Cố Nhất Minh hất tay anh ta ra, rồi vòng tay che chở cho tôi hoàn toàn: “Xin lỗi, anh đến muộn.” Vì câu nói này, Mục Thanh Tiêu đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi. Có lẽ anh ta tưởng tôi đã gọi điện bảo Cố Nhất Minh đến. Nhưng tôi chẳng buồn giải thích, chỉ nhìn anh ta: “Anh nói ngưỡng mộ gia đình tôi, nói không muốn người phụ nữ khác phải giống mẹ mình đúng không? Vậy xin anh hãy nhớ cho, tôi và mẹ tôi cũng không bao giờ muốn gia đình hạnh phúc của mình tan vỡ.”
Mục Thanh Tiêu sững sờ, ánh mắt dao động dữ dội rồi đột nhiên nghiến răng: “Em đã biết bố em ngoại tình mà vẫn muốn bảo vệ ông ta sao? Còn anh thì sao? Chẳng lẽ lỗi lầm của anh và bố em không giống nhau à? Tại sao em có thể tha thứ cho ông ta mà không thể tha thứ cho anh? Chu Ngọc, chúng ta thanh mai trúc mã bao nhiêu năm, chẳng lẽ em không dành cho anh lấy nửa điểm tình cảm…” Gân xanh trên thái dương anh ta nổi lên cuồn cuộn, đôi mắt đỏ ngầu như sắp nổ tung.
Tôi lạnh lùng liếc nhìn anh ta: “Mẹ anh sẽ bảo vệ anh, đối với anh thế là đủ rồi!”
“Khu giảng đường có rất nhiều thiết bị và dược liệu quý giá, buổi tối đều bị khóa lại, chỉ có cấp giáo sư mới có quyền mở cửa. Tần Lý vào đó bằng cách nào? Mẹ anh làm sao vào đó giết cô ta được?” Mục Thanh Tiêu dường như chợt tỉnh táo lại. Anh ta bước một bước dài đến trước mặt tôi, chẳng thèm bận tâm đến Cố Nhất Minh, cúi sát mặt tôi thì thầm: “Em còn nhớ những miếng thịt bò hun khói mà anh không cho em ăn không? Chúng được cắt rất đều và đẹp đúng không? Tay nghề của mẹ anh không bao giờ làm được như thế.”
“Lần đầu tiên anh biết rằng, khi bố em cầm dao phẫu thuật, ông ấy thực sự rất bình tĩnh và đáng sợ.” Mục Thanh Tiêu nhìn chằm chằm tôi, giọng trầm xuống: “Em chắc cũng không muốn mẹ mình đau khổ đâu nhỉ? Càng không muốn bố em nửa đời sau phải ngồi tù đúng không? Chu Ngọc, vì bố em, em sẽ tha thứ cho anh đúng không?” Ánh mắt anh ta lóe lên tia hy vọng điên cuồng: “Chúng ta sẽ lại như trước đây, mọi người cứ vờ như không có chuyện gì xảy ra, vẫn cứ bình thản sống tiếp cuộc đời đã định sẵn, có đúng không?”
“Anh đang đe dọa tôi đấy à?” Tôi liếc nhìn anh ta, ánh mắt lướt qua một chiếc xe lạ đã đậu đằng xa cả ngày nay, rồi đột ngột giơ tay vả thẳng vào mặt anh ta một cái thật mạnh.
Trong lúc Mục Thanh Tiêu còn đang ngây người, Cố Nhất Minh vội vã ôm chặt lấy tôi, gần như là nhấc bổng tôi lên xe. “Chu Ngọc!” Mục Thanh Tiêu phía sau gào lên tuyệt vọng. Nhưng Cố Nhất Minh đã ấn tôi vào ghế phụ, “rầm” một tiếng đóng cửa xe lại. Khi xe khởi hành, Mục Thanh Tiêu không đuổi theo, chỉ ngồi sụp xuống bồn hoa, ôm đầu đầy hối hận.

Cố Nhất Minh lái xe đi, trầm giọng nói: “Em không nên để lộ điểm yếu trước mặt anh ta. Giờ anh ta biết em vẫn quan tâm đến bố mình, sau này nếu vụ án bố anh ta bị lật lại, anh ta sẽ khai ra những điều bất lợi cho bố em.”
Tôi cười khổ, tựa đầu vào ghế sau, nhìn vào chiếc camera hành trình vẫn đang tắt nguồn: “Tôi chỉ muốn biết sự việc đó bố tôi có tham gia hay không thôi.” Khi tôi mang những miếng thịt bò đó về, ông đã nổi lôi đình vứt sạch đi, sau đó nhà tôi không bao giờ ăn thịt bò hay bất kỳ đồ chế biến sẵn nào mẹ Mục gửi sang nữa, thậm chí ông bà không bao giờ cho tôi sang ăn cơm nhà họ… Tất cả những điều đó nói cho tôi biết, bố tôi ít nhất là người biết chuyện. Nhưng tôi vẫn luôn muốn xác nhận xem, vì một người tình, ông ấy có thể nhẫn tâm đến mức nào! Ông ấy không nghĩ rằng dù có thiên y vô phùng đến đâu, nếu bị lộ thì tôi và mẹ sẽ ra sao sao?
Cố Nhất Minh khẽ thở dài: “Nhưng cái tát sau đó của em đã cứu vãn tình hình. Dù anh ta có khai ra thì cũng có thể coi là hành vi trả thù ác ý. Vụ án đó dù mẹ anh ta có khai ra, nhưng thời gian quá lâu, không tìm thấy thi thể nạn nhân và các dấu vết khác thì cũng khó lòng ảnh hưởng đến Giáo sư Chu được.”
Tôi ừ nhẹ một tiếng: “Cảm ơn anh.”
Rắc rối lớn nhất hiện nay là Tần Lý chết ở khu giảng đường, vấn đề thẻ từ của mẹ Mục vẫn là dấu hỏi lớn. Có lẽ ngay từ đầu cậu tôi đã biết sẽ phải đối mặt với chuyện gì nên mới bảo Cố Nhất Minh đi cùng tôi về đây.
Khi chúng tôi về đến khách sạn, cả bố và mẹ đều có mặt. Hai người trông rất hòa thuận. Bố đang gọi điện bảo dịch vụ phòng mang đồ ăn lên, còn mẹ rót nước hỏi han chúng tôi. Mẹ vẫn dịu dàng như nước, dường như chẳng hề bị ảnh hưởng bởi những chuyện kinh hoàng vừa qua. Đồ ăn khách sạn thực sự khó nuốt. Thấy tôi không ăn được, mẹ cười nói: “Ống nước nhà cũ sửa xong rồi, mẹ định nhân cơ hội này tân trang lại một chút. Nhìn con thế này, mai dọn về đi, để mẹ nấu cơm cho.” Nói rồi bà liếc nhìn bố đầy xót xa: “Dạo này bố con cũng gầy đi nhiều rồi.” Bố tôi đang cố nuốt mấy miếng mộc nhĩ lạnh, nghe vậy liền đặt đũa xuống, nắm tay mẹ cảm kích: “Vừa hay thời gian này tôi cũng rảnh, sẽ ở nhà bầu bạn với bà và con.”