18
Cung yến ta và Cố Thừa Ngôn đều không tham dự, hai ta ở nhà ăn lẩu.
Chàng không ăn được cay, còn ta thì lại rất thích, cay đến chảy cả nước mắt nước mũi, mồ hôi đầm đìa nhưng lại vô cùng sảng khoái.
“Không ăn được cay thì cứ ăn thanh đạm không tốt sao?”
“Thì cũng phải nếm thử cho biết chứ ạ, vả lại món này thật sự rất ngon. Chờ khi sức khỏe tam gia tốt lên, chàng cũng nên thử một lần.”
“…” Cố Thừa Ngôn đặt đũa xuống.
Chàng nhìn những nụ mai đang hé nở ngoài cửa sổ, giọng nói mang theo vài phần cô độc: “Trên đời này, có lẽ chỉ mình nàng tin rằng ta có thể giải độc, có thể sống lâu mà thôi.”
Ta không hiểu vì sao chàng lại bi quan như thế. Muốn khuyên nhủ nhưng lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.
“Du Vãn, chờ đến mùa xuân năm sau, chúng ta dọn ra ngoài ở nhé.”
“Vâng ạ.” Bất kể đi đâu, chỉ cần có tam gia là được.
Ta chỉ không ngờ, còn chưa kịp ăn bữa cơm tất niên đã xảy ra chuyện.
Nguồn cơn là do đại tẩu mời ta sang nói chuyện. Lúc đó trong phòng chỉ có ta và nàng ta, Tứ Nguyệt đã bị mấy nha hoàn khác gọi sang phòng bên trò chuyện. Nàng ta lấy ra một chiếc kim thoa, hỏi ta có đẹp không.
Cái thoa ấy chẳng đẹp chút nào, ít nhất là không đẹp bằng những thứ trong hộp trang sức của ta. Nhưng để không đắc tội người khác, ta đành nói dối: “Đẹp ạ.”
Sau đó nàng ta nhất định đòi tặng cho ta.
“Ta không cần đâu.”
“Đệ muội cứ cầm lấy đi, cũng chẳng phải món đồ gì đáng giá.”
Nàng ta cứ thế dúi vào tay ta. Ta nghĩ bụng, dù có xấu thì cũng là một chiếc kim thoa bằng vàng, sau này đem đổi lấy bạc cũng mua được khối lương thực, nên đành nhận lấy.
Để tỏ lòng tôn trọng, ta định cài lên tóc ngay nhưng nàng ta bảo kiểu tóc hiện tại của ta không hợp với chiếc thoa này, chờ lần sau vấn kiểu tóc khác phù hợp rồi hãy mang cũng chưa muộn.
Ta thấy cũng có lý, bèn nhét chiếc thoa vào túi áo.
Nào ngờ vừa bước chân ra khỏi viện của nàng ta, mấy mụ bà tử đã vội vã chạy tới chặn đường.
“Tam thiếu phu nhân, xin dừng bước. Một chiếc kim thoa của phu nhân nhà chúng tôi không thấy đâu nữa.”
Họ giữ chặt lấy ta, lục tìm trong túi áo rồi lấy chiếc thoa ra, còn ra vẻ ta đây mà nói: “Không ngờ tam thiếu phu nhân lại là hạng người như vậy.”
“Phu nhân chúng tôi vốn là người khoan dung độ lượng nhất, tam thiếu phu nhân hãy vào trong xin lỗi người một câu, chuyện này coi như bỏ qua. Chiếc thoa ấy người đã thích thì phu nhân tự nhiên cũng sẽ tặng cho người thôi.”
Ta ngẩn người một lát rồi cũng hiểu ra. Họ muốn vu oan cho ta.
“Các người nói bậy! Rõ ràng là nàng ta đã tặng cho ta, ta đâu có trộm, dựa vào đâu bắt ta phải xin lỗi?”
Họ định bịt miệng ta rồi lôi vào trong viện. Ta vùng vẫy kịch liệt, giơ tay cào thẳng vào mặt họ.
Ta không trộm đồ, dựa vào đâu mà phải chịu nhục, bị họ bôi nhọ cơ chứ?
Mấy ngày nay quả thực ta đã được Cố Thừa Ngôn nuôi chiều đến mức có chút cá tính, hay nói cách khác là có chút ngạo khí. Tóm lại, họ muốn lấy cái danh trộm kim thoa để bôi nhọ ta, ép ta vào viện để dễ bề thao túng, nhưng không ngờ ta lại làm ầm lên ngay lập tức, thậm chí còn ra tay đánh người.
Tứ Nguyệt đứng sững người một lát rồi cũng lao vào giúp sức. Hai chúng ta đối phó với ba bốn người dĩ nhiên không thắng nổi, nhưng ta là chủ tử, họ cũng không dám thật sự làm ta bị thương. Nhất là khi ta la hét ầm ĩ, họ cũng bắt đầu hoảng loạn.
“Tam thiếu phu nhân, tam thiếu phu nhân…”
Chuyện này ầm ĩ đến mức Cố phu nhân phải phái người tới. Khi chúng ta được mời sang gặp bà, xiêm y và tóc tai của ta đã rối bù cả lên.
“Rốt cuộc là có chuyện gì?”
“Rõ ràng là nàng ta tự tay tặng kim thoa cho con, con đã bảo không cần nhưng nàng ta cứ nhất định đòi tặng. Vừa ra khỏi cửa viện, bà tử đã chặn đường bảo con trộm thoa của nàng ta, còn bắt con phải quay lại nói cho rõ ràng. Con không trộm gì hết, dựa vào đâu bắt con phải nói rõ? Một chiếc kim thoa rách nát ấy mà thôi, con thiếu gì chứ!”
Cố phu nhân xoa trán, nhìn về phía đại thiếu phu nhân.
Nàng ta vội vàng nói: “Mẫu thân, đều là lỗi của con. Con quả thực đã tặng kim thoa cho tam đệ muội, chắc là bà vú không biết rõ nên mới hiểu lầm đệ muội lấy cắp…”
Ta lập tức ngắt lời: “Ăn nói cho sạch sẽ chút đi, ta không trộm, đừng có đem hai chữ ‘lấy cắp’ áp đặt lên người ta.”
Vốn dĩ ta đã không thích nàng ta, việc ném viên đá Vũ Hoa là một, lần này lại còn vu hãm ta, ta lại càng ghét cay ghét đắng.
“Mẫu thân.” Nàng ta quỳ sụp xuống trước mặt Cố phu nhân, vẻ mặt uất ức như thể chính ta mới là người bắt nạt nàng ta. “Mẫu thân, đều là lỗi của con dâu, con dâu đã không quản giáo tốt người trong viện mình, xin mẫu thân trách phạt.”
“…” Cố phu nhân cau mày, nhìn sang ta hỏi: “Du Vãn, con thấy sao? Hạ nhân phạm lỗi thì cứ phạt nặng hạ nhân là được, con thấy thế nào?”
“…” Ta biết nói gì đây? Hơn nữa đây rõ ràng không phải lỗi của hạ nhân, mà là do chính nàng ta – người làm chủ – bày mưu đặt kế.
“Mẫu thân thật sự nghĩ rằng hạ nhân lại dám to gan lớn mật đến thế sao? Chẳng lẽ không phải là đại tẩu cố ý hãm hại, muốn dùng việc này để thao túng Du Vãn?”
Giọng nói của Cố Thừa Ngôn vang lên từ phía cửa. Ta cảm nhận được bầu không khí trong đại sảnh lập tức thay đổi, lòng cũng thấy tủi thân vô cùng. Ta nhào vào lòng Cố Thừa Ngôn, nước mắt lã chã rơi.
“Yên tâm, ta sẽ không để ai khinh nhục nàng vô cớ đâu. Chuyện hôm nay sẽ không kết thúc dễ dàng như vậy.” Giọng Cố Thừa Ngôn vẫn rất nhẹ nhàng, ấm áp.
Nhưng đại thiếu phu nhân lại thốt lên kinh hãi: “Tam đệ, là đại tẩu sai rồi, xin hãy nể mặt ta một lần…”
Cố Thừa Ngôn chẳng thèm đếm xỉa đến nàng ta, chàng dắt ta ngồi xuống một bên, lấy khăn tay đưa cho ta lau nước mắt.
Ta vừa lau nước mắt vừa nghe Cố Thừa Ngôn nói: “Mẫu thân, người định tính sao?”
“Thừa Ngôn…”
“Mẫu thân, Du Vãn còn ngây thơ, không nhìn thấu được những mưu mô xảo quyệt này, chẳng lẽ người cũng không hiểu vì sao hôm nay lại xảy ra chuyện này sao? Chẳng qua là vì người tặng cho Du Vãn một trang viên, lại cho nàng một tráp bạc, một tráp ngọc châu, nên có kẻ sinh lòng đố kỵ, muốn dùng cách này để khinh nhục và thao túng nàng, cốt để trút giận trong lòng mà thôi.”
Cố phu nhân đứng dậy, nhìn Cố Thừa Ngôn, lại nhìn đại thiếu phu nhân đang quỳ dưới đất, rồi chậm rãi ngồi xuống.
“Thừa Ngôn…”
Cố Thừa Ngôn lại ngắt lời mẫu thân: “Mẫu thân, nàng ta dám không kiêng nể gì mà tính kế khinh nhục Du Vãn, chẳng qua là vì chàng Cố Thừa Ngôn này đã tàn phế, sống chẳng được bao lâu. Du Vãn lại không có nhà mẹ đẻ nương tựa, cũng chẳng có ai chống lưng cho nàng. Người xem nàng ta có dám tính kế với nhị tẩu như thế không?”
Sắc mặt Cố phu nhân lập tức trở nên vô cùng nặng nề, xen lẫn cả vẻ đau lòng, hối hận và áy náy.
“Vậy theo con thì nên làm thế nào?”
Cố Thừa Ngôn đáp: “Hãy đem đám nha hoàn bà tử trong viện nàng ta ra thẩm vấn, chân tướng thế nào ắt sẽ rõ ràng. Một người có thể cắn răng chịu đựng, nhưng ta không tin cả một phòng người đều có thể chịu nổi cực hình.”
Sắc mặt đại thiếu phu nhân trắng bệch, cả người run rẩy, vội vàng kêu lên: “Không, đừng…” Nàng ta nhìn Cố phu nhân đầy cầu khẩn: “Mẫu thân, con dâu biết lỗi rồi, đều là lỗi của con dâu, cầu xin người, cầu xin người!”
Cố phu nhân vẫn còn đang do dự. Cố Thừa Ngôn đã đứng dậy dắt tay ta: “Mẫu thân, chờ đến đầu xuân năm sau, con và Du Vãn sẽ dọn ra khỏi phủ, không ở lại Cố phủ làm chướng mắt ai, cũng không để cho người khác có cơ hội tính kế khinh nhục Du Vãn nữa. Lần này, con nhẫn nhịn! Nhưng con cũng phải nhắc mẫu thân một câu, kẻ có tâm địa xấu xa ác độc như thế này, liệu có xứng làm tông phụ (người đứng đầu hàng con dâu) của Cố gia?”
Khi chúng ta bước ra khỏi phòng, bên trong vang lên tiếng khóc lóc thảm thiết. Cố Thừa Ngôn vô cảm ngồi lại lên xe lăn. Ta cứ ngỡ chuyện này thế là xong, cho đến khi đại ca của chàng tìm tới. Hai người họ nói gì đó trong thư phòng mà dẫn đến cãi vã to tiếng. Ta đứng ở xa nên không nghe rõ, sau đó Cố Thừa Ngôn ra lệnh cho Thanh Việt và ta thu dọn đồ đạc ngay lập tức.
“Không ở nhà ăn Tết sao chàng?” Mai đã là ba mươi Tết rồi.
Cố Thừa Ngôn xoa đầu ta: “Có Du Vãn ở bên, đón Tết ở đâu cũng vậy thôi. Chúng ta dọn đi.”
Nhưng lần này việc dọn đi cũng không mấy thuận lợi vì nhị ca của chàng đến khuyên nhủ. Ta lén đi nghe trộm thì nghe thấy Cố Thừa Ngôn nói: “Thê tử của chính mình ác độc ích kỷ, lại còn muốn đổ lỗi lên đầu Du Vãn, lấy chuyện Du Vãn khắc phụ khắc mẫu ra làm cái cớ. Với kẻ thị phi bất phân như thế, ta không thèm làm bạn.”
“Nhưng đệ cũng không thể dọn đi ngay hôm nay được, nếu đệ thật sự đi thì người ngoài sẽ nói gì về đệ muội đây? Đệ vốn dĩ luôn bình tĩnh tự chủ, sao cứ hễ liên quan đến đệ muội là lại rối loạn cả lên vậy?”
Hồi lâu sau, Cố Thừa Ngôn mới lên tiếng: “Phu quý thê vinh, ta trúng độc sống chẳng bao lâu, coi như đã tàn phế rồi, nên họ nghĩ rằng có khinh nhục thao túng Du Vãn thì đã sao? Ta dù có chống lưng cho nàng thì làm được gì cơ chứ? Ta không còn là một Cố Tam Lang phong quang vô hạn, tiền đồ xán lạn nữa rồi. Họ chẳng được lợi lộc gì từ ta, thậm chí còn thấy ta đã ngã xuống vũng bùn. Nàng ta chỉ cần khóc lóc vài câu nhận lỗi là phụ mẫu sẽ chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không, còn người chịu uất ức lại chẳng nhận được lấy một lời công đạo. Họ khinh nhục Du Vãn sao? Không, họ đang khinh nhục ta, sỉ nhục ta đấy!”
“Tam đệ…” Giọng Cố nhị ca mang theo vài phần run rẩy.
“Nhị ca đừng khuyên nữa. Phụ mẫu như thế, huynh đệ như thế, ta chấp nhận. Nhưng ta sẽ không vì thế mà cam chịu số phận. Ta chỉ là không thể đi lại, chứ đầu óc và đôi tay chưa có hỏng. Rồi sẽ có một ngày, dù ta có chết đi, họ cũng chẳng dám và chẳng thể hành sự như ngày hôm nay. Khinh nhục thê tử của ta cũng như sỉ nhục chính ta. Muốn thao túng Du Vãn, trừ phi bước qua xác ta. Chuyện hôm nay vốn dĩ ta định bỏ qua, nhưng mọi người lại cứ ép ta phải chịu thua. Không phải lỗi của ta, cũng chẳng phải lỗi của Du Vãn, dựa vào đâu bắt chúng ta phải chịu nhục? Nếu chuyện hôm nay không có một lời công đạo, thì ta – Cố Thừa Ngôn – sẽ đoạn tuyệt quan hệ với Cố gia này. Nhị ca, những lời này, mong huynh hãy chuyển tới họ.”