Nàng thậm chí trước mặt Ninh vương, đem một rương châu báu mà Tiêu Triết tặng, tất cả đều quyên góp, để cứu trợ.
Ninh vương nhìn một rương châu báu lấp lánh đó, trong mắt xẹt qua một tia xúc động.
Hắn không nói gì, chỉ dặn quản gia vương phủ, ghi chép cẩn thận số châu báu này, dùng để mua lương thảo.
Ta nhìn cảnh này, trong lòng cười lạnh.
Lâm Tri Thư, người nghĩ người đang dùng tấm lòng để cảm động Ninh vương.
Nhưng Ninh vương quanh năm chinh chiến, hắn đã quen với sự giả dối và toan tính của thế gian.
Hắn sẽ không vì vài lời thật lòng, vài rương châu báu của ngươi, mà hoàn toàn buông bỏ sự đề phòng với Tiêu Triết.
Hắn sẽ cảnh giác ngươi, sẽ lợi dụng ngươi.
Và điều này, chính là điều ta muốn.
Bởi vì chỉ như vậy, sự tin tưởng giữa các người mới có thể được xây dựng trên lợi ích, và mới có thể vững chắc hơn.
Mà một khi lợi ích này bị tổn hại, nó sẽ hoàn toàn sụp đổ.
Đây, chính là nước cờ đầu tiên mà ta đã bày ra cho ngươi.
20
Uy vọng của Ninh vương ở Tây Bắc, không phải là lời nói suông.
Hắn không giống như những quan lại ở kinh thành, quen sống an nhàn, thờ ơ với nỗi khổ của dân chúng. Ninh vương mỗi ngày đều dẫn chúng ta đi thị sát vùng thiên tai, đích thân xem xét tình hình hạn hán, trò chuyện với dân chạy nạn.
Lâm Tri Thư ban đầu còn có chút không quen, nàng sống trong nhung lụa, làm sao đã từng thấy cảnh thảm khốc như vậy. Nhưng rất nhanh, nàng bị thái độ lo cho dân của Ninh vương làm cho cảm động.
“Vương thúc, mắt người có phải bị bụi bay vào rồi không?” Lâm Tri Thư nhận lấy bình nước của Ninh vương đưa, nhẹ nhàng hỏi.
Ninh vương lắc đầu, trong mắt tràn đầy sự mệt mỏi: “Đâu phải là bụi, là nhìn dân chúng khổ sở, trong lòng khó chịu.”
Hắn chỉ vào một đội dân chạy nạn mặt vàng da xanh ở phía xa, giọng nói nghẹn lại: “Họ đều là dân của Đại Chu đấy. Bệ hạ… Bệ hạ lẽ nào thực sự không nhìn thấy sao?”
Ta đứng sau lưng Lâm Tri Thư, nhìn khuôn mặt đầy phong trần của Ninh vương, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót.
Kiếp trước, Ninh vương từng dâng tấu hơn năm mươi lần, khẩn cầu Tiêu Triết cứu trợ thiên tai. Nhưng Tiêu Triết chỉ coi hắn là có ý đồ xấu, mưu toan mở rộng thế lực của mình.
Cuối cùng, Ninh vương không thể nhịn được, tự ý mở kho phát lương, dùng quân phí để cứu trợ. Tiêu Triết giận dữ, lấy tội danh “tự ý động quân phí”, tước binh quyền của Ninh vương, giam lỏng trong vương phủ.
Đây chính là Tiêu Triết. Ánh mắt hắn, mãi mãi chỉ đặt trên quyền lực tối cao, chưa bao giờ thực sự quan tâm đến dân chúng thiên hạ.
Ta khẽ ho một tiếng, đúng lúc nhắc nhở Lâm Tri Thư: “Nương nương, bệ hạ ngày đêm xử lý chính sự, tự nhiên lo lắng cho dân chúng. Chỉ là công việc triều chính phức tạp, bệ hạ cũng có nỗi khổ riêng.”
Lâm Tri Thư không nói gì, nàng chỉ nhìn về phía xa, trong mắt lấp lánh một cảm xúc phức tạp.
Đêm đó, Lý Ngôn Chiêu gửi đến một bản tin từ kinh thành.
Trong bản tin, Tiêu Triết hết lời khen ngợi hành động cứu trợ của Lâm Tri Thư, thậm chí còn cấp thêm một đợt vật tư cứu trợ. Nhưng đồng thời, hắn cũng nghiêm lệnh Lâm Tri Thư không được can thiệp vào quân sự Tây Bắc, không được tự ý xử lý chính vụ địa phương, tất cả đều phải nghe theo sự sắp xếp của Ninh vương.
Lâm Tri Thư nhìn bản tin đó, trong mắt xẹt qua một tia thất vọng.
“Bệ hạ đây là… không tin tưởng ta sao?” Nàng nhẹ nhàng hỏi.
Ta đi đến bên cạnh nàng, khoác cho nàng một chiếc áo ngoài: “Nương nương, bệ hạ là lo lắng cho sự an nguy của người.”
“Nhưng hắn nói, tất cả đều phải nghe theo sự sắp xếp của vương thúc.” Lâm Tri Thư đặt bản tin sang một bên, giọng nói có chút buồn bã, “Cứ như ta chỉ là một vật trang trí.”
“Bệ hạ cũng là một phen khổ tâm.” Ta nói một cách hời hợt, nhưng lại vô tình làm sâu sắc thêm sự nghi ngờ của nàng, “Dù sao, nương nương là cành vàng lá ngọc, sao có thể tùy tiện đặt mình vào chốn nguy hiểm.”
Lý Ngôn Chiêu đứng một bên muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ thở dài, ôm quyền cáo lui.
Ánh mắt hắn dừng lại trên người ta một lúc, mang theo sự dò xét và cảnh giác.
Ta đáp lại một nụ cười, nụ cười ngây thơ vô hại.
Ta biết, hắn đã bắt đầu nghi ngờ ta rồi. Nhưng thì sao?
Tiêu Triết, ngươi càng muốn kiểm soát, ngươi sẽ càng mất đi.
21
Tình hình hạn hán ở Tây Bắc nghiêm trọng hơn tưởng tượng.
Hạn hán kéo dài, dịch bệnh bùng phát.
Vật tư cứu trợ của triều đình, chỉ như muối bỏ biển. Quan lại địa phương bóc lột từng lớp, thứ thực sự đến tay dân chúng, chỉ còn một phần mười.
Hôm đó, Ninh vương dẫn Lâm Tri Thư và ta, đến một khu vực dịch bệnh.
Ngôi làng từng phồn hoa, giờ đây xác chết la liệt, tiếng kêu than vang dội. Không khí tràn ngập sự thối rữa và tuyệt vọng.
Lâm Tri Thư nhìn cảnh tượng địa ngục trước mắt, cuối cùng không chịu nổi, gục vào lòng ta, khóc nức nở.
“A Tước, ta phải làm thế nào? Ta không thể nhìn họ cứ thế chết đi!”
Sắc mặt Ninh vương cũng cực kỳ khó coi, hắn nắm chặt hai tay, gân xanh nổi lên.
“Lương thảo của triều đình, đến giờ vẫn chưa đến! Những kẻ ngu ngốc đó, họ muốn nhìn Tây Bắc thối rữa hoàn toàn sao?”