Yến Thất Nương bực bội rảo bước qua lại, nhìn Diệu Hoa một chút, rồi lại nhìn xuống chân núi.
Tiểu hòa thượng không đáng tin cậy này chẳng biết có trừ nổi yêu quái hay không, cách ngày mồng một tháng sau vẫn còn hai mươi bảy ngày nữa, ta không thể ngồi chờ ch*t được.
Khẽ sờ bình sứ trong ngực áo, Yến Thất Nương quay đầu nhìn về phía Chúc Tông Hoa.
Nam tử đang cúi đầu xử lý vết thương chợt thấy một luồng ớn lạnh, theo bản năng ngẩng đầu lên, chẳng ngờ lại chạm phải đôi mắt đang mỉm cười của nàng.
“Tông Hoa, giúp ta một việc đi.”
……
Chúc Thao bực dọc siết chặt con dao phay trong tay, lại một lần nữa nhìn về phía núi Mai mây mù lượn lờ.
“Thôn trưởng, ngài mau nghĩ cách đi chứ, nhà họ Chúc chúng tôi chỉ có một mụn con trai độc đinh là Tông Hoa thôi đấy!”
Thôn trưởng rít một hơi tẩu thuốc, nhìn Chúc Thao đang van nài trước mặt, trầm giọng nói.
“A Thao, ngươi biết rõ mà, không ai có thể lên núi Mai được đâu.”
“Tông Hoa là một đứa trẻ ngoan, ta cũng thấy tiếc cho nó, chỉ là……”
Gương mặt thôn trưởng mờ mịt sau làn khói thuốc, Chúc Thao không khỏi mím chặt môi, quả nhiên liền nghe thấy.
“Cho dù nó có thể sống sót xuống núi, theo quy củ thì cũng chẳng thể giữ lại để gieo họa cho mọi người được.”
“Thôn trưởng……”
Chúc Thao cất giọng bi thương, thôn trưởng xua tay chặn lời ông ta, thở dài.
“A Thao, ngươi cũng đừng trách ta, thật sự muốn truy cứu thì cũng là do tự thân Tông Hoa chuốc lấy họa.”
“Nếu không phải nó tìm về thứ nữ nhân như vậy, thì cũng đâu rơi vào kết cục này.”
Nói đoạn, ông ta giơ tay vỗ vỗ vai Chúc Thao, an ủi.
“Dù sao ngươi vẫn còn trẻ, sinh thêm một đứa con trai nữa là được chứ gì.”
Thôn trưởng liếc nhìn đôi bàn tay đang run rẩy của ông ta, “Ta nhớ đàn bà nhà Đại Trụ dạo trước vừa mới sinh xong, lát nữa ngươi mang chút đồ ăn qua đó.”
“Nói một tiếng với Đại Trụ, ngươi kiếm thêm một đứa con trai nữa là xong.”
Hồi lâu sau, Chúc Thao nhắm mắt lại, giọng khàn đặc.
“Ta biết rồi.”
Thấy ông ta rốt cuộc đã chịu thỏa hiệp, thôn trưởng hài lòng gật đầu, cười nói.
“Thế mới phải chứ, về đi.”
Bên này, Chúc Thao mang nặng tâm sự quay gót bước đi, vốn định về nhà, nhưng chân lại rẽ hướng đi về phía chân núi Mai.
“A Thao?”
Thuận Tử đang ăn cơm, thấy Chúc Thao đi về phía chân núi, trong lòng hiểu rõ ông ta đang nhớ thương con trai.
“Đừng nghĩ ngợi nữa.”
Thuận Tử vỗ vỗ vai ông ta, “Cho dù Tông Hoa mạng lớn đêm qua không ch*t, thì cũng……”
Lời chưa nói hết nhưng cả hai người đều hiểu rõ trong lòng, Chúc Thao càng thêm căm hận Yến Thất Nương, nghiến răng nói.
“Ả nữ nhân kia đâu?”
“Vẫn chưa xuống núi, phỏng chừng là cũng chẳng sống nổi đâu.”
Thuận Tử nhún vai, ánh mắt nhìn về phía đỉnh núi tràn ngập vẻ đề phòng kinh hãi.
“Kìa?! Đó chẳng phải là……”
Lời còn chưa dứt, hai mắt Thuận Tử trợn ngược lên rồi ngất lịm đi. Chúc Thao kinh hãi, vội vàng đỡ Thuận Tử đặt xuống đất, lúc này mới ngẩng đầu nhìn về phía bóng người vừa chạy từ trên núi xuống.
“Tông Hoa?!”
Chúc Thao vừa mừng vừa sợ, đỡ lấy đứa con đang lảo đảo, cảnh giác nhìn quanh.
Thấy những người khác không để ý đến động tĩnh bên này, ông ta vội vàng kéo Chúc Tông Hoa nấp sau thân cây.
“Con… con không sao chứ?”
Chúc Thao run rẩy bờ môi đánh giá đứa con sắc mặt tái nhợt trước mặt, Chúc Tông Hoa khẽ lắc đầu, cơ hồ đứng không vững.
“Cha, cha cứu con với……”
Chúc Tông Hoa nức nở khóc, “Con… con không muốn ch*t……”
Chúc Thao vội vàng bịt miệng hắn lại, nhìn quanh tả hữu, xác định không có ai phát hiện mới hạ giọng nói.
“Tông Hoa, không phải cha nhẫn tâm, con cũng biết quy củ trong thôn rồi đấy.”
Tà khí yêu ma trên núi Mai khiến bọn họ khiếp sợ, sau khi bệnh lạ khỏi hẳn cũng chẳng ai dám lại gần núi Mai, sợ lây nhiễm phải điềm gở mang tai họa về cho thôn làng.
Phàm là thứ từ trên núi đi xuống, bất kể là người hay súc vật, đều phải gi*t ch*t rồi ném ngược lên núi, tuyệt đối không thể giữ lại trong thôn.
Chúc Tông Hoa đương nhiên biết rõ, nhưng hắn không cam tâm cứ thế mà ch*t đi.
“Cha, con là đứa con trai duy nhất của cha mà!”
“Hơn nữa, cha nhẫn tâm để nhà họ Chúc chúng ta từ đây tuyệt tự hương hỏa sao?”
“Cha……”
Lời cầu xin của đứa con khiến Chúc Thao có phần dao động, thế nhưng khi nhìn thấy làn sương mù mang điềm gở trên đỉnh núi Mai, nỗi sợ hãi lại khiến ông ta củng cố quyết tâm trong lòng.
Nhìn rõ sự tuyệt tình trong mắt phụ thân, trong lòng Chúc Tông Hoa đã hiểu rõ tất cả, một tia hy vọng mong manh còn sót lại cũng tan thành mây khói.
Không đợi Chúc Thao mở miệng, Chúc Tông Hoa đã nghẹn ngào nói.
“Cha, con sợ ch*t, nhưng cũng không muốn cha phải khó xử……”
Thấy hắn hít sâu một hơi dường như đã hạ quyết tâm, những lời Chúc Thao định thốt ra lại nuốt ngược trở vào, trong lòng không khỏi thầm mừng.
Chúc Tông Hoa giàn giụa nước mắt nhìn phụ thân, khóc thút thít nói.
“Dẫu sao con và cha cũng là phụ tử một đời, cha ơi, hài nhi chỉ muốn ăn thêm một bữa cơm do cha nấu lần cuối cùng, sau này có ch*t cũng không hối tiếc.”
“Chuyện này……”
Chúc Thao do dự cau mày, nhìn gương mặt tái mét của con trai, trong lòng ông ta cũng chẳng dễ chịu gì, rốt cuộc vẫn gật đầu đồng ý.
“Được rồi, con theo ta về.”