá ấm áp.
Từ nhỏ, A nương đã dạy ta, phải biết thức đại thể, lo đại cục, phải hiểu chuyện, làm người phải có lương tâm.
Nhưng hôm đó nhìn A Châu bệnh tật thoi thóp, tim ta đau thắt lại.
Chỉ muốn không màng gì nữa mà tùy hứng một lần.
Bên ngoài cửa sổ, cơn mưa đã tạnh, hai bên dịch đạo đều là cành cây gãy lá úa.
Không còn cây cối che chắn, ánh dương chiếu xuống rực rỡ, thêm mấy phần ấm áp hiền hòa, hòa lẫn hương thơm của đất, cỏ xanh, khiến lòng người vô cớ sảng khoái.
“Nếu phu quân nhà ngươi tìm đến, ngươi có dự định gì?”
Nghe Cố tiên sinh hỏi, ta ngẩn người, trước đây chưa từng có thời gian nghĩ về vấn đề này.
Giờ đây suy ngẫm kỹ lưỡng, ta kiên định lắc đầu:
“Chuyện sống qua ngày, cũng như việc vá áo cũ, vá đi vá lại, vải có chắc chắn đến mấy, cũng không chịu được giày vò đến vậy.”
“Nước trong rãnh ruộng, chỉ có xuôi dòng, làm gì có chuyện chảy ngược lại.”
“Ta có tay có chân, làm việc nhanh nhẹn, dù rời xa chàng, ta vẫn có thể nuôi sống bản thân và A Châu.”
Cố tiên sinh gật đầu, dường như rất tán thành cách làm của ta, lại vuốt râu nói:
“Nếu đã như vậy, ta có một khách điếm, Miêu Nương tử có tài nấu nướng phi phàm, có bằng lòng đến giúp ta không?”
Lần này ta thật sự kinh hỉ, lập tức gật đầu liên tục bày tỏ cảm tạ.
Cố tiên sinh lại hỏi ta có dự định gì cho A Châu.
Ta nhìn sang A Châu đang nhỏ giọng ăn kim quất ngâm mật, nghĩ lại, quả thực còn một điều tiếc nuối.