6
Xe ngựa lao nhanh trên đường phố.
Ta tựa bên người mẫu thân, có thể cảm nhận được cơ thể nàng đang căng cứng.
Bên ngoài cửa xe, ánh lửa lập lòe hắt lên mặt nàng lúc sáng lúc tối.
「Mẫu thân.」 Ta khẽ hỏi, 「Phụ thân hôm nay… là cố ý khích người ra tay sao?」
Mẫu thân nhắm mắt, khóe môi khẽ nhếch lên.
「Vết thương trên cổ tay hắn nhìn thì đáng sợ, nhưng thực chất đã tránh được gân mạch.」 Nàng mở mắt ra, trong mắt một mảnh thanh minh, 「Mũi tên đó, nếu hắn thực sự muốn tránh thì chưa chắc đã không tránh được.」
Lòng ta khẽ run lên.
「Hắn là muốn làm cho Hoàng đế xem.」 Giọng mẫu thân dần trở nên lạnh lẽo.
「Để Hoàng đế thấy rằng Tiết Hoài Dục hắn và Tiêu Lệnh Ý ta đã như nước với lửa, thậm chí không tiếc lấy thân mình làm mồi nhử để ép ta lộ ra bản tính tàn bạo. Như vậy, sau này nếu Hoàng đế muốn bỏ ta để giữ giang sơn, thì Tiết Hoài Dục hắn chính là vị trung thần đại nghĩa diệt thân, nằm gai nếm mật.」
Đầu ngón tay ta lạnh buốt: 「Nhưng cửu cửu và người…」
Mẫu thân nhìn con đường dẫn vào cung sâu thẳm, lời nói nhuốm màu tịch liêu: 「Tâm thuật của đế vương từ trước đến nay chỉ nhìn vào lợi hại. Hoàng gia vốn dĩ bạc bẽo, chắc hẳn vì thế lực trong tay ta mà hắn đã ăn ngủ không yên rồi.」
「Có điều những lời phụ thân con nói hôm nay có nửa thật nửa giả, sự phẫn nộ của dân chúng cũng có thể bị kích động, nhưng hắn có một câu đã nói sai.」
Nàng quay đầu lại, ánh mắt sắc như dao.
「Tội lỗi của Tiêu Lệnh Ý ta, Hoàng đế sớm đã rõ như lòng bàn tay. Hắn có thể đăng cơ vốn dĩ là bước trên biển máu xương trắng mà lên.」
「Muốn tháo cũi sổ lồng, giết chết công thần sao? Đừng hòng!」
Xe ngựa đi thẳng vào cửa thứ hai của cung điện, dừng lại trước điện Tuyên Đức.
Đèn cung đình treo cao, cấm quân đứng nghiêm chỉnh.
Mẫu thân chỉnh đốn y phục, ngẩng cao đầu, bước chân kiên nghị.
Thái giám vẻ mặt cung kính: 「Bệ hạ mời Hầu phu nhân và tiểu thư vào trong.」
Ta ngẩn người tại chỗ. Từ nhỏ mẫu thân đưa ta vào cung, tất cả mọi người trong cung đều gọi mẫu thân là Trường công chúa.
Nhưng hôm nay lại là Hầu phu nhân…
Chắc hẳn đây chính là thái độ của Hoàng đế cửu cửu.
Trong điện đèn đuốc sáng trưng.
Hoàng đế cửu cửu đang phê duyệt tấu chương, nghe thấy tiếng bước chân, hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt đầu tiên rơi vào vết hằn trên cổ ta, đôi mày khẽ nhíu lại một cách khó nhận ra.
Mẫu thân và ta hành lễ, hắn mới đặt bút xuống, giọng nói không nghe ra cảm xúc: 「Muộn thế này vào cung, là vì Tiết Hoài Dục sao?」
「Phải, mà cũng không phải.」 Mẫu thân đứng thẳng người, nhìn thẳng vào vị đế vương, 「Bản cung đến đây là muốn hỏi bệ hạ một câu.」
「Nói đi.」
「Nếu có một ngày, bản cung trở thành vật cản đường của bệ hạ, liệu bệ hạ có giống như mười năm trước đối với Thái tử, mà hạ đao với bản cung hay không?」
Lời vừa dứt, trong điện im lặng như tờ.
Những cung nhân đứng hầu bên cạnh đều quỳ sụp xuống đất.
Ngón tay Hoàng đế chậm rãi gõ lên mặt bàn.
Hồi lâu sau, hắn bỗng nhiên cười.
「Lệnh Ý, muội luôn như vậy, thích đem những lời khó nghe nhất bày ra ngoài mặt.」 Hắn xua tay, cho người lui ra ngoài.
「Trẫm nếu muốn động đến muội, việc gì phải đợi đến hôm nay?」
Hoàng đế đứng dậy, rảo bước tới bên cửa sổ, bóng lưng dưới ánh nến trông có vẻ cô độc.
「Tấu chương của Tiết Hoài Dục, trẫm đã ép xuống rồi. Nhưng ép được một thời, không ép được cả đời. Hắn gầy dựng vây cánh trong triều mười năm, thế lực sớm đã thâm nhập khắp nơi, nếu thực sự trở mặt…」
Mẫu thân cất tiếng ngắt lời: 「Bệ hạ sợ hắn sao?」