Sau khi Chu Thừa Dực tắm xong, sắc mặt vẫn thanh lãnh như thường, ngài mặc tấm áo đơn kéo ta ngồi vào lòng, bàn tay đặt trên bụng ta, một hồi lâu mới cười khẽ bên tai ta: “Bụng ngày càng lớn rồi, A Ôn nhất định phải sinh cho ta thêm một đứa con trai nữa.”
Ta có chút bất mãn: “Ta muốn sinh con gái, vì sao nhất định phải là con trai.”
“Con gái yếu đuối, lúc nào cũng cần người bảo vệ nâng niu, lại hay lo nghĩ, phiền phức lắm, không có cũng được.”
Giọng ngài nhàn nhạt, ta lại nhíu mày không vui đáp: “Muốn chứ, ta có thể bảo vệ con mà, A Ôn dù có mất mạng cũng sẽ bảo vệ tốt cho con.”
Ánh mắt Chu Thừa Dực đanh lại: “Không được nói bậy. A Ôn thích, ta tự khắc sẽ dốc hết sức bảo vệ mẹ con ba người, sao có thể để nàng mất mạng được.”
Ngài có chút giận, ta vòng tay qua cổ ngài, theo thói quen áp mặt vào mặt ngài:
“Chu Thừa Dực, ngài là tốt nhất, A Ôn sẽ bảo bọn chúng ngoan ngoãn, tuyệt đối không gây phiền phức cho ngài.”
Kể từ khi định cư ở đây bốn năm trước, ngài không cho phép ta gọi ngài là Thái tôn nữa.
Ban đầu ta gọi ngài là tướng công, sau đó Minh nhi biết nói thì gọi ngài là cha, đầu óc ta mụ mị thế nào cũng gọi theo là cha.
Kết quả là ánh mắt ngài tối sầm lại, xách ta lên giường giáo huấn cho một trận.
Sau đó ta khóc lóc nói không gọi nữa, ngài lại cười cợt bên tai: “Gọi đi, muốn gọi thì cứ gọi, dù sao cũng chẳng có ai nghe thấy.”
Về sau ta đánh bạo gọi thẳng tên ngài, ngài nhướng mày nhìn ta một cái chứ chẳng nói gì, thế là ta thường xuyên gọi ngài như thế.
Lúc này thái độ ta thân mật, lại “chụt” một cái hôn lên má ngài, chân mày ngài giãn ra, ánh mắt nhìn ta lại trở nên thâm trầm khó tả.
“A Ôn.”
Tay ngài luồn vào dưới làn váy, nắm lấy mắt cá chân ta.
Ta lập tức hiểu ý, buông ngài ra rồi xua tay liên tục: “Không được, không được đâu, ngài quên lúc còn mang thai Minh nhi rồi sao…”
Khi đó Thái tôn huyết khí phương cương, lúc bụng ta đã lớn ngài còn dụ dỗ bảo nhẹ tay chút thì không sao, kết quả hôm sau không cẩn thận bị động thai, làm ta sợ đến phát khóc, còn ngài thì hoảng đến mức mặt cắt không còn giọt máu.
Kể từ khi ta mang thai lần nữa, ngài chưa từng chạm vào ta lần nào.
Vừa bị từ chối một cách đầy chính nghĩa, ngài lại bắt ta về lòng mình, nắm lấy tay ta cười bên tai: “Không phải ý đó đâu…”
Cuối cùng khi bước ra khỏi phòng, vừa vặn đụng phải A Hoan đang dẫn Minh nhi chơi trong sân, ta có chút ngượng ngùng.
Chu Thừa Dực thì vẫn thản nhiên như không, nhìn A Hoan rồi nhạt giọng nói: “Ngươi về đi, sau này không cần tới đây nữa.”
Ta cứ ngỡ là vì ngài có nhà nên mới vậy, kết quả khi ngài lại ra cửa, ngài đổi một bà lão lớn tuổi đến giúp đỡ, lúc đó mới hiểu ra là ngài đã đuổi A Hoan đi rồi.
Năm Cảnh Thọ thứ hai mươi mốt, ta lại sinh hạ một đứa trẻ, vẫn là con trai.
Ta thất vọng vô cùng, còn Chu Thừa Dực thì rất vui, ngài đặt tên cho đứa bé là Chu Hạc Minh.
Chỉ là ngài ngày càng bận rộn, ta cũng bận tối mắt tối mũi, dưới sự giúp đỡ của bà tử Lý thị, ta lóng ngóng chăm sóc con cái.
Thỉnh thoảng ngài trở về, ta chẳng buồn để ý đến ngài, cứ ôm lấy tiểu Hạc nhi mà không nỡ buông tay.
Chu Thừa Dực có chút ghen tỵ.
Sau này ta cũng ghen, vì bắt đầu có một cô nương ăn mặc chỉnh tề, diễm lệ thường xuyên đến nhà trúc tìm ngài.
Cô nương đó gọi ngài là biểu ca.
Đó là đích tam tiểu thư của phủ Bình Tây tướng quân Trần Yến — cậu của ngài, tên gọi Trần Lệ Đường.
Chu Thừa Dực vốn không thích nữ tử khác thân cận với mình, nhưng tam tiểu thư là một ngoại lệ.
Nàng ta cười nói vui vẻ cùng ngài đàm thơ luận phú, bên cửa sổ nhà trúc, bóng dáng thướt tha xinh đẹp, Chu Thừa Dực viết trên giấy rằng:
“Tiết trời xuân về, gió đông đầy viện, hải đường trải gấm, hoa lê bay tuyết.”
Về sau, ta nhìn thấy nàng ta ngồi trong lòng Chu Thừa Dực, ôm lấy eo ngài, tình ý nồng nàn.
Chu Thừa Dực hơi ngả người ra sau, dáng vẻ lười biếng phong lưu, ngón tay khẽ chạm vào gò má nàng ta, mặt mày tùy ý phóng túng.
Khi nàng ta sửa sang lại y phục bước ra khỏi phòng, ta đang ôm tiểu Hạc nhi đứng giữa sân, trong thoáng chốc đột nhiên cảm thấy, mình chẳng khác nào A Hoan ngày ấy, bàng hoàng không biết phải làm sao cho phải.
Trần Lệ Đường nâng mí mắt nhìn ta, đáy mắt ẩn chứa ý cười, còn cười khanh khách tiến lên trêu chọc tiểu Hạc nhi trong lòng ta một chút.

Nàng ta nói: “Tiểu Hạc Minh, biểu cô cô lần tới sẽ lại đến thăm con.”
Trước khi rời đi, nàng ta còn tâm tình rất tốt mà xoa đầu Minh nhi đang chơi đùa bên ngoài.
Nàng ta tỏ ra rất hiền hòa, đối đãi với hai đứa trẻ thật thân cận, duy chỉ có điều, từ đầu đến cuối nàng ta chưa từng liếc nhìn ta lấy một lần.
Dưới hiên nhà trúc, gió nổi lên, Chu Thừa Dực khoác chiếc áo choàng trắng tinh khôi, chắp tay mà đứng, vạt áo phiêu dạt, đẹp đẽ tựa như trích tiên hạ thế.
Ta chỉ ngẩng đầu liếc nhìn chàng một cái, bàn tay ôm tiểu Hạc nhi khẽ siết chặt, sau đó hốc mắt đỏ bừng, cúi đầu định đi vào nhà.
Nhưng chàng đã đưa tay ngăn ta lại, cười như không cười, giọng nói vẫn chẳng khác gì nhiều năm về trước:
“Ghen sao?”
Ta lườm chàng một cái, cúi đầu định vào phòng lần nữa, nhưng chàng lại nhanh tay đoạt lấy hài nhi, xoay người giao đứa trẻ cho Lý bà tử.
Sau đó chàng kéo ta vào gian thư phòng kia, đóng cửa lại, ôm chặt ta vào lòng.
Ta giãy giụa đẩy chàng ra, vừa đẩy vừa khóc.
Chu Thừa Dực mặc kệ cho ta đánh, cuối cùng chàng nắm lấy cổ tay ta, khẽ gọi: “A Ôn, A Ôn… Giả đấy, đều là diễn kịch thôi. Ta biết nàng đều nhìn thấy cả, ta đã thay y phục rồi, không hề chạm vào nàng ta, chỉ ôm một cái thôi.”
Ta đau lòng đến mức khóc lớn, tay chàng lau đi nước mắt trên mặt ta, giọng nói càng thêm trầm thấp: “Nàng đã nói là tin ta mà, đồ ngốc, ta sẽ không thích người khác đâu.”
“Vậy… vậy nàng ta tính là gì?”
“A Ôn, hãy cho ta thêm chút thời gian nữa thôi. Sắp xong rồi, hiện tại đang là thời điểm mấu chốt, phía Trần gia không thể để xảy ra nửa phần sai sót.”
Nằm trong lòng chàng, nghe nhịp tim đập mạnh mẽ có lực, ngửi mùi hương quen thuộc, cảm xúc của ta kỳ lạ thay lại được chàng trấn an.
Phải rồi, A Ôn vốn là một kẻ ngốc, chỉ cần là lời chàng nói, từ trước đến nay ta đều tin tưởng.