Ông ta giơ cao gia pháp định đánh ta, chị ta lao đến ôm lấy ta, hứng trọn đòn roi thay ta: “Bá phụ, cầu người đừng trách Dung Nguyệt, con bé còn nhỏ, không hiểu chuyện, người muốn phạt thì phạt con đi!”

Khóe mắt ta liếc thấy khuôn mặt nghiêng của chị, trong giây lát, ta như thấy mẹ ta sống lại, sống mũi cay xè, nước mắt tuôn rơi.

Chị ta nói với bá phụ: “Bá phụ, Dung Nguyệt biết sai rồi, hay là người lấy phương thuốc của con bé, sau này tự người chăm sóc Thái tử, cũng tránh cho con bé lại gây họa, được không?”

Bá phụ ta y thuật không tinh, nên đã làm việc ở Thái Y Viện hơn hai mươi năm mà đường làm quan vẫn lận đận. Nếu ông ta có được phương thuốc của ta, việc thăng chức chẳng phải sẽ dễ như trở bàn tay sao.

Ông ta ném mạnh gia pháp xuống đất, mắng ta thêm vài câu rồi bỏ đi.

Rất nhanh, có người mang giấy bút đến.

Chị ta khuyên ta: “Hãy đưa phương thuốc cho bá phụ đi, để ông ấy đỡ phải luôn chướng mắt muội. Chị không bảo vệ được muội, trong lòng khổ sở biết bao nhiêu, muội không thể hiểu được đâu.”

Trên mặt chị vẫn còn vương nước mắt. Ta nhẹ nhàng lau đi: “Chị, sao bá phụ lại biết chuyện hôm nay?”

Ánh mắt chị ta né tránh, đáp: “Chị lo bệ hạ sẽ trách tội muội, ngoài bá phụ ra, chị chẳng biết tìm ai để xin lời khuyên cả.”

Nói rồi, chị ta lại khóc.

“Chị biết, vì Thái tử mà muội đã nảy sinh hiềm khích với chị, nhưng chị khó khăn lắm mới gặp được ý trung nhân, hạ thấp mình cầu xin muội một lần, muội hãy coi như những năm qua chị đã che chở cho muội, không có công lao cũng có khổ lao, nhường hắn cho chị, được không?”

Lòng ta nóng như lửa đốt.

Tuy nói trưởng tỷ như mẹ, nhưng tính chị ta vốn mềm yếu. Những năm cha mẹ mất, có lần nào gặp chuyện không phải ta đứng ra bảo vệ…

Nhưng dù sao cũng là chị em nương tựa lẫn nhau, ta nhìn khuôn mặt giống mẹ đến bảy phần ấy, quyết sẽ không vì một người đàn ông mà xa lánh chị.

Ta hờ hững nói: “Chị sẽ không quên cha mẹ chết thảm như thế nào chứ?”

“Đương nhiên rồi, Dung Nguyệt, sao muội lại nghĩ về chị như vậy…”

Ta ngắt lời chị: “Em không cần ý trung nhân, cũng không cần vinh hoa phú quý, em chỉ cần…”

Chị vội vàng bịt miệng ta lại, gật đầu nói: “Biết rồi, biết rồi, muội đừng nói nữa.”

Nàng nhét giấy bút vào tay ta, muốn ta viết lại phương thuốc.
“Đợi chị gả vào Thái tử phủ rồi, mọi chuyện đều dễ nói, trước mắt, muội phải học cách nhẫn nhịn!”
Ta chẳng hề muốn đặt hết hy vọng vào chị ta.
Kể từ khi đến kinh thành, chị đã dần thay đổi. Ta có cảm giác, chị không thể cưỡng lại được những cám dỗ phù phiếm.
Ta phải tự tìm cho mình một con đường lui. Tìm một chỗ dựa có địa vị ngang hàng với hoàng quyền.
Kinh thành có vô số thế gia vọng tộc, nhưng xét đi xét lại, chỉ có Phụ quốc công phủ là có thực quyền và địa vị, lại độc thân.
Lão thái quân từ khi dùng thuốc của ta thì sức khỏe chuyển biến tốt, vì thế việc ta đến bắt mạch hằng ngày đã thành lệ.
Mấy hôm nay mưa dầm dề, vết thương cũ ở chân phải lại tái phát, đau buốt từ tận xương. Sau khi khám bệnh xong, ta đi ra ngoài. Giữa đường, cơn đau ở chân trở nên dữ dội, ta đành tìm một chỗ nghỉ chân.
Giờ đây ta trong phủ cũng coi như nửa người quen mặt, nha hoàn dẫn đường sắp xếp cho ta xong liền vội vã đi làm việc khác.
Đợi nàng ta đi khỏi, ta lén lút đi dạo khắp phủ. Chẳng nói đến Phụ quốc công, chỉ cần tình cờ gặp được một người con cháu nhà họ Thẩm, cũng coi như đã tận dụng được sự tiện lợi của “gần quan được ban lộc”.
Ta đi theo một con đường nhỏ, rẽ vào một hoa viên vắng vẻ. Giữa ban ngày ban mặt, nơi đây lại tĩnh mịch như không một bóng người, đến đáng sợ.
Phía sau đột nhiên có tiếng động. Ta vội lẩn vào sau một hòn non bộ, hé mắt nhìn ra ngoài.
Thấy một tên gia đinh lẽo đẽo theo sau chủ tử, khóc lóc không ngừng: “Gia, là lỗi của tiểu nhân, tiểu nhân nhất thời hồ đồ, cầu ngài tha mạng…”
Hắn quỳ xuống bên hồ sen, tự vả liên tục vào mặt. Nhìn thôi cũng thấy đau.
Vị công tử kia quay lưng về phía ta, lát sau cười hỏi: “Uống mấy cân nữ nhi hồng mà hồ đồ đến mức này?”
Hắn lười biếng quay người lại, ta mới thấy rõ, hóa ra lại là Thẩm đại nhân.
Hắn mặc một thân cẩm y màu hồng phấn, đôi mắt đào hoa nheo lại, vẻ mặt đầy thú vị. Hắn cười, nhưng nụ cười ấy còn lạnh hơn lưỡi dao giết người, chẳng còn chút thân thiện nào như lúc mới gặp.
Hắn khuỵu một chân ngồi xuống đất, nhìn tên kia nước mắt nước mũi giàn giụa, coi đó như một trò mua vui.
“Gia, tiểu nhân sẽ không dám ‘ăn cây táo, rào cây sung’ nữa. Cô Dương tiểu thư hẳn là không biết ngài…”
Cô Dương tiểu thư? Ta nhớ ra rồi, nàng là con gái của tướng quân phủ.
Tên gia đinh còn chưa nói hết, Thẩm đại nhân đột nhiên vươn tay túm lấy cổ áo hắn, dìm đầu hắn vào hồ sen. Tiếng sặc nước, nghẹt thở tràn ngập mọi ngóc ngách.
“Ta thấy ngươi thật sự say không nhẹ.”