11
Trịnh Nguyệt Trúc tiến lên một bước:
“Đa tạ Hoàng thượng đã quan tâm, ta cũng ra ngoài tìm tiểu muội thì gặp Thế tử. Hay là Hoàng thượng giao Uyển Uyển cho ta, ta sẽ đưa muội ấy về.”
Lý Tu Cẩn không nói gì.
Sự im lặng này lại khiến ta sợ hãi. Dược lực trong người ta vẫn chưa tan hết, mà chuyện kiếp trước hai người này đã cùng nhau tra tấn ta như thế nào, ta vẫn còn nhớ rõ mồn một.
Nếu giao ta cho Trịnh Nguyệt Trúc, có lẽ đến sáng hôm sau, ác mộng kiếp trước sẽ tái diễn.
Trong ba người ở đây, chỉ có Lý Tu Cẩn là người ta có thể tin tưởng vào lúc này.
Dù hắn mang đầy uy nghiêm đế vương, nhưng lại cho ta cảm giác rất an toàn. Ta mong hắn nhìn vào tình nghĩa quen biết từ nhỏ, hoặc nhìn vào lòng trung thành phò tá quân vương của phụ mẫu ta, mà đừng giao ta ra.
Ta vùi mình vào lòng hắn, thút thít gọi hắn như thuở bé: “Cẩm ca ca…”
Không ai biết, khi ta còn chưa hiểu chuyện, đường tỷ chưa vào kinh, bạn chơi duy nhất của ta chính là Lý Tu Cẩn.
Lúc đó Tiên Hoàng hậu vẫn còn tại thế, mẫu thân ta thường vào cung bầu bạn với Người.
Người lớn nói chuyện, ta liền chạy đến cửa sổ lớp học của Lý Tu Cẩn, vẫy tay với hắn.
Hắn tiễn phụ thân ta đi rồi, liền lén lút tìm ta chơi.
Sau này Tiên hoàng bệnh nặng băng hà, Hoàng hậu nắm tay Lý Tu Cẩn còn nhỏ để chấp chính triều đình, vài năm sau lại tự vẫn để trả lại chính quyền.
Lý Tu Cẩn không bao giờ ra ngoài chơi nữa.
Mẫu thân ta ôm ta thở dài, chỉ nói một câu: “Niềm vui của Cẩm nhi giờ sẽ ngày càng ít đi.”
Chúng ta cũng trở nên xa cách, chỉ biết về thiếu niên thích chọc cười ta đó đã trưởng thành thành một Đế vương trầm ổn qua những lời khen ngợi của phụ thân ta.
Cách biệt nhiều năm như vậy, ta vì cầu xin sự che chở, lại gần gũi với người bạn thơ ấu này:
“Ngươi có thể ở cùng ta được không, Cẩm ca ca.”
12
Ngày hôm sau ta bị tiếng la lối giận dữ của phụ thân làm tỉnh giấc.
Ông và mẫu thân ta ở trong phòng, cách một tấm bình phong, tiếng nói chuyện càng lúc càng lớn.
“Nam nữ cô quả ở chung cả một đêm, lại còn trong khuê phòng của Uyển nhi, rốt cuộc nó nghĩ gì?”
Câu nói này quen thuộc đến vậy, dường như ta đã từng nghe qua, ta đột ngột ngồi dậy trên giường.
Mơ màng mở mắt, chưa hoàn toàn tỉnh táo sau giấc ngủ, đã phải đối diện với tiếng người chế giễu, tiếng đường tỷ kinh hô, và ánh mắt lạnh lùng đầy hận ý của Tạ Tự Trần.
Sau đó là tiếp tục trong hỗn loạn trở thành Tạ phu nhân, và cuối cùng phải chết cùng người chồng vì tình yêu cuồng dại của hắn.
Lửa lớn đã thiêu cháy mái tóc mẫu thân ta đã búi hàng ngàn lần cho ta, thiêu cháy chiếc áo gấm Tô Châu phụ thân ta đã nhờ người gửi vào Tạ phủ để ta quen mặc.
Trong khoảnh khắc cuối cùng, ta cố gắng vùng vẫy thoát khỏi sự kiềm chế của Tạ Tự Trần, nhưng thất bại hết lần này đến lần khác, hắn trong ánh lửa cười gằn một cách tàn nhẫn và lạnh lùng: “Đừng phí sức, ta muốn kéo nàng đi gặp Nguyệt Trúc. Nàng phải nói rằng tất cả là lỗi của nàng, và người ta yêu từ trước đến nay chỉ có nàng ấy.”
Lòng ta đầy rẫy sự vô tội và tuyệt vọng.
Ta mắng hắn là đồ điên, ta khóc lóc gào thét muốn về nhà, nhớ phụ mẫu, nhưng hắn vẫn tàn nhẫn khiến ta cầu cứu vô vọng.
“Nguyệt Trúc ghen tị nhất là đôi phụ mẫu tốt của nàng. Nhưng nàng sẽ không bao giờ gặp lại họ, cũng không thể trở về Thúy gia. Dù có chết, nàng cũng phải lấy thân phận Tạ Thúy thị mà vào mộ Tạ gia ta. Như vậy, Nguyệt Trúc cũng sẽ được cân bằng hơn.”
…
Từng cảnh tượng chân thật đã trải qua, dường như ta vẫn bị mắc kẹt trong đó, không thể thoát ra.
Phụ mẫu ta vội vàng từ bên ngoài vào, lay ta tỉnh dậy, mẫu thân ôm lấy cơ thể run rẩy của ta vào lòng, nhẹ nhàng vuốt ve:
“Nha đầu gặp ác mộng sao? Cháy lửa gì mà đau? Nương ở đây, đừng sợ.”
Ta mở mắt, trong phòng chỉ có phụ mẫu, không có đường tỷ và nhóm bạn thân nàng dẫn vào xem trò vui như kiếp trước.
Càng không có Tạ Tự Trần, kẻ muốn giải thích với đường tỷ, nhìn ta bằng ánh mắt oán độc, và cuối cùng quyết định cưới ta để từ từ dày vò.
Ta hít một hơi thật sâu, lồng ngực vẫn còn sợ hãi.
Phụ thân ta lo lắng: “Nói thật với cha, có phải Hoàng thượng bắt nạt con không?”
Ta sững sờ: “Lý Tu Cẩn?”
Mẫu thân vừa chải tóc cho ta vừa kể lại mọi chuyện.
Cơn ác mộng kiếp trước không lặp lại, Lý Tu Cẩn đã lệnh Cấm vệ quân bao vây kín mít căn phòng ta, còn hắn thì đích thân canh giữ ta suốt đêm.
Phụ mẫu ta chỉ biết sân viện của ta hôm qua không thể tiếp cận, và sáng sớm nay Lý Tu Cẩn đã bước ra khỏi phòng.
Còn ta thì nhớ lại một đêm an lành, với một ánh mắt đã nhìn ta rất lâu.
Phụ thân ta đoán được đại khái, nhưng không hề thở phào, sắc mặt vẫn u ám.
“Hoàng thượng suy tính chu toàn, không hề để lộ một chút tin tức nào.”
Mẫu thân ta như đang an ủi ông.
Phụ thân không nói một lời, chỉ dặn ta nghỉ ngơi cho tốt rồi bước nhanh ra ngoài.
“Phụ mẫu chỉ mong con được thuận lợi vô ưu, mà sao con lại tự mình chịu đựng những chuyện lớn như vậy, hồi nhỏ con đâu có như thế, không hiểu sao lớn lên dần, chút tính cách khó khăn được cưng chiều mà có cũng bị mài mòn hết.”
Mẫu thân chìm vào hồi ức, ánh mắt đầy xót xa.
Ta nhớ hồi còn rất nhỏ, ta vốn được cưng chiều mà lớn lên, ngây thơ hoạt bát. Sau này đường tỷ đến, ta luôn thấy nàng lén lút khóc trong góc.
Ta hỏi nàng vì sao buồn.
“Có phụ mẫu bên cạnh, đáng lẽ phải vô tư như muội, nhưng ta sinh ra đã khổ mệnh, mỗi lần thấy muội muốn gì nói nấy, muốn làm gì cũng được, ta lại thấy buồn.”
Nàng khóc rất dữ, ta không biết an ủi thế nào.
Sau đó, chỉ cần thấy ta xin xỏ thứ gì từ phụ mẫu, hay ta tùy hứng chạy ra ngoài chơi mà không bị trách mắng, nàng cũng khóc.
“Muội muội, sao muội có thể tùy hứng như vậy?”
Nàng thường xuyên sửa lưng ta, dường như không chấp nhận một chút hành động quá trớn nào của ta.
Dần dần, ta ngày càng thu mình lại.
Không ngờ điều đó lại khiến phụ mẫu ta lo lắng.
Mẫu thân nắm tay ta: “Phụ thân con và ta đã lập lời thề trước mặt Tiên hậu, phải bảo vệ sự an toàn của Cẩm nhi. Phụ thân con càng dốc hết sở học cả đời truyền thụ cho Thiếu đế. Phụ mẫu từ nhỏ đã bị trách nhiệm ràng buộc, giống như rất nhiều người trên đời này, bao gồm cả Hoàng thượng đương triều, đều không có cơ hội được tự do tự tại. Chỉ riêng con, chúng ta đều mong con được phóng khoáng tiêu diêu.”
“Uyển Uyển của chúng ta, dù có tùy hứng ngang ngạnh một chút, cũng không sao cả.”
Ta nghe mà cay sống mũi, tựa vào lòng mẫu thân không chịu buông tay.
“Nương, con không lấy chồng có được không?”
“Có liên quan đến cơn ác mộng của con sao?”
Ta gật đầu, mẫu thân đau lòng khẽ vuốt ve mặt ta, không hỏi thêm.
“Đương nhiên là được. Vậy thì phụ mẫu sẽ yêu thương con cả đời.”